Ramaphosa da África do Sul conduz Congresso Nacional Africano em eleições cruciais

O presidente sul-africano, Cyril Ramaphosa, que apostou a sua reputação na limpeza da imagem do governante Congresso Nacional Africano, liderará o partido rumo ao seu maior teste da era democrática quando os sul-africanos votarem na quarta-feira.

Ramaphosa, que ajudou a fundar o maior sindicato mineiro do país e mais tarde se tornou um dos empresários mais ricos, assumiu a presidência em 2018 e sobreviveu a um escândalo de má conduta para ser reeleito para o comando do ANC em 2022.

Ele tem lutado para impulsionar o crescimento económico, diminuir o elevado desemprego, com um terço dos sul-africanos desempregados, ou pôr fim aos cortes de energia paralisantes – tudo isto pelos quais os eleitores deverão punir o ANC nas urnas em 29 de Maio.

Se o partido perder a maioria pela primeira vez em 30 anos, como prevêem as sondagens de opinião, alguns analistas políticos dizem que Ramaphosa, de 71 anos, dificilmente conseguirá um segundo mandato.

Ramaphosa foi o principal negociador do ANC durante as conversações que levaram a um fim pacífico do apartheid, o que permitiu a Nelson Mandela tornar-se o primeiro presidente negro da África do Sul após a histórica votação entre todas as raças em 1994.

Ele também desempenhou um papel importante na elaboração da constituição progressista da África do Sul.

Apesar dos seus dons evidentes, Ramaphosa abandonou a política em 1996 e entrou nos negócios, enquanto o recém-eleito ANC de Mandela procurava diluir o domínio da minoria branca nas salas de reuniões da nova África do Sul.

Alguns dizem que ele foi pressionado pelo protegido e eventual sucessor de Mandela, o ex-presidente Thabo Mbeki. Ramaphosa retirou-se da política sob Mbeki e criou um veículo de investimento chamado Shanduka – que significa “mudança” na língua do seu povo Venda.

Shanduka tornou-se um dos maiores veículos de investimento de propriedade de negros na África do Sul. Ramaphosa foi um dos principais beneficiários da política de Empoderamento Económico Negro do ANC, que se destinava a reduzir a desigualdade, mas que os críticos dizem que levou as pessoas com ligações ao ANC a adquirir activos a preços arrasadores.

Negociador de língua prateada

Filho de um policial aposentado, Ramaphosa foi uma pedra no sapato dos chefes brancos das minas na década de 1980, liderando o Sindicato Nacional dos Mineiros (NUM), que ele co-fundou, em uma das maiores greves da história do país.

Deixou o NUM em 1991 e foi eleito secretário-geral do ANC, responsável pela gestão quotidiana do partido, um ano depois de este ter sido desbanido pelo governo do apartheid.

As capacidades de negociação de Ramaphosa nas conversações constitucionais no início da década de 1990 granjearam-lhe o respeito relutante do último presidente branco da África do Sul, FW de Klerk, que disse que a “língua de prata e as frases melosas de Ramaphosa embalavam potenciais vítimas enquanto os seus argumentos se apertavam implacavelmente em torno delas”.

Ramaphosa começou a reduzir os seus interesses comerciais em 2012, quando se tornou o segundo oficial do ANC no governo do ex-presidente Jacob Zuma.

Ele substituiu Zuma como líder do ANC em 2017, prometendo livrar o partido no poder da corrupção e revitalizar a economia.

Mas quando estava prestes a começar a campanha para o seu segundo mandato como chefe do partido, ele enfrentou apelos para renunciar depois de um painel consultivo ter encontrado provas preliminares de que ele pode ter violado a constituição por causa de uma grande quantidade de dinheiro encontrada escondida em móveis na sua fazenda de caça. .

Ele negou qualquer irregularidade e não foi acusado de nenhