Casos da febre do oropouche aumentaram quase 200 vezes em uma década – Jornal Estado de Minas

A atual epidemia de oropouche é causada por uma nova variante do arbovírus OROV capaz de se replicar até cem vezes mais que o original e escapar de parte da resposta imunológica. As conclusões são de um estudar publicado em versão pré-print (artigo sem revisão por pares) no repositório medRxiv.

A febre Oropouche faz parte da lista de doenças negligenciadas, como a malária e outras arboviroses (dengue, por exemplo). É transmitida por moscas hematófagas da espécie Culicoides paraensis e causa dor de cabeça, artralgia, mialgia, náuseas, vômitos, calafrios e fotofobia – mas também pode levar a complicações mais graves, como hemorragia, meningite e meningoencefalite.

Embora documentada na América do Sul desde a década de 1950, a doença apresentou um aumento substancial de casos entre novembro de 2023 e junho de 2024 no Brasil, Bolívia, Colômbia e Peru. Em território nacional, foram detectadas infecções autóctones em áreas anteriormente não endêmicas nas cinco regiões, com casos notificados em 21 unidades federativas e um aumento de quase 200 vezes em incidência em comparação com a última década.

Para investigar os fatores virológicos por trás desse ressurgimento, pesquisadores das Universidades Estaduais de Campinas (Unicamp), de São Paulo (USP), de Kentucky, do Texas (Estados Unidos) e da Universidade Federal de Manaus (Ufam), além do Imperial College London ( Reino Unido) e Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz), combinaram dados genômicos, moleculares e sorológicos do OROV do período entre 1º de janeiro de 2015 e 29 de junho de 2024, além de caracterização in vitro e in vivo, em estudo financiado pela FAPESP.

O primeiro passo foi testar por PCR um grupo de 93 pacientes amazonenses com doença febril não identificada e negativo para malária, entre dezembro de 2023 e maio de 2024. O resultado foi positivo para OROV em 10,8% dos casos e, posteriormente, soro de sete pacientes. foi isolado em culturas celulares.

Em seguida, esses isolados foram utilizados para avaliar a capacidade replicativa em diferentes células – de primatas e humanos – sempre em comparação com um antigo isolado de OROV. Por fim, foi avaliada a capacidade de ambos os vírus serem neutralizados por anticorpos presentes no soro de camundongos previamente infectados com OROV e de humanos convalescentes de linhagens anteriores, infectados até 2016. (PRNT50), que mede a redução no número de partículas virais viáveis ​​formadas após incubação com diferentes diluições de soro de paciente ou camundongo.

“Percebemos que o novo OROV apresenta replicação aproximadamente cem vezes maior em relação ao protótipo”, explica. Gabriel C. Scachetti, pesquisador do Laboratório de Estudos de Vírus Emergentes (Leve) da Unicamp e um dos autores do estudo. “Além disso, produziu 1,7 vezes mais placas, 2,5 vezes maiores em tamanho, um indício de maior virulência.”

“Também infetámos ratos com ambas as estirpes e vimos que o vírus antigo não protegia contra o novo – a redução da capacidade de neutralização foi de pelo menos 32 vezes”, acrescenta. Júlia Forteo, também autor e pesquisador da Leve.

Saúde pública

“Além de fornecer um panorama da epidemia de oropouche, o trabalho apresenta possíveis explicações para o aumento do número de casos, servindo de base para ações de controle epidemiológico”, afirma. José Luiz Proença Modena, professor do Instituto de Biologia da Unicamp (IB-Unicamp), líder do Leve e um dos coordenadores do estudo. “Se o novo vírus escapar da proteção em áreas com alta soroprevalência, há maior probabilidade de infecções e transmissão, inclusive disseminação para outras regiões do Brasil, por isso precisamos confirmar e monitorar os casos positivos e usar ferramentas para reduzir o risco de transmissão. ”

“Essa epidemia está longe de acabar e tem potencial para causar estragos em áreas onde não houve circulação do vírus”, alerta o pesquisador.

Participaram do estudo as professoras Ester Sabino e Camila Romano, ambas da Faculdade de Medicina da USP. William Marciel de Souza (Universidade de Kentucky) e Pritesh Jaychand Lalwani (Ufam e Fiocruz Manaus) também são coautores.