Jejum intermitente melhora memória a curto prazo…

Um novo estudo piloto publicado na revista científica Metabolismo Celular sugere que o O jejum intermitente pode ter efeitos positivos na saúde cerebral a curto prazoespecialmente em memória e função executiva em idosos com resistência à insulina. A pesquisa, conduzida por cientistas do Instituto Nacional do Envelhecimento (NIA) e de Universidade Johns Hopkinsnos Estados Unidos, envolveu 40 participantes com idades entre 55 e 70 anos, todos com sobrepeso e cognitivamente saudáveis.

Durante oito semanas, os voluntários foram divididos em dois grupos: um seguiu um plano de jejum intermitente 5:2em que consumiram apenas 480 calorias dois dias por semana e um dieta balanceada nos outros cinco dias. O outro grupo seguiu uma dieta de “vida saudável”, baseada no controle das porções e na redução de calorias, de acordo com as diretrizes do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA).

Benefícios para a memória

Os resultados mostraram que ambos os grupos apresentaram melhorias na função executiva e memóriamas o grupo que praticou jejum intermitente teve melhores resultados em alguns testes cognitivos. Em particular, houve um aumento significativo na capacidade de aprendizagem e memóriaprincipalmente em testes recordação de longo prazo.

“Os benefícios observados no estudo refletem o efeito imediato do jejum intermitente, que reduz a disponibilidade de glicose no corpo e obriga o corpo a utilizar corpos cetônicos, produzidos a partir da gordura quando a glicose é escassa, como fonte de energia”, explica Antonio Lancha Júnior, p.Professora de Nutrição da Universidade de São Paulo (USP).

Vale lembrar que grande parte do sistema nervoso central não depende de insulina para absorver glicose. No entanto, existe uma área específica do cérebropróximo à região da memória, que é dependente de insulina. Portanto, em curto prazo, pacientes que praticam jejum intermitente podem obter resultados positivos nesse sentido.

“Quando se melhora temporariamente a disponibilidade de glicose e a captação de corpos cetônicos, é possível observar uma resposta positiva nesta área, o que pode explicar os benefícios cognitivos observados”, acrescenta o especialista.

Sem alterações nos biomarcadores de Alzheimer

Assim, o estudo indicou que O jejum intermitente pode reduzir o envelhecimento cerebral. A medida BrainAGE, que avalia a taxa de envelhecimento cerebral, mostrou uma desaceleração nesse processo para ambos os grupos, principalmente o grupo de jejum intermitente.

No entanto, a pesquisa também revelou que, apesar das melhorias na função cognitiva, níveis de biomarcadores relacionados ao Alzheimertais como beta-amilóide e proteína tau fosforilada, não sofreram alterações significativas. Estes dados sugerem que os benefícios do jejum intermitente para a saúde cerebral podem não estar diretamente ligados à redução destes marcadores, pelo menos a curto prazo.

A degradação de proteínas importantes

Ao praticar o jejum intermitente, o corpo passa por um período de falta de energia, dependendo de quanto tempo o indivíduo fica sem comer. Durante esse período, o corpo entra em estado catabólico, no qual começa a quebrar as proteínas do corpo para compensar a falta de carboidratosque normalmente fornecem glicose (a principal fonte de energia).

Ou seja, passa a utilizar proteínas, que fazem parte da estrutura dos músculos e de outros tecidos, para gerar a energia necessária. Isso significa que durante o jejum, o corpo não apenas utiliza gordura, mas também decompõe proteínas estruturais para manter o funcionamento adequado.

“Este processo pode ter um impacto negativo, especialmente em idoso ou em pessoas com certas doenças, como Câncer. Nos idosos, por exemplo, o jejum intermitente pode acentuar sarcopeniaqual é o perda de massa muscular relacionada ao envelhecimento. Já em pacientes com câncero jejum pode se intensificar caquexiauma condição em que existe rápida perda de massa magra”, alerta Lancha Junior.

Limitações do estudo e dieta

Embora os resultados obtidos na pesquisa sejam positivos, os pesquisadores destacam que o estudo foi curto e envolveu um número limitado de participantes. Portanto, são necessárias pesquisas mais abrangentes e de longo prazo para confirmar essas descobertas e avaliar se os benefícios do jejum intermitente são sustentáveis ​​a longo prazo. Porém, para o professor de Nutrição da USP o problema começa aí:

“O jejum intermitente é caracterizado por não sustentabilidade. A literatura científica é muito consistente ao demonstrar que normalmente as pessoas não conseguem manter esta prática por um longo período de tempo.”

Conclusão e recomendações

“Cientificamente, ainda falta uma justificativa robusta para a prática do jejum intermitente em comparação com a restrição calórica sem jejum. Ambas as abordagens levam a uma redução de calorias, mas o jejum pode resultar em perda de massa magraenquanto a restrição calórica sem jejum tende a evitar essa perda, que pode ter um impacto crônico muito importante para a saúde”, destaca Lancha Junior.

Por isso, o especialista orienta que os pacientes foquem no déficit energético e não no jejum em si. Portanto, os bons resultados demonstrados no estudo podem ser alcançados com pequenas mudanças na rotina como caminhar ou outras atividades físicas simples.