Gordura no fígado: por que ela não pode ser ignorada

A Esteatose hepáticacomumente conhecido como “gordura no fígado”mais recentemente conhecida pela sigla em inglês MASLD (esteatose hepática associada à disfunção metabólica), caracteriza-se pela deposição anormal de gordura neste órgão em indivíduos com obesidadediabetes tipo 2, triglicerídeos e/ou colesterol elevados, hipertensão e circunferência da cintura elevada e que não mantêm consumo moderado ou exagerado de álcool – outra causa de danos no fígado.

A condição foi identificada há mais de 30 anos, porém tem sido discutida com mais ênfase porque houve um aumento exponencial de diagnóstico Nos últimos anos. Isso ocorre paralelamente ao aumento de duas epidemias no mundo contemporâneo, o diabetes e a obesidade.

Diretamente relacionado a Estilo de vida e fatores genéticos, a esteatose hepática aumenta em todo o mundo, chegando a 30% na população adulta. É silencioso e mais frequentemente identificado durante um exame de rotina, como uma ultrassonografia abdominal realizada por outro motivo.

Feito o diagnóstico de esteatose, é importante que seja avaliado por um especialista que possa identificar se há risco dessa gordura hepática estar causando inflamação ou algum grau de fibrose no fígado. As formas progressivas evoluem ao longo dos anos para cirrose doença hepática e suas complicações, como Câncer doença hepática, a principal causa de transplante de fígado no mundo.

Porém, a boa notícia é que nem todas as pessoas com esteatose evoluirão para formas avançadas, mas isso só poderá ser avaliado caso a caso, tornando essencial o conhecimento sobre a doença e sua adequada investigação.

Os principais grupos de risco para formas progressivas são pacientes mais velhos, presença de diabetes, obesidade e histórico familiar de cirrosegeralmente de causa desconhecida.

A abordagem inicial consiste na avaliação de doenças associadas que predispõem à esteatose, exames de sangue e de imagem que possam identificar com certa precisão o estágio da doença e seu risco de progressão. Além disso, compreender os hábitos de vida do paciente, como tipo de dieta, quantidade de álcool ingerida e atividade física diária são fundamentais para o tratamento.

Praticar exercícios e procurar adotar uma Alimentação saudável, pobre em alimentos ultraprocessados, melhora os danos ao fígado e todos os fatores que acompanham a doença.

Deve ser tratada em todos os pacientes com modificação gradual e definitiva do estilo de vida e, em estágios mais avançados, podem ser adicionados medicamentos que tenham alguma ação na redução da esteatose, inflamação e fibrose do fígado. A ingestão de álcool também deve ser cuidadosa, evitando danos adicionais ao órgão.

Por fim, é importante destacar que a esteatose hepática está associada a um maior risco de doenças cardiovasculares, como infarto do miocárdio, acidente vascular cerebral e doença renal crônica. Cuidar da esteatose também reduz o risco dessas complicações.

É fundamental que todos tenham conhecimento desta doença porque o diagnóstico e a intervenção precoces evitam a sua progressão, ajudando a promover a saúde geral.

* Claudia Oliveira é hepatologista e professora associada de medicina da USP (Universidade de São Paulo); Cristiane Villela Nogueira é hepatologista e professora de medicina da UFRJ (Universidade Federal do Rio de Janeiro). Ambos coordenam o Comitê de Estudos MASLD da Sociedade Brasileira de Hepatologia (SBH)