Gripe aviária: Entenda por que Califórnia decretou…

Com 61 casos detectados em humanos desde abril deste ano, o gripe aviária H5N1 ganhou um novo tom de alerta esta semana após a confirmação do primeiro caso grave de infecção pelo vírus que resultou na hospitalização de uma pessoa no estado norte-americano da Louisiana e no Califórnia declara estado de emergência em meio à disseminação do patógeno em vacas leiteiras.

Embora não tenham sido registados casos de transmissão entre humanos, os casos de infecção estão a ser monitorizados de perto, incluindo a sequenciação genética do vírus encontrado em aves selvagens e domésticas, bem como em vacas leiteiras e humanos.

De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), o paciente da Louisiana foi o primeiro caso de contaminação por aves doentes e mortas que ele criou em seu quintal. Dados parciais do genoma viral deste caso indicam semelhanças com o genótipo detectado em aves e também em humanos no Canadá e nos Estados Unidos, que é diferente daquele encontrado em vacas leiteiras.

Neste cenário de propagação do vírus em animais de 16 estados e infecções em humanos, o governador da Califórnia, Gavin Newsom, declarou nesta quarta-feira, 18, estado de emergência para acelerar a resposta contra a propagação do vírus principalmente em rebanhos do sul do estado.

“Esta proclamação é uma ação direcionada para garantir que as agências governamentais tenham os recursos e a flexibilidade necessários para responder rapidamente a este surto”, disse o governador num comunicado. “Estamos empenhados em proteger ainda mais a saúde pública, apoiando a nossa indústria agrícola e garantindo que os californianos tenham acesso a informações precisas e atualizadas. Embora o risco para o público permaneça baixo, continuaremos a tomar todas as medidas necessárias para prevenir a propagação deste vírus.”

Dos 61 casos humanos confirmados, 34 foram relatados na Califórnia. um deles, relatado no mês passado, foi o primeiro episódio relatado em uma criança.

O que muda com o estado de emergência?

Segundo o comunicado publicado pelo governo da Califórnia, o estado de emergência foi declarado para dar mais autonomia aos órgãos estaduais e locais para possíveis ações e contratações para responder à propagação do vírus.

Estão sendo adotadas medidas para reduzir a exposição dos trabalhadores ao gado leiteiro, bem como a possibilidade de contaminação do leite cru. Estão sendo realizadas distribuição de equipamentos de proteção individual (EPI) e campanhas de conscientização.

O CDC classifica o risco da gripe aviária H5N1 para a saúde pública como baixo, assim como a Organização Mundial da Saúde (OMS). Mas, tal como acontece com outros vírus que desencadeiam surtos em animais, a sua evolução é monitorizada. Isso porque uma das características dos vírus é sofrer mutações para se adaptar melhor aos seus hospedeiros. A preocupação é que, nesse processo, eles se tornem capazes de passar de pessoa para pessoa.

Até o momento, a transmissão entre mamíferos foi confirmada, segundo estudo publicado em julho deste ano na revista científica Natureza. Análises feitas por cientistas da Universidade Cornell, em Nova York, encontraram evidências de que o vírus circulou entre vacas e passou delas para gatos e um guaxinim.

O que é o vírus H5N1?

A gripe A (H5N1) é uma cepa do vírus da gripe aviária, conhecido por afetar principalmente aves. Identificada pela primeira vez em humanos em 1997, causou surtos esporádicos em aves e ocasionalmente em humanos, com um alta taxa de mortalidade entre os infectados. A gripe aviária é endémica em algumas regiões e o A(H5N1) é notório pela sua capacidade de causar doenças graves e, em alguns casos, fatal em aves e mamíferos.