Esquecida, mas não superada: covid continua matando 5 anos após seu surgimento – Jornal Estado de Minas

Cinco anos depois do COVID-19 começa a virar o mundo de cabeça para baixo, o vírus ainda infecta e mata pessoas em todo o planeta, embora a taxas muito mais baixas do que no pico da pandemia.

Confira abaixo a situação atual.

– “Ainda conosco” –

Aproximadamente 777 milhões de casos de Covid e mais de sete milhões de mortes foram registrados oficialmente desde o surgimento das primeiras infecções, em dezembro de 2019, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS).

No entanto, acredita-se que os números reais sejam muito maiores.

A pandemia também afetou os sistemas de saúde, abalou as economias e manteve as populações em confinamento em muitos países.

No segundo semestre de 2022, as taxas de infecção e mortalidade caíram devido ao aumento da imunidade resultante de vacinas ou infecções anteriores. O vírus também sofreu mutação, causando condições menos graves.

Em maio de 2023, a OMS declarou encerrada a fase emergencial da pandemia.

Desde então, o vírus parece ter-se tornado gradualmente endémico, segundo os especialistas, com ressurgimentos ocasionais semelhantes aos da gripe, embora menos sazonais.

Ele também desapareceu dos olhos do público.

“O mundo quer esquecer esse patógeno, que ainda está conosco, e acho que as pessoas querem deixar a Covid no passado, como se tivesse acabado – e de muitas maneiras fingem que não aconteceu – porque foi muito traumático”, explicou no mês passado a diretora de Preparação e Prevenção de Pandemias da OMS, Maria Van Kerkhove.

No entanto, entre outubro e novembro do ano passado, ocorreram mais de 3 mil mortes causadas pela Covid em 27 países, segundo a OMS.

Mais de 95% das mortes oficialmente ligadas à Covid foram registradas entre 2020 e 2022.

– Variantes –

Desde que a variante omicron surgiu em Novembro de 2021, uma sequência das suas subvariantes sucedeu-se como estirpes dominantes em todo o mundo.

No momento, a variante omicron KP.3.1.1 é a mais comum.

A incipiente XEC é a única “variante monitorizada” pela OMS, embora a agência de saúde da ONU avalie o seu risco global para a saúde como baixo.

Nenhuma das sucessivas subvariantes omicron foi notavelmente mais grave do que outras, embora alguns especialistas alertem que não está fora de questão que futuras estirpes possam ser mais transmissíveis ou mortais.

– Vacinas e tratamentos –

As vacinas contra a Covid foram desenvolvidas em tempo recorde e provaram ser uma arma poderosa contra o vírus, com mais de 13,6 mil milhões de doses administradas em todo o mundo até agora.

No entanto, os países ricos compraram antecipadamente grande parte das doses, causando uma distribuição desigual pelo mundo.

Doses de reforço atualizadas para a subvariante JN.1 do omicron ainda são recomendadas em alguns países, especialmente para grupos de risco, como os idosos.

No entanto, a OMS afirma que a maioria das pessoas – incluindo os idosos – não tem as doses de reforço em dia.

Mesmo entre os profissionais de saúde, a toma de doses de reforço foi inferior a 1% em 2024, segundo a OMS.

– Longa Covid –

Milhões de pessoas foram afetadas pela Covid longa, uma condição ainda pouco compreendida que dura meses após a infecção inicial.

Os sintomas mais comuns incluem cansaço, confusão mental e falta de ar.

Cerca de 6% das pessoas infectadas com o coronavírus desenvolveram Covid longa, disse a OMS no mês passado, acrescentando que a condição “continua a representar um fardo significativo para os sistemas de saúde”.

Muito sobre a longa Covid permanece desconhecido. Não há testes ou tratamentos. Múltiplas infecções por Covid parecem aumentar as chances de desenvolver a doença.

– Futuras pandemias? –

Os cientistas alertam que outra pandemia poderá surgir mais cedo ou mais tarde, exortando o mundo a aprender com as lições da Covid e a preparar-se para a próxima.

A atenção voltou-se recentemente para a gripe aviária (H5N1), especialmente depois de os Estados Unidos terem registado na segunda-feira a primeira morte humana causada pelo vírus.

O paciente, da Louisiana, tinha condições médicas subjacentes e contraiu o H5N1 após ser exposto a aves infectadas, disseram autoridades de saúde dos EUA, enfatizando que não havia evidências de transmissão entre humanos.

Desde o final de 2021, os Estados-Membros da OMS têm negociado um tratado global sem precedentes sobre prevenção, preparação e resposta a pandemias.

No entanto, um acordo permaneceu ilusório antes do prazo de maio passado, com uma grande divergência entre os países mais desenvolvidos e os mais pobres, com medo de serem deixados de lado quando surgir uma nova pandemia.

Durante a pandemia de Covid, houve também um aumento maciço do ceticismo e da desinformação sobre as vacinas.

Especialistas nos Estados Unidos alertam para os riscos de ter o cético em relação às vacinas e promotor de teorias da conspiração, Robert F. Kennedy Jr. – escolhido pelo presidente eleito dos EUA, Donald Trump, para ser seu secretário de Saúde – encarregado da resposta do país a uma possível ameaça de pandemia nos próximos quatro anos.