Combinação de bactérias na boca pode aumentar risco de câncer; entenda – Jornal Estado de Minas

A combinação de bactérias que vivem na boca pode aumentar em até 50% o risco de carcinoma espinocelular de cabeça e pescoço, responsável por 90% dos casos de câncer nessa região. Sabe-se que alguns desses microrganismos contribuem para a doença periodontal, uma infecção gengival grave que pode entrar na corrente sanguínea. No Brasil, a incidência e prevalência dessa neoplasia vem aumentando, sendo estimados 11.180 novos diagnósticos na cavidade oral e 6.470 na laringe, segundo o Instituto Nacional do Câncer (Inca).

Em artigo publicado ontem na revista Oncologia Jamapesquisadores da NYU Langone Health, em Nova York, analisaram a composição genética de microrganismos orais coletados de homens e mulheres saudáveis. Das centenas de bactérias diferentes encontradas rotineiramente na boca, foi demonstrado que 13 espécies aumentam ou diminuem o risco de carcinoma espinocelular de cabeça e pescoço.

No geral, este grupo foi associado a um risco 30% maior de desenvolver câncer de boca e garganta. Em combinação com outras cinco espécies frequentemente observadas em doenças gengivais, a probabilidade global foi de 50%.

Biomarcadores

Embora estudos anteriores tenham ligado algumas bactérias do microbioma oral ao cancro, os tipos exatos de agentes patogénicos mais envolvidos ainda eram desconhecidos. “Nossas descobertas oferecem uma nova visão sobre a relação entre o microbioma oral e o câncer de cabeça e pescoço”, disse o principal autor do estudo, Soyoung Kwak, em um comunicado. “Essas bactérias podem servir como biomarcadores para os especialistas sinalizarem aqueles que estão em alto risco”, acrescentou Kwak, pesquisador de pós-doutorado no Departamento de Saúde da População da Escola de Medicina Grossman da NYU.

Segundo Kwaw, pesquisas anteriores descobriram algumas bactérias específicas em tumores de pessoas com diagnóstico de câncer de cabeça e pescoço. Agora, os investigadores analisaram um número muito maior de amostras para explorar como os microrganismos da flora oral podem, ao longo do tempo, contribuir para o risco futuro de tumores cancerígenos.

No artigo, a equipe publicou a maior e mais detalhada análise desse tipo. Segundo Kwaw, o trabalho também está entre os primeiros a investigar se fungos comuns, como leveduras e mofo, que também compõem o microbioma oral, podem desempenhar um papel no risco de câncer, o que não foi encontrado.

Bancos de dados

Os cientistas analisaram dados de três pesquisas em andamento, acompanhando 159.840 residentes de todas as regiões dos Estados Unidos, para entender melhor como a dieta, o estilo de vida, o histórico médico e muitos outros fatores estão associados ao câncer. As informações foram coletadas do Estudo de Prevenção do Câncer II da American Cancer Society; o Estudo de Rastreio do Cancro da Próstata, Pulmão, Colorretal e Ovário; e o Estudo de Coorte da Comunidade do Sul.

Imediatamente após a inscrição, os participantes usaram enxaguatório bucal, fornecendo amostras de saliva que preservavam o número e as espécies de micróbios para teste. Os pesquisadores então acompanharam os voluntários por cerca de 10 a 15 anos para registrar qualquer presença de tumores.

No presente estudo, foi analisado DNA bacteriano e fúngico de amostras de saliva. Em seguida, os pesquisadores identificaram 236 pacientes com diagnóstico de carcinoma espinocelular de cabeça e pescoço e compararam o material genético dos microrganismos com o de 458 pessoas selecionadas aleatoriamente que permaneceram saudáveis. Fatores de risco como idade, etnia, tabagismo e uso de álcool foram ajustados.

Hábitos

Segundo Richard Hayes, coautor sênior do estudo, os resultados são “mais uma razão para manter bons hábitos de higiene bucal”. “Escovar os dentes e usar fio dental não só pode ajudar a prevenir a doença periodontal, mas também proteger contra o câncer de cabeça e pescoço”.

Anna Karolina Ximenes, dentista do IGM Odontopediatria, explica que, para que a microbiota bucal influencie no risco de doenças, é necessário um desequilíbrio da flora. “Normalmente, o desequilíbrio é causado por fatores como má higiene bucal, alimentação inadequada, estresse e uso contínuo de medicamentos, levando ao aumento de microrganismos patogênicos”, explica. “Esse processo culmina em um desequilíbrio da microbiota, que não só causa doenças bucais, mas também influencia diretamente na saúde sistêmica”.

Os pesquisadores da NYU Langone Health enfatizam que o estudo foi desenhado para identificar correlações entre o risco de câncer e certas bactérias na boca, mas não estabelece uma relação direta de causa e efeito, que será objeto de pesquisas futuras. “Agora que identificámos as principais bactérias que podem contribuir para esta doença, pretendemos explorar os mecanismos que lhes permitem fazê-lo e de que forma podemos intervir da melhor forma”, diz Richard Hayes.

A cirurgiã-dentista Ianara Pinho, pós-graduada em Odontopediatria, Radiologia e Imagem, acredita que o estudo contribuirá para a prevenção do câncer de cabeça e pescoço. “A identificação precoce de isolados bacterianos e complexos bacterianos associados a biomarcadores de risco e outros fatores pode ajudar a identificar o desenvolvimento potencial (do câncer) e, uma vez identificado, auxiliar na prevenção da doença”.