Homem mais velho do mundo: o que é preciso para viver mais de 100 anos? – Jornal Estado de Minas

“Sem segredos especiais.” Esta foi a resposta de John Tinniswood, o homem mais velho do mundo, quando lhe perguntaram, no seu aniversário, como tinha chegado aos 112 anos. Nascido a 26 de agosto de 1912, na cidade de Liverpool, no noroeste da Inglaterra, Tinniswood disse o Livro Guinness de Recordes Mundiais que ele “não tinha ideia” de por que viveu tanto tempo.

O centenário – que mora em uma casa de repouso em Southport, perto de sua cidade natal – tornou-se a pessoa mais velha do mundo em abril, quando Juan Vicente Pérez Mora, o venezuelano que antes detinha o recorde, morreu aos 114 anos. Tinniswood lembra que ele tinha dois anos quando estourou a Primeira Guerra Mundial – e tinha acabado de completar 27 anos quando a Segunda Guerra Mundial começou. Quando jovem, trabalhou num posto administrativo do Corpo de Pagamentos do Exército, responsável pelas questões financeiras, localização de soldados isolados e organização do abastecimento de alimentos. Ele é agora o veterano sobrevivente da Segunda Guerra Mundial mais velho do mundo.

Acompanhe nosso canal no WhatsApp e receba em primeira mão notícias relevantes para o seu dia

Ele conheceu sua esposa, Blowden, em um baile em Liverpool, e eles se casaram em 1942. Sua filha, Susan, nasceu em 1943, e o casal passou 44 anos juntos até a morte de Blowden em 1986. Após o fim da guerra, Tinniswood trabalhou como contador para Shell e BP, antes de se aposentar em 1972.

‘Peixe com batatas fritas às sextas-feiras’

Tinniswood diz que era “bastante ativo quando era jovem” e andava “muito”, mas acredita que “não era diferente de ninguém”. “Ou você vive muito ou pouco e não há muito que possa fazer a respeito”, diz ele. Ele conta que, além de comer uma porção de fish and chips, prato típico britânico, principalmente nas cidades e vilas litorâneas, às sextas-feiras, não seguia uma dieta específica. “Eu como o que me dão e todo mundo faz o mesmo”, diz ele. “Eu não tenho uma dieta especial.”

Pergunta inútil

Embora seja tentador perguntar não apenas a Tinniswood, mas a qualquer pessoa que tenha ultrapassado a marca dos 100 anos, como o fizeram, muitos especialistas consideram-no inútil, uma vez que não vamos obter qualquer informação de valor com as suas respostas. Exemplos como o de Tinniswood ilustram um fenómeno conhecido como “preconceito do sobrevivente”, como explica Bradley Elliott, professor de fisiologia humana e biologia do investigador do envelhecimento na Universidade de Westminster, em Londres, num artigo no site de notícias académicas The Conversation.

“É o viés cognitivo e estatístico que resulta de contar apenas aqueles que estão suficientemente próximos para serem contados, mas ignorando aqueles que não ‘sobreviveram’”, explica Elliott. “Existem exemplos fenomenais de seres humanos mais velhos, muitos dos quais são mais rápidos, mais aptos e mais fortes do que eu, de acordo com várias medições que fazemos em laboratório, apesar de terem o dobro da minha idade.”

“Embora saibamos que o exercício ao longo da vida está associado à sua saúde excepcionalmente boa na velhice, não podemos dizer diretamente que um causa o outro”, acrescenta.

“Pode acontecer que pessoas muito ativas estejam protegidas contra doenças crónicas como o cancro, a diabetes e as doenças cardíacas. Mas também pode acontecer que estas pessoas permaneçam ativas na velhice porque não sofreram anteriormente de cancro, diabetes ou doenças cardíacas”, explica o especialista. Em outras palavras, correlação não significa causalidade.

E embora a nível populacional existam muitos factores que podem melhorar a nossa saúde e esperança de vida — incluindo melhorias no sistema de saúde e na higiene, bem como um estilo de vida saudável — a nível individual há muitos outros factores em jogo, incluindo a sorte.