O medicamento que pode retardar envelhecimento de animais – Jornal Estado de Minas

Um Estudo científico Um estudo recente descobriu que um medicamento aumentou a esperança de vida dos animais de laboratório em quase 25%, um resultado que os cientistas esperam que também possa abrandar a taxa de mortalidade. envelhecimento humano.

Os ratos que usaram a droga eram conhecidos como “avós supermodelos” no laboratório por causa de sua aparência jovem.

Eles eram mais saudáveis, mais fortes e desenvolveram menos câncer do que seus pares não medicados.

O medicamento já está sendo testado em pessoas, mas não se sabe se teria o mesmo efeito antienvelhecimento.

A busca por uma vida mais longa está presente em história humana.

No entanto, os cientistas sabem há muito tempo que o processo de envelhecimento é maleável – os animais de laboratório vivem mais se reduzirmos significativamente a quantidade de alimentos que comem.

Agora, o campo da investigação sobre o envelhecimento está a crescer à medida que os investigadores tentam descobrir – e manipular – os processos moleculares do envelhecimento.

A equipe do Laboratório de Ciências Médicas MRC, do Imperial College London e da Duke-NUS Medical School, em Cingapura, estava investigando uma proteína chamada interleucina-11.

Seus níveis aumentam no corpo humano à medida que envelhecemos e contribuem para níveis mais elevados de inflamação. Os cientistas dizem que a droga aciona vários “interruptores biológicos” que controlam o ritmo do envelhecimento.

Vidas mais longas e saudáveis

Os pesquisadores realizaram dois experimentos.

Os primeiros ratos foram geneticamente modificados para serem incapazes de produzir interleucina-11.

O segundo esperou até que os ratos tivessem 75 semanas de idade (o equivalente a uma pessoa de 55 anos). Eles recebiam regularmente um medicamento para eliminar a interleucina-11 de seus corpos.

Os resultados, publicados na revista Nature, mostraram que a esperança de vida aumentou entre 20 a 25%, dependendo da experiência e do sexo dos ratos.

Os ratos de laboratório mais velhos morrem frequentemente de cancro, no entanto, os ratos sem interleucina-11 apresentavam níveis muito mais baixos da doença.

E mostraram melhor função muscular, eram mais magros, tinham pelagens mais saudáveis ​​e pontuaram melhor em muitas medidas de fragilidade.

Perguntei a um dos pesquisadores, o professor Stuart Cook, se os dados eram encorajadores.

“Tento não me entusiasmar muito, mas é bom considerar se os dados são demasiado positivos para serem verdadeiros? (…) Tento manter-me fiel aos dados e eles são os mais fortes que existem”, respondeu.

Ele disse que “definitivamente” achava que valia a pena testar o envelhecimento humano, argumentando que o impacto “seria transformador” se a droga funcionasse.

Mas e as pessoas?

As grandes questões sem resposta são se o mesmo efeito poderia ser alcançado nas pessoas e se os efeitos secundários seriam toleráveis.

A interleucina-11 desempenha um papel no corpo humano durante o desenvolvimento inicial.

Muito raramente, as pessoas nascem incapazes de sobreviver sozinhas. Isso altera a forma como os ossos do crânio se fundem, afeta as articulações, que podem precisar de cirurgia para correção, e como os dentes emergem. Também tem um papel na cura.

Os pesquisadores acreditam que, mais tarde na vida, a interleucina-11 desempenha um papel importante no envelhecimento.

A droga, um anticorpo fabricado que ataca a interleucina-11, está sendo testada em pacientes com fibrose pulmonar, quando os pulmões ficam com cicatrizes, dificultando a respiração.

Cook disse que os testes não foram concluídos. No entanto, os dados sugerem que o medicamento é seguro para utilização.

Esta é apenas a abordagem mais recente para “tratar” o envelhecimento com medicamentos.

Os medicamentos para diabetes tipo 2, metformina e rapamicina, que são tomados para prevenir a rejeição de um transplante de órgão, estão sendo ativamente pesquisados ​​por suas qualidades antienvelhecimento.

Cook acredita que um medicamento provavelmente será mais fácil para as pessoas do que a restrição calórica.

“Você gostaria de viver a partir dos 40 anos, meio faminto, ter uma vida completamente desagradável, se no final você vai viver mais cinco anos? Eu não faria isso”, disse ele.

Anissa Widjaja, da Duke-NUS Medical School, disse acreditar no potencial do medicamento.

“Embora o nosso trabalho tenha sido realizado em ratos, esperamos que estas descobertas sejam altamente relevantes para a saúde humana, uma vez que vimos efeitos semelhantes em estudos de células e tecidos humanos. Esta investigação é um passo importante para uma melhor compreensão do envelhecimento e demonstrámos, em ratos, uma terapia que poderia potencialmente prolongar o envelhecimento saudável.”

Ilaria Bellantuono, professora de envelhecimento na Universidade de Sheffield, disse: “No geral, os dados parecem sólidos, esta é outra terapia potencial que visa um mecanismo de envelhecimento, que pode beneficiar a saúde”.

No entanto, ele disse que ainda existem problemas, incluindo a falta de evidências em pacientes e o custo de produção desses medicamentos, e que “é impensável tratar cada pessoa de 50 anos pelo resto da vida”.