Sarcopenia: os riscos silenciosos da perda de mass…

O sarcopenia é o nome da doença que causa perda de força e massa muscular. Este processo é comum durante o envelhecimento e pode ser agravado por outros problemas de saúde – como problemas cardíacos e pulmonares – e dietas com pouca proteína e rico em carboidratos.

Alguns sintomas associados à sarcopenia são sonolência, fraqueza e queda com risco de torção e fraturaespecialmente naqueles com mais de 80 anos. Portanto, é fundamental incentivar a ingestão de alimentos proteicos elaborados de acordo com as preferências e condições físicas dos idosos e, se necessário, realizar suplementação do nutriente.

Na enfermaria do Serviço de Geriatria do Hospital do Servidor Público Estadual, em São Paulo, o déficit proteico É um problema comum entre os idosos. Mais de 90% dos pacientes hospitalizados com 80 anos ou mais apresentam deficiência desse nutriente.

O problema está relacionado principalmente às doenças pré-existentes dos pacientes, à baixa ingestão de alimentos ricos em proteínas e à estilo de vida sedentário. Também contribui para alterações no paladar, mau desempenho mastigatório e digestão mais lenta.

O problema também é abordado no Sistema Único de Saúde (SUS). Segundo o Ministério da Saúde, no primeiro semestre de 2024, foram realizados 4.655 procedimentos relacionados à sarcopenia em pessoas com idade entre 80 e 89 anos, no Sistema de Informações Ambulatoriais do SUS.

É importante ter em mente que, juntamente com o exercício regular, as proteínas são essenciais na nutrição e formação muscular. Eles são responsáveis ​​por construir células e torná-las fortes e funcionais. Para isso, é necessário ingerir alimentos como carnes, peixes, ovos, leite e derivados, principais fontes do nutriente.

Alimentos ricos em proteínas podem ser mais difíceis de digerir porque requerem uma mastigação mais eficaz. Porém, com o envelhecimento, o ato de mastigar pode tornar-se menos potente, devido ao mau estado dos dentes e às próteses mal ajustadas. Por isso, esses alimentos tendem a ser deixados de lado, contribuindo para a diminuição da massa muscular.

É uma alternativa para melhorar o problema de mastigação o uso de prótese dentária. Porém, mesmo aqueles bem ajustados apresentam perda da capacidade mastigatória, levando ao comprometimento do processo de digestão dos alimentos, principalmente daqueles ricos em proteínas.

A desaceleração no digestão com o envelhecimento. A mudança é sentida pelos idosos: portanto, há uma tendência de deixarem de consumir alimentos mais complexos e que exigem mais tempo para serem digeridos. São comuns relatos de sensação de inchaço e inchaço do volume abdominal.

Os desconfortos fazem com que os idosos evitem consumir determinados alimentos. Por isso, preferem refeições mais leves, como lanches ou sopas, principalmente no jantar. Porém, esta alternativa é ruim, pois não leva em consideração as necessidades nutricionais, o que pode desencadear desnutrição e sarcopenia.

Alguns medicamentos de uso contínuo também desencorajam o consumo de alimentos. Podem alterar o sabor e o cheiro, impactando na percepção do sabor, o que facilita a resistência a alguns pratos consumidos anteriormente.

Por tudo isso, é fundamental pensar em estratégias para estimular a ingestão de alimentos proteicos, seja adaptando o preparo para que fiquem mais macios e fáceis de mastigar e ingerir ou consumindo-os em refeições específicas, como o almoço. A suplementação com acompanhamento médico também é uma alternativa, além de manter uma boa saúde bucal e muscular.

* Maurício Ventura é geriatra e diretor do Serviço de Geriatria do Hospital do Servidor Público Estadual (HSPE), em São Paulo