“Spa rejuvenescedor” pode melhorar qualidade de óvulos envelhecidos – Jornal Estado de Minas

O tempo é um vilão quando o assunto é fertilidade feminina. Após os 35 anos, as mulheres apresentam uma queda significativa na fertilidade, com menor chance de gravidez. “A mulher nasce com todos os óvulos que terá ao longo da vida, então, com o passar dos anos, há uma diminuição na quantidade e na qualidade dessas células, dificultando a fecundação e a gravidez”, explica o especialista em reprodução humana , membro da Sociedade Americana de Medicina Reprodutiva (ASRM) e diretor clínico da Neo Vita, Fernando Prado.

E, como as mulheres hoje em dia optam por ter filhos cada vez mais tarde, investigadores de todo o mundo têm procurado soluções para este problema. Felizmente, aos poucos os frutos vão sendo colhidos. Por exemplo, um estudo publicado em setembro na revista científica Nature Aging apresentou um método inovador que pode ser utilizado para rejuvenescer óvulos envelhecidos, aumentando assim o seu potencial reprodutivo e as taxas de sucesso dos procedimentos de reprodução assistida.

A descoberta surgiu da curiosidade dos pesquisadores justamente em entender como ocorre o processo de envelhecimento do aparelho reprodutor feminino, principalmente dos folículos ovarianos. “Os folículos ovarianos são pequenos sacos contendo óvulos imaturos, que se desenvolvem ao longo do ciclo menstrual e são liberados durante a ovulação para serem fertilizados. Além dos óvulos, essas estruturas são formadas por células responsáveis ​​por circundar e sustentar o óvulo, oferecendo nutrientes e outros componentes essenciais para o seu desenvolvimento”, explica a médica. Partindo desse princípio, os autores do estudo procuraram verificar até que ponto esse ambiente folicular afeta a qualidade dos óvulos produzidos.

Para tanto, foram criados em laboratório folículos ovarianos híbridos a partir de células de camundongos, nas quais um óvulo imaturo de um folículo foi transplantado para outro que teve seu óvulo original retirado. Inicialmente, os pesquisadores observaram que a inserção de um óvulo jovem e imaturo em um folículo envelhecido fazia com que o óvulo perdesse rapidamente a qualidade. “Sem receber a energia e os nutrientes necessários do ambiente folicular, o óvulo apresentou marcadores marcantes de envelhecimento, incluindo aumento nos níveis de danos ao DNA”, destaca o especialista.

Então, os autores tentaram o oposto, inserindo um óvulo imaturo e envelhecido em um folículo ovariano jovem, o que fez com que o envelhecimento do óvulo fosse revertido significativamente, embora não completamente. “Esse jovem ambiente folicular funcionou como um verdadeiro spa rejuvenescedor do óvulo envelhecido, oferecendo os nutrientes necessários à sua restauração, com melhorias na energia, no metabolismo celular e na função mitocondrial”, completa.

Segundo Fernando Prado, melhorias como essa no óvulo poderiam aumentar significativamente as taxas de sucesso de procedimentos como a Fertilização In Vitro, que são determinados principalmente pela idade do óvulo utilizado. “Para se ter uma ideia, mulheres com até 35 anos, se congelarem pelo menos 20 óvulos, têm 80% de chance de conceber pelo menos um filho por fertilização in vitro. Se os mesmos 20 óvulos forem congelados entre 35 e 37 anos, a chance de gravidez é de 65%. Se esses 20 óvulos forem congelados entre 38 e 40 anos, a probabilidade de a mulher ter pelo menos um filho é de 55 a 60%”, explica o médico.

“Assim, apesar de ainda limitado à placa de Petri, os achados do estudo podem contribuir para o desenvolvimento de técnicas para melhorar a qualidade dos óvulos em mulheres idosas ou com capacidade reprodutiva prejudicada por outras questões, garantindo também maior liberdade de escolha quanto ao momento da vida em que querem engravidar”, destaca a especialista.

O próximo passo dos pesquisadores, que já registraram a patente da inovação, é realizar mais estudos para entender exatamente como o ambiente folicular jovem pode melhorar a qualidade de um óvulo envelhecido e validar as descobertas apresentadas com células humanas.

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