Com que frequência você deve lavar seus lençóis e travesseiros – Jornal Estado de Minas

Depois de um longo dia, não há nada como a sensação de afundar em uma cama quentedescanse a cabeça em um travesseiro macio e aconchegue-se em um edredom aconchegante.

Mas não somos apenas nós, seres humanos, que ficamos felizes em nossa cama. Basta olhar um pouco mais fundo e você ficará horrorizado ao saber que sua roupa de cama é a lar de milhões de bactérias, fungos, ácaros e vírus.

Eles também acham que sua cama é um paraíso – um local quente para o seu desenvolvimento, coberto de suor, saliva, células mortas da pele e partículas de alimentos que servem de banquete.

Vamos ver o ácarospor exemplo. Perdemos 500 milhões de células da pele por dia. Para pequenos ácaros, este é um buffet livre.

Infelizmente, os insectos e os seus resíduos podem causar alergias, asma e eczema. E os lençóis também são um refúgio para bactérias.

Em 2013, pesquisadores do Instituto Pasteur de Lille, França, analisaram lençóis de pacientes em hospitais. Eles descobriram que lençóis sujos estavam cheios de bactérias Estafilococos, comumente encontrado na pele humana.

A maioria das espécies de Estafilococos é benigno, mas alguns, como S. aureuspode causar infecções de pele, acne e até pneumonia em pacientes com sistema imunológico mais fraco.

“As pessoas carregam bactérias como parte de seu microbioma da pele e pode eliminá-los em grandes quantidades”, explica a microbiologista Manal Mohammed, da Universidade de Westminster, no Reino Unido. Ela não participou do estudo realizado na França.

“Embora essas bactérias sejam normalmente inofensivas, elas podem causar doenças graves se entrarem no corpo através de feridas abertas, o que é mais comum em hospitais”, segundo Mohammed.

Os hospitais são uma rica fonte de dados porque levam a higiene a sério. Roupa de cama e travesseiros são lavados entre um paciente e outro.

Em 2018, cientistas da Universidade de Ibadan, na Nigéria, descobriram E. coli em roupa de cama hospitalar sujaalém de outras bactérias patogênicas conhecidas por causarem infecções urinárias, pneumonia, diarreia, meningite e sepse.

A roupa de cama suja representa um risco real de infecção nestes ambientes.

Em 2022, pesquisadores coletaram amostras nas salas de pacientes hospitalizados com mpox, na hora chamada varíola dos macacos. Eles descobriram que a troca da roupa de cama liberava partículas virais no ar.

Em 2018, acredita-se que um profissional de saúde britânico tenha contraído a doença após ser exposto ao vírus durante troca de roupa de cama de um paciente.

Os hospitais tiveram de instituir procedimentos rigorosos para limitar a transmissão, pelo menos nos países mais desenvolvidos.

“Os hospitais lavam a roupa de cama a temperaturas muito altas, o que mata a maioria das bactérias”, afirma o professor de doenças infecciosas e saúde global David Denning, da Universidade de Manchester, no Reino Unido.

Mas há uma exceção, que são as bactérias C. difficile. Ela causa diarréia, especialmente em idosos. De acordo com Denning, lavar lençóis pode destruir até metade das bactérias C. difficilemas seus esporos são difíceis de matar.

Ainda assim, as taxas de infecção para C. difficile diminuíram no Reino Unido, indicando que os procedimentos de lavagem padrão nos hospitais, quando seguidos corretamente, são suficientes para manter o risco de transmissão muito baixo.

É claro que é mais provável encontrar bactérias patogênicas nas camas dos hospitais, onde dormem as pessoas doentes, do que entre as pessoas saudáveis. Mas o que acontece com os travesseiros e roupas de cama comuns em nossas casas?

Em 2013, a empresa norte-americana de camas Amerisleep anunciou que havia retirado amostras de uma fronha que não era lavado há uma semana. Continha cerca de 465 mil bactérias por centímetro quadrado – cerca de 17 mil vezes mais do que um assento sanitário médio.

