Entenda o que é Nipah vírus, doença que acendeu alerta após morte de adolescente na Índia – Jornal Estado de Minas

SÃO PAULO, SP (FOLHAPRESS) – A morte de um indiano de 14 anos pelo vírus Nipah e a identificação de 60 pacientes com alto potencial de infecção deixaram as autoridades do país em alerta neste domingo (21/7). Os casos ocorreram no estado de Kerala, onde o governo trabalha para identificar e isolar pessoas infectadas.

O Nipah é classificado como patógeno prioritário pela OMS (Organização Mundial da Saúde) devido ao seu potencial para desencadear uma epidemia. Não existe vacina ou tratamento para combater o vírus.

Veja abaixo o que é o vírus e como ele é transmitido.

O QUE É O VÍRUS NIPAH?

Originário de morcegos, surtos do vírus foram registrados na Ásia. Deixa alguns pacientes assintomáticos e outros com sintomas graves, como infecções respiratórias agudas e encefalite (uma inflamação do cérebro que pode causar danos cerebrais permanentes e morte), segundo a OMS. Também infecta e mata animais.

Febre, dor de cabeça, dores musculares, dor de garganta e vômitos podem aparecer nos estágios iniciais da infecção. Seguido de tontura, sonolência e alterações no estado de consciência, sintomas de encefalite. O paciente também pode apresentar pneumonia e problemas respiratórios e, em casos graves, convulsões, segundo a OMS.

A taxa de mortalidade humana de Nipah é de 40% a 75%, variando de acordo com a capacidade de monitoramento das autoridades e a qualidade do tratamento médico, segundo a OMS.

Foi descoberto em 1999 durante um surto de infecção entre suinicultores na Malásia. Bangladesh e o leste da Índia apresentam surtos periódicos da doença, segundo a OMS.

COMO É TRANSMITIDO ENTRE OS HUMANOS?

O Nipah é transmissível entre animais e humanos, através do contato com animais, pessoas e alimentos infectados. A exposição a secreções suínas, por exemplo, e o consumo de frutas contaminadas com urina ou saliva de morcegos com o vírus são as causas mais prováveis ​​da doença, segundo a OMS.

Entre os humanos, a maioria das transmissões registadas ocorre através do contacto entre pacientes e prestadores de cuidados, como familiares e profissionais de saúde. O período de incubação da doença é de quatro a 14 dias, segundo a OMS.

Os sintomas inespecíficos do vírus dificultam o diagnóstico, controle e combate, segundo a organização. É detectada principalmente por meio de testes RT-PCR (também usados ​​para detectar o coronavírus) e ELISA (que analisa a presença de anticorpos no paciente).

QUAIS SÃO OS MÉTODOS DE PREVENÇÃO?

O monitoramento e quarentena dos animais infectados é o principal método de prevenção recomendado pela OMS, além da limpeza e desinfecção contínua das granjas de suínos. Equipamentos de proteção devem ser usados ​​ao manusear animais com o vírus. Também é importante reduzir o acesso dos morcegos a alimentos frescos, que devem ser fervidos ou lavados antes do consumo.

Entre os humanos, o contacto com pacientes infectados deve ser limitado e aqueles que o fazem devem lavar as mãos após contactos e visitas. Os cuidadores devem usar equipamentos de proteção.

HÁ RISCO DE UMA EPIDEMIA CHEGANDO AO BRASIL?

Os riscos de uma epidemia no Brasil são baixos. Até agora, os surtos de Nipah permaneceram contidos nas regiões de ocorrência, segundo especialistas.

Mesmo assim, um estudo de 2023 realizado por pesquisadores da Ufrj (Universidade Federal do Rio de Janeiro) e do Instituto Evandro Chagas afirma que o Brasil possui um sistema de vigilância muito ativo e estruturado para combater uma possível pandemia do vírus Nipah.