‘Dieta sem glúten é mais saudável’ e outros equívocos sobre a doença celíaca – Jornal Estado de Minas

Quem não tem opinião sobre o glúten? Esta proteína está presente em muitos cereais como trigo, cevada, centeio e seus híbridos. E, segundo muitos influenciadores digitais, eliminá-lo da dieta pode nos ajudar a perder peso, ter um comida mais saudáveis ​​e até melhorar o nosso desempenho desportivo.

Não é surpreendente que, com mensagens como estas, a indústria alimentar sem glúten tenha crescido significativamente nos últimos anos – e espera-se que esta tendência continue.

Mas a crença de que estes produtos são mais saudáveis ​​nem sempre é correta. Na verdade, se você não sofre de um distúrbio relacionado ao glúten, consumir alimentos sem glúten não tem influência no seu saúde — e pode até ser prejudicial, se não for feito com a orientação correta.

Distúrbios relacionados ao glúten

As reações adversas ao glúten incluem doença celíaca, sensibilidade não celíaca ao glúten, dermatite herpetiforme, ataxia do glúten e alergia a grãos que contêm glúten.

É fundamental compreender que a doença celíaca não é uma intolerância alimentar, nem uma alergia. É uma patologia crónica e sistémica que afeta não só o sistema digestivo, mas também os sistemas neurológico, endócrino, ósseo e cutâneo, entre outros.

Afeta indivíduos geneticamente predispostos e tem incidência em torno de 1%. O único tratamento no momento é uma dieta rigorosa sem glúten pelo resto da vida.

Um dos maiores problemas da doença celíaca é o seu diagnóstico complexo, que resulta num elevado número de casos não diagnosticados.

Se alguém iniciar uma dieta sem glúten porque leu informações incorretas e depois decidir consultar um médico, poderá obter um diagnóstico falso negativo.

Portanto, é fundamental não fazer o autodiagnóstico, nem iniciar o tratamento sem acompanhamento médico, pois um diagnóstico tardio pode levar a complicações adicionais.

Moda sem glúten e seus riscos

Muitos influenciadores não apenas eliminam o glúten de sua dieta, mas também recomendam os restaurantes que visitam. Mas como saber se esses estabelecimentos são realmente seguros se seus clientes não apresentaram sintomas após consumirem glúten?

Isso pode representar um risco para as pessoas com doença celíaca, que dependem de uma dieta rigorosa para ter uma boa qualidade de vida.

Por esta razão, é notável o trabalho incansável das associações de pacientes. como a Federação das Associações de Celíacos da Espanha, que desenvolve um programa para verificar boas práticas em restaurantes e garantir o cumprimento das regulamentações.

Dieta sem glúten: é realmente mais saudável?

Uma dieta sem glúten bem planejada não precisa ser deficiente em nutrientes se for baseada em alimentos não processados, como frutas, vegetais, laticínios, carnes e peixes, etc. — levando em consideração as preferências e o estado de saúde do paciente.

No entanto, o abuso de produtos processados ​​sem glúten pode alterar os níveis de colesterol e triglicerídeos no sangue, aumentar excessivamente o peso e aumentar o risco de doenças cardiovasculares, bem como de síndrome metabólica.

Isso ocorre porque esses produtos podem conter mais gorduras de baixa qualidade e açúcares simples, bem como menos fibras do que suas versões que contêm glúten.

A estratégia de formular produtos mais doces e palatáveis ​​é utilizada para compensar a perda da textura característica, uma vez que o glúten possui alto poder tecnológico e confere atributos positivos como maciez, elasticidade e consistência aos pães e massas assados.

O impacto das crenças e da desinformação

Um estudo realizado em 23 países com mais de 20 mil participantes revelou que as crenças sobre a saúde influenciam muito os nossos hábitos alimentares, principalmente entre as mulheres.

Em particular, um relatório recente da Academia Espanhola de Nutrição e Dietética indicou que 8% da população espanhola segue uma dieta sem glúten — e 72% destas pessoas o fazem sem uma razão que justifique.

Isto significa que aproximadamente 2,7 milhões de pessoas em Espanha eliminam o glúten da sua dieta sem necessidade clínica. Daí a necessidade de identificar (e não dar credibilidade) aos boatos.

Informações desatualizadas, errôneas e imprecisas ajudam a população a formar opiniões sobre diversos temas, e o glúten não é exceção.

A adoção de dietas sem necessidade clínica não só é desnecessária e potencialmente prejudicial, como também representa um custo adicional em termos financeiros e dificulta a integração social.

Portanto, antes de eliminar o glúten de nossas vidas, o melhor é nos certificarmos de que temos as informações corretas, evitar informações erradas e consultar um profissional de saúde.

* Izaskun Martín Cabrejas é professor e pesquisador na área de tecnologia de alimentos e segurança alimentar na Universidade Complutense de Madrid, Espanha.

Este artigo foi publicado originalmente no site de notícias acadêmicas A conversa e republicado aqui sob licença Creative Commons. Leia a versão original aqui (em espanhol).