Engasgo em idosos: médico lista os vilões da alimentação – Jornal Estado de Minas

Situações de engasgo são comuns entre os idosos. As dificuldades de deglutição podem estar associadas a doenças graves ou apenas ao processo de envelhecimento, mas, em ambos os casos, é importante uma investigação mais aprofundada sobre o que está acontecendo.

Dados da Sociedade Brasileira de Geriatria e Gerontologia mostram que aproximadamente 25% dos idosos ativos e saudáveis ​​apresentam alguma dificuldade para engolir. Quando a pessoa possui alguma comorbidade, o percentual pode chegar a 70%, dependendo do caso.

O problema se chama disfagia e pode afetar pessoas de qualquer idade, mas tende a ser mais recorrente após os 60 anos, conforme explica Ullyanov Toscano, especialista em cabeça e pescoço da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ). “A disfagia é a dificuldade de acompanhar os movimentos da boca até o estômago. Na maioria dos casos, ocorre durante a ingestão de alimentos, líquidos, comprimidos e saliva. Pode acontecer pelo processo de envelhecimento, com perda de massa muscular, ou por problemas neurológicos, próteses dentárias mal adaptadas, câncer, traumas na região de cabeça e pescoço e distúrbios emocionais”, comenta.

Entre 2007 e 2010, o engasgo com comida causou a morte de 2.114 pessoas com mais de 65 anos nos Estados Unidos, segundo dados do Centro de Controle e Prevenção de Doenças do país. A frequência de mortes por asfixia, seja por asfixia ou pneumonia aspirativa, é muito maior nos idosos do que em qualquer outra faixa etária.

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Os riscos estão relacionados ao comprometimento do trato respiratório, que pode causar pneumonia ou outras complicações. Quem sofre de engasgos e tem dificuldade para engolir costuma trocar alimentos sólidos por alimentos moles. No entanto, você precisa ficar alerta. “Se por um lado você melhora sua condição, por outro você corre o risco de desnutrição. A alteração da consistência alimentar exige o acompanhamento de um especialista para que a dieta não perca nutrientes importantes para aquela pessoa”, acrescenta Ullyanov Toscano.

O médico lista alimentos com alto risco de engasgo que devem ser evitados pelos idosos:

– Uvas, azeitonas e tomate cereja: Alimentos com formato oval, arredondado ou cilíndrico são os campeões no risco de sufocamento por terem diâmetro semelhante ao das vias aéreas superiores

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– Salsicha: muitas vezes causam o problema, pois são cortados em formatos arredondados e às vezes grossos. Se sugados sem mastigar, podem ficar presos na garganta causando asfixia. Neste caso, corte as fatias em quatro pedaços pequenos

– Amendoim, sementes, nozes e outros frutos secos: requerem maior esmagamento e também são mais perigosos devido à reduzida capacidade de mastigação completa

– Pipoca: Nas situações em que você engasga com pipoca, a comida segue o caminho errado. Ou seja, em vez do milho ir para o esôfago, ele pode chegar à laringe, por exemplo, e obstruir a passagem do ar. Essa situação pode ser comum devido ao tamanho do alimento, que é pequeno.