O renascimento dos motéis antigos da Califórnia: graças à Barbie, ao Instagram e a um novo livro cult de mesa de centro

Cquando Alex Madonna abriu pela primeira vez o Pousada Madonna em 1958, tinha uma ambição relativamente simples: criar um lugar onde as pessoas se sentissem felizes. Armado com sobras de materiais de sua empresa de construção e uma esposa com um certo talento para interiores extravagantes, o resort levou 20 anos para ser concluído – período durante o qual ele se transformou em algo muito além do esperado. o Os sonhos mais loucos de Madonna.

Hoje, o Madonna Inn é celebrado como o motel de fantasia mais icônico da América. Situado em San Luis Obispo, a meio caminho entre Los Angeles e São Francisco, uma imponente placa rosa choque na beira da estrada me dá as boas-vindas de volta a este palácio do prazer. Visito o Madonna Inn há mais de uma década, período durante o qual a decoração sofisticada voltou gradualmente à moda, reorganizando a clientela. Os veteranos agora compartilham o espaço extravagante com um grupo mais jovem de descolados que descobriram o Madonna Inn através das mídias sociais e revistas de moda, incluindo a capa de Vogue Portugal.

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Unir esta equipe excêntrica é uma apreciação pelos quartos maximalistas: 110 no total e não há dois iguais. Enquanto eu abro a porta do meu FlintstonesSala de estilo, as paredes, o teto e o chão são construídos inteiramente com pedras rochosas ásperas. Há um chuveiro cascata no banheiro, iluminado por um vitral do homem das cavernas. Em outras partes do motel, os quartos cápsula do tempo incluem um refúgio de cowboy com uma cama com rodas de carroça, um quarto psicodélico adornado com papel de parede florido e suítes decoradas com um deslumbrante papel de parede de lantejoulas. Mas é dentro da churrascaria do Madonna Inn que a extravagância atinge seu auge, com querubins dourados brincando nos interiores fúcsia.

Como muitos alojamentos motorizados, o Madonna Inn surgiu na calçada em meados do século, atendendo a uma onda de viajantes americanos. Após o advento das viagens aéreas e das redes de hotéis, a popularidade dos motéis acabaria perdendo. Mas um renascimento do interesse pelas viagens de carro durante a pandemia introduziu uma nova geração – aqueles que procuram experiências memoráveis ​​acima das recompensas dos hotéis corporativos – a estas pousadas vintage escondidas à vista de todos.

Cinqüenta milhas ao norte do estado, no Mansão vitoriana em Los Alamos, o proprietário Rod Rigole explica que a indústria cinematográfica da Califórnia permitiu que os proprietários de motéis ultrapassassem os limites criativos. “Ajuda ter Hollywood por perto, pois temos cenógrafos e artesãos habilidosos que podem esculpir à mão e pintar murais”, diz Rigole enquanto destranca a porta da minha suíte com tema dos anos 1950, onde esta noite dormirei em uma cama decorada de um Cadillac. Além da estética acidental de Wes Anderson, a Mansão Vitoriana visa proporcionar aos seus hóspedes uma experiência totalmente envolvente. Passo uma noite maravilhosa assistindo Elvis brilhando no projetor drive-in acima, em uma sala levemente perfumada com a nostálgica fragrância de chiclete.

A Mansão Vitoriana é apenas uma das propriedades peculiares apresentadas no livro lançado recentemente Hotel Kitsch, dos criadores de A Pretty Cool Hotel Tour, uma página do Instagram com 600.000 devotos. A coautora Margaret Bienert observa que muitos dos motéis familiares apresentados em sua rede operam sem orçamento de marketing ou gerente de mídia social. O afluxo de influenciadores, ávidos por partilhar os encantos únicos das pousadas com um público mais vasto online, impulsionou estes negócios independentes.

“É incrivelmente comum hoje em dia usar as mídias sociais como ferramenta de planejamento de viagens, o que ajudou uma nova geração a descobrir os motéis vintage da Califórnia”, diz Bienert.

Por outro lado, conhecedores do poder das plataformas digitais, os hotéis modernos de hoje em dia utilizam cada vez mais cenários Instagenic coloridos no seu design. Pode parecer um pouco artificial e unidimensional, sente Bienert. Em contraste, a Califórnia grande dama motéis – criados muito antes de o TikTok ser um brilho nos olhos de um desenvolvedor web – oferecem “mais do que apenas momentos pré-planejados no Instagram. Os jovens querem experiências que valham a pena fotografar, mas que todo o espaço se enquadre na descrição”.

Faminto por mais uma visita aos motéis pioneiros da Califórnia, sigo para o sul, para o Alto Deserto, onde definitivamente nem tudo está tranquilo na frente oeste. Pioneertown foi originalmente fundada em 1946 por um bando de cowboys – o tipo que percorria os subúrbios de Hollywood em vez das planícies – incluindo os atores Roy Rogers e Gene Autry. Foi concebido como um set de filmagem de faroeste situado a uma curta distância de Los Angeles (200 quilômetros, para ser exato), com um saloon, entreposto comercial, pista de boliche e um motel baixo de madeira. Após uma passagem pela cidade fantasma quando as câmeras pararam de rodar, Pioneertown está de volta para um segundo ato.

Negronis e tacos de carne wagyu deslizam pelo balcão retorcido do Red Dog Saloon, um bar onde o folclore diz que Roy Rogers e seu fiel cavalo Trigger uma vez apoiaram o bar. Tão popular é o vizinho Pappy + Harriet’s Pioneertown Palace, uma churrascaria onde todos, de Paul McCartney a Lizzo, se apresentaram no palco pequeno, há uma lista de espera de três horas quando tento pegar uma mesa.

Felizmente, há espaço na pousada do Motel Pioneertown, um motel rústico-chique com 19 quartos. Redes balançantes pontilham a propriedade, prontas para os hóspedes contemplarem as estrelas. Dentro do meu quarto – o mesmo onde as grandes estrelas do cinema jogavam pôquer até o nascer do sol – agora há mantas astecas na cama, tapetes de couro no chão e produtos de higiene pessoal botânicos no banheiro. Sentar-me na varanda, enquanto passa um fluxo constante de visitantes vestidos com franjas e chapéus fedora, confirma que cheguei oficialmente ao coração pulsante do Novo Velho Oeste.

Seria negligente deixar a Califórnia sem visitar a vizinha Palm Springs – marco zero para o design retro. Grandes áreas da cidade foram criadas no pós-guerra por arquitetos modernistas experimentais, atendendo a uma multidão glamorosa que bebia coquetéis à beira da piscina. Hoje em dia, Palm Springs está repleta de resorts de motéis perfeitamente preservados e reinventados, incluindo o inspirado no Pacífico Sul Trópicos Calientescompleto com um extravagante Tiki-bar e o Ace Hotel e Clube de Natação, um motor lodge reinventado dos anos 1960. Mas é o Trixie Motelo motel novo no quarteirão de Palm Springs que acena.

O Trixie Motel foi inaugurado há 18 meses pela drag queen Trixie Mattel, ex-concorrente do programa de TV Corrida de arrancada de RuPaul. Sua transformação de uma pousada decadente em um oásis de sete quartos de inspiração vintage foi ricamente documentada com um programa Discovery + de oito partes, resultando em uma lista de espera de seis meses para quartos específicos nos finais de semana. “O filme da Barbie também ajudou a colocar nossa estética no mapa”, diz o gerente Drew Brant com conhecimento de causa, enquanto está no bar todo rosa, onde são realizados os lendários shows de drag nas noites de sábado.

Pela janela, palmeiras balançam preguiçosamente ao sabor da brisa ao lado de uma estátua de Vênus de Milo, atualizada em uma visão rosa Pepto-Bismol. Tomo um gole do meu mocktail em tons de flamingo e reflito que, claro, os motéis de fantasia da Califórnia podem ser demais para alguns. Mas para aqueles que procuram um antídoto alegre para a cena hoteleira comum, eles fornecem exatamente o que Alex Madonna uma vez se propôs a oferecer: um lugar repleto de babados com felicidade pura e não adulterada.

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