Qual doença infecciosa será o provável maior problema emergente em 2025? – Jornal Estado de Minas

A Conversa – Uma COVID 19 Apareceu de repente, espalhou-se rapidamente e matou milhões de pessoas em todo o mundo. Desde então, a maioria das pessoas tem estado nervosa com o surgimento da próxima grande novidade. doença infecciosa – seja um vírus, bactéria, fungo ou parasita.

À medida que a COVID-19 recua (graças às vacinas altamente eficazes), as três doenças infecciosas que mais preocupam as autoridades de saúde pública são: malária (um parasita), HIV (um vírus) e tuberculose (uma bactéria). Eles matam cerca de dois milhões de pessoas a cada ano.

E há também as listas de vigilância para agentes patogénicos prioritários – especialmente aqueles que se tornaram resistentes aos medicamentos normalmente utilizados para os tratar, como antibióticos e antivirais.

Os cientistas também devem examinar constantemente o horizonte em busca do próximo problema potencial. Embora isso possa ocorrer sob qualquer forma de patógeno, certos grupos têm maior probabilidade do que outros de causar surtos rápidos, e isso inclui vírus da gripe.

Um vírus da gripe está a causar grande preocupação e está prestes a tornar-se um problema grave em 2025. Este é o subtipo H5N1 da gripe A, chamada “gripe aviária”. Este vírus está amplamente disseminado em aves selvagens e domésticas, como aves de capoeira. Recentemente, também infectou gado leiteiro em vários estados dos EUA e foi encontrado em cavalos na Mongólia.

Quando os casos de gripe começam a aumentar em animais como pássaros, sempre existe a preocupação de que ela possa se espalhar para os humanos. Na verdade, o gripe aviária pode infectar humanos, com 61 casos nos EUA este ano, a maioria resultante de trabalhadores agrícolas que entraram em contacto com gado infectado e pessoas que bebem leite cru.

Comparado com apenas dois casos nas Américas nos dois anos anteriores, este é um aumento bastante grande. Juntamente com uma taxa de mortalidade de 30% por infecções humanas, a gripe aviária está rapidamente a subir na lista de prioridades das autoridades de saúde pública.

Felizmente, a gripe aviária H5N1 não parece ser transmitida de pessoa para pessoa, o que reduz bastante a probabilidade de causar um surto. pandemia em humanos.

Os vírus da gripe precisam se ligar a estruturas moleculares chamadas receptores siálicos na parte externa das células para entrar e começar a se replicar. Você vírus da gripe que são altamente adaptados aos humanos, reconhecem muito bem esses receptores siálicos, facilitando sua entrada em nossas células, o que contribui para sua disseminação entre os humanos.

A gripe aviária, por outro lado, é altamente adaptada aos receptores siálicos das aves e apresenta algumas incompatibilidades quando se “liga” (fixa) aos humanos. Assim, na sua forma actual, o H5N1 não se espalha facilmente nos seres humanos.

No entanto, um estudo recente mostrou que uma única mutação no genoma da gripe poderia tornar o H5N1 capaz de se espalhar. espalhar de humano para humanoque poderia desencadear uma pandemia. Se esta estirpe da gripe aviária fizer esta mudança e puder começar a transmitir-se entre humanos, os governos deverão agir rapidamente para controlar a propagação.

Os centros de controlo de doenças em todo o mundo elaboraram planos de preparação para pandemias de gripe aviária e outras doenças que estão no horizonte. Por exemplo, o Reino Unido comprou cinco milhões de doses da vacina H5, que pode proteger contra a gripe aviária, em preparação para esse risco em 2025.

Mesmo sem a potencial capacidade de propagação entre humanos, a gripe aviária poderá afectar ainda mais a saúde animal até 2025. Isto não só tem implicações importantes para o bem-estar animalmas também o potencial de perturbar o abastecimento de alimentos e também de ter efeitos económicos.

Tudo está conectado

Todo este trabalho enquadra-se no conceito de “uma só saúde”: olhar para o saúde humanaanimal e ambiental como entidades interligadas, todas com igual importância e efeito umas sobre as outras. Ao compreender e prevenir doenças no nosso ambiente e nos animais que nos rodeiam, podemos preparar-nos melhor e combater melhor estas doenças que entram nos seres humanos.

Da mesma forma, ao investigar e impedir doenças infecciosas em humanos, podemos proteger os nossos animais e também a saúde do ambiente. No entanto, não podemos esquecer as “pandemias lentas” em curso nos seres humanos, como a malária, o VIH, a tuberculose e outros agentes patogénicos.

Enfrentá-los é fundamental, além de perscrutar o horizonte em busca de novas doenças que ainda possam surgir.

*Conor Meehan é Professor Associado de Bioinformática Microbiana na Nottingham Trent University.

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