É culpa da dopamina? Como o desejo por comida é ac…

Chocolate, pizza, hambúrguer, batatas fritas: Não é incomum que as pessoas tenham fixação por alimentos desse tipo. Em geral, são hiperpalatáveis, ricos em gordura e açúcar adicionado. Mas de onde vem o desejo por eles?

Cheirar aromas, captar pistas visuais e, em alguns casos, até ouvir alguém falando sobre um alimento… Tudo isso pode aguçar os sentidos e fazer salivar a boca.

No caso dos alimentos, o nosso sistemas sensoriais desencadear caminhos motivacionais ou de recompensa no cérebro, o que envolve dopaminaum neurotransmissor crucial para motivação e prazer.

O problema é que conviver com muitos efeitos dopaminérgicos pode trazer impactos negativos, dependendo do equilíbrio e da intensidade dessa descarga, resultando em dessensibilização ao prazer, desregulação emocional e desafios no controle do apetite.

Exposição a sinais relacionados com comida pode aumentar a frequência cardíaca, a atividade gástrica e a salivação, bem como um padrão de respostas em várias vias cerebrais associadas à recompensa.

Mas isto não significa que um desejo deva, de facto, ser satisfeito. Desejos não são a mesma coisa que fome e podem ocorrer sem estímulos, como quando as pessoas se privam de um alimento que seu cérebro identifica como gratificante e não conseguem parar de pensar nisso.

Esses caminhos de recompensa estão conectados às regiões de tomada de decisão em nosso cérebro. Uma parte do órgão, localizada atrás da testa, agrega o conceito de valor. O cheiro de um bolo de chocolate pode ter “alto valor” porque comê-lo será gratificante.

A recompensa é um sinal biológico poderoso, mas precisamos aprender a domá-la. E não é incomum que as pessoas criem feedback positivo sobre os alimentos.

Se a sua obsessão por comida bate à sua porta, tentar realizar outras tarefas pode ajudar. Outra estratégia é compreender e ‘abraçar’ o sentimento, mas sem continuar a ação. Com o tempo, o cérebro responderá de forma diferente e o desejo diminuirá.

A parte do cérebro que agrega valor e está ligada ao sistema de tomada de decisão também recebe informações de áreas envolvidas na cognição. Então, podemos dizer que a escolha de avançar ou não dependerá da nossa capacidade racional.

De qualquer forma, é importante reduzir a exposição a estímulos alimentares – especialmente alimentos com alto teor calórico. Idealmente, você deveria ter menos contato e menos acesso a alimentos altamente tentadores que não fazem parte saudável de sua dieta. Quem não resiste a um chocolate Não se deve comprar caixas e mais caixas da guloseima para deixar em casa.

Pergunte a si mesmo: o que desejo É tão forte que te faria levantar do sofá e ir até o mercado comprar aquela comida? Na maioria das vezes, apenas adicionar um obstáculo é suficiente para diminuir o ritmo.

A maior parte das calorias é consumida em casa. Se você não tiver acesso fácil aos alimentos que mais deseja, não precisará usar tanta força de vontade para resistir a eles.

* Deborah Beranger é endocrinologista, com pós-graduação em metabolismo pela Santa Casa de Misericórdia do Rio de Janeiro e formação em medicina culinária pela Universidade Estadual de Campinas (Unicamp)