Em 2006, Denning e seus colegas coletaram seis travesseiros de amigos e familiares. Eles eram de uso comum e tinham entre 18 meses e 20 anos. Todos eles continha fungosespecialmente a espécie Aspergillus fumigatusnormalmente encontrado no solo.

“Em termos de números, estamos falando de bilhões ou trilhões de partículas de fungos em cada travesseiro”, segundo Denning.

“Achamos que a razão pela qual encontramos tantos [fungos] É porque a cabeça da maioria de nós sua à noite. Todos nós também temos ácaros em nossas camas e as fezes dos ácaros fornecem alimento para o fungo sobreviver.”

“E, claro, o travesseiro é aquecido todas as noites, conforme nossa cabeça repousa sobre ele. Então você tem umidade, tem comida e tem calor”, explica.

Como a maioria de nós raramente lava os travesseiros, o fungo permanece em um estado bastante silencioso e pode sobreviver por anos. Eles só ficam incomodados quando afofamos os travesseiros, o que pode liberar esporos de fungos no ambiente.

Mesmo que os lavemos, os fungos podem sobreviver a temperaturas de até 50°C. E em qualquer caso, a lavagem aumenta a umidade dos travesseiros, permitindo o desenvolvimento de fungos.

Considerando o tempo que as pessoas passam dormindo e a proximidade entre o travesseiro e a boca, essa descoberta traz consequências importantes para pacientes com doenças respiratórias, principalmente asma e sinusite.

Até metade das pessoas com formas graves de asma sofre de alergias a Aspergillus fumigatus. E a exposição ao fungo também pode causar doenças pulmonares crónicas em pessoas que já sofreram de tuberculose ou de doenças pulmonares relacionadas com o tabagismo.

De acordo com Denning, 99,9% dos indivíduos com sistema imunológico saudável podem facilmente lidar com a inalação de esporos de fungos provenientes de A. fumigato. Mas em pessoas imunocomprometidas, o fungo pode superar as defesas enfraquecidas do hospedeiro e causar infecções potencialmente mortais.

“Se você tem leucemia, fez um transplante de órgão ou tem a infelicidade de acabar na UTI com Covid ou gripe, você pode ter a chamada aspergilose invasiva, que ocorre quando o fungo simplesmente entra nos pulmões e se desenvolve, destruindo o pulmão. tecido”, explica Denning.

Mas se lavar os travesseiros não adianta, o que podemos fazer?

Para Denning, se você não tem asma, problemas pulmonares ou sinusite, considere trocar o travesseiro a cada dois anos. Mas as pessoas que sofrem dessas condições devem comprar um travesseiro novo a cada três ou seis meses.

Quanto à frequência de lavagem da roupa de cama, a maioria dos especialistas recomenda que seja feita semanalmente. E passar, além de lavar, também reduz a quantidade de bactérias nos lençóis.

“Se tiver tempo de sobra, você pode passar todos os seus lençóis”, diz Denning, “mas todos nós temos bactérias em nossos corpos, então [para uma pessoa saudável] Isso realmente não importa.”

“Mas se você está doente e vulnerável, passar roupa pode ser mais importante, e se você tem um filho que faz xixi na cama, você definitivamente precisa ser um pouco mais criterioso ao lavar e usar altas temperaturas ao lavar.”

Ter um animal dormindo na cama também aumenta a quantidade de fungos e bactérias. O mesmo acontece se não tomarmos banho antes de dormir, se formos para a cama com as meias sujas ou se dormirmos com loções ou maquiagem na pele. E nem falamos sobre café da manhã ou lanche noturno na cama.

“Não estou dizendo que ninguém deveria comer na cama, mas acho que se você fizer isso, é importante lavar os lençóis com bastante frequência”, explica Denning.

“E acho que, honestamente, uma vez por semana pode não ser suficiente.”

Leia o versão original deste relatório (em inglês) no site Inovação BBC.