WASHINGTON – A Suprema Corte rejeitou na terça-feira o apelo do desgraçado advogado Michael Avenatti de suas condenações por tentativa de extorsão da empresa de roupas esportivas Nike.
O tribunal manteve as condenações de Avenatti por extorsão e fraude.
Na breve ordem judicial, o tribunal observou que o juiz conservador Brett Kavanaugh não participou da decisão.
Não houve explicação, mas uma possível razão é que Avenatti também esteve envolvido na controversa audiência de confirmação de Kavanaugh, representando uma das várias mulheres que fizeram alegações de má conduta sexual que remontam a décadas contra o nomeado. Kavanaugh negou todas as acusações.
Avenatti foi condenado a dois anos e meio de prisão pelo plano de extorsão da Nike. Ele se desculpou na sentença, dizendo que estava “profundamente humilhado”.
O caso surgiu em 2019, quando Avenatti representava um treinador de basquete juvenil em Los Angeles que alegou que a Nike fazia pagamentos ilegais a atletas do ensino médio. Na mesma época, Avenatti enfrentou milhões de dólares em julgamentos e seu escritório de advocacia foi despejado do escritório.
Durante conversas com os advogados da Nike, Avenatti pressionou a empresa não apenas a pagar ao seu cliente, mas também a contratá-lo e a outro advogado para conduzir uma investigação interna da empresa sobre o assunto. Caso contrário, ele tornaria públicas as acusações, teria dito.
Avenatti foi acusado de duas acusações relacionadas com extorsão e uma acusação de fraude ao abrigo de uma lei federal que visa subornos ilegais, exigindo que as pessoas prestem “serviços honestos”. Um júri o considerou culpado em todas as três acusações.
Um tribunal de apelações manteve as condenações.
A Suprema Corte expressou ceticismo sobre o alcance do estatuto de fraude em serviços honestos em casos anteriores, incluindo uma decisão do ano passado, quando rejeitou a condenação de um assessor do ex-governador de Nova York, Andrew Cuomo.
Avenatti tem atraído manchetes regularmente ao longo dos anos. Um de seus ex-clientes era a estrela de cinema adulto Stormy Daniels, a quem ele representou em sua tentativa de anular um acordo de sigilo que ela havia assinado sobre seu suposto encontro sexual com o ex-presidente Donald Trump.
Trump está atualmente sendo julgado por alegações de que violou a lei de Nova York ao fazer os chamados pagamentos silenciosos a Daniels.
O caso da Nike não é o único problema jurídico de Avenatti. Ele foi condenado a 14 anos de prisão por enganar clientes em milhões de dólares e a quatro anos de prisão por roubar dinheiro de Daniels. Avenatti está atualmente encarcerado em uma prisão federal na Califórnia, com data de libertação programada para agosto de 2035.
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