Centro da ONU alcança habitantes remotos das ilhas do Pacífico: Blog do Coordenador Residente da ONU

“Eles não querem deixar seus lugares ancestrais, mesmo que os prejudiquem”, disse Jaap van Hierden.

Nomeado pelo Secretário-Geral como o primeiro Coordenador Residente da ONU para o Pacífico Norte, ele supervisiona os esforços de desenvolvimento em curso numa região remota com milhares de pequenas ilhas compostas por pequenas populações que são os gestores de uma vasta extensão de oceano e de Terra que se estende por toda a parte. 7.000 km de Palau à ilha de Kiritimati.

Ele falou com Notícias da ONU imediatamente antes da Quarta Conferência Internacional sobre Pequenos Estados Insulares em Desenvolvimento (SIDS4) que está em curso na ilha gêmea caribenha de Antígua e Barbuda. Ele explicou como o Escritório Multilateral da ONU, conhecido como MCO Micronésia, onde 13 agências da ONU agora em funcionamento, foi criado.

“Esta parte do Pacífico, em grande parte subdesenvolvida e praticamente intocada, não é bem conhecida. Além de Palau, estes países ainda não são destinos de férias.

Para além de receberem algum financiamento dos EUA, todos os cinco países da região – Palau, Estados Federados da Micronésia, Ilhas Marshall, Nauru e Kiribati – parecem um tanto esquecidos e deixados para trás pela comunidade global.

Isto desencadeou a necessidade de um envolvimento cada vez mais eficaz dos líderes da Micronésia com a ONU e a sua Assembleia Geral, o que por sua vez levou a uma revisão dos escritórios multilaterais da ONU e à subsequente criação do meu cargo.

Linhas de frente das mudanças climáticas

À minha chegada, aprendi rapidamente que os micronésios estão na linha da frente das alterações climáticas, com as Ilhas Marshall e Kiribati em risco de desaparecerem sob as ondas do nosso oceano durante a vida dos nossos filhos. Também enfrentavam um risco existencial semelhante as muitas ilhas exteriores baixas de Palau e da Micronésia – com os seus quatro estados de Yap, Chuuk, Pohnpei e Kosrae.

© UNICEF/Lasse Bak Mejlvang

Os trabalhadores estão a construir barreiras para combater a erosão marítima ao longo da costa de Tuvalu.

Os micronésios têm sido campeões na nossa luta comum contra as alterações climáticas e líderes e defensores no destaque da importância de analisar a vulnerabilidade através de múltiplas dimensões.

Contribuíram também para o debate em curso sobre «perdas e danos», o que deverá ajudá-los a adaptar-se eficazmente à subida do nível do mar e ao agravamento dos fenómenos meteorológicos.

De forma encorajadora, eles cumpriram as suas responsabilidades como administradores do nosso vasto oceano através do estabelecimento de áreas marinhas protegidas, bem como da Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO) Sítios do Patrimônio Mundial e Reservas da Biosfera e muito mais.

Gestores do oceano

No entanto, os micronésios estão muito dispersos, com menos de meio milhão em número, todos em pequenas ilhas com uma população pequena, que não possuem as economias de escala nem as competências e recursos que encontramos em países ou sub-regiões com uma extensão geográfica semelhante.

Os micronésios vivem em muitas pequenas ilhas no Oceano Pacífico Norte.

No entanto, como administradores de vastas extensões dos nossos oceanos e fundos marinhos, não podemos dar-nos ao luxo de que sejam vulneráveis, e congratulo-me com o facto de a ONU estar a reforçar o seu envolvimento na Micronésia para garantir que ninguém seja deixado para trás e para garantir que ajudamos a construir um futuro melhor para todos.

“Expandindo nossa presença na ONU”

Aprendemos rapidamente que as nossas ilhas são pequenas, com o nosso anfitrião sub-regional, Pohnpei, tendo apenas cerca de 30.000 pessoas numa ilha e muitas delas tendo partido para estudar ou trabalhar nos Estados Unidos.

No entanto, perseverámos e conseguimos estabelecer um MCO da ONU totalmente operacional na Micronésia dois anos após a chegada a Pohnpei no final de 2021. Atualmente, existem escritórios de coordenação nacionais para Palau, Ilhas Marshall, Nauru e Kiribati, e um centro de coordenação totalmente operacional Residente. Foi criado um Gabinete de Coordenação.

O novo escritório permitiu que as organizações da ONU iniciassem a descentralização do seu trabalho de Fiji e Samoa para Pohnpei. Isto resultou numa expansão da nossa presença na ONU em Pohnpei de cinco em 2021 para 13 hoje.

“Estar no terreno faz uma enorme diferença”

Paralelamente, trabalhei em estreita colaboração com os governos da Micronésia e de Pohnpei na preparação do cenário para a concepção e construção da One Micronesia House, neutra em carbono, da ONU, que incorpora a história e a cultura da Micronésia no seu design e paisagem.

O empreendimento, que incluirá instalações para conferências, ajudar-nos-á a trazer mais eventos convocados pela ONU para a Micronésia e permitirá que os líderes micronésios se envolvam com líderes e especialistas internacionais no seu território nacional. Fizemos bons progressos com os terrenos já alocados pela Assembleia Legislativa do Estado de Pohnpei e em breve haverá uma cerimônia de inauguração para o projeto final e construção.

Crianças posam nos degraus de um prédio na Micronésia.

Não é de surpreender que estar no terreno faça uma enorme diferença na apreciação e compreensão do desenvolvimento e dos desafios e oportunidades humanitários em cada um dos cinco países da Micronésia e nos quatro estados da Micronésia. Para transmitir isto de forma eficaz à nossa equipa da ONU, viajo frequentemente e interajo com homólogos governamentais, embaixadas, parceiros de desenvolvimento, sociedade civil, líderes religiosos, câmaras de comércio e comunidades.

Juntos, aspiramos a uma mudança transformadora que não deixe ninguém para trás e ajude a criar um futuro melhor para todos, um futuro em que o nosso planeta, com os seus recursos naturais finitos e a sua biodiversidade única, seja uma parte interessada vital.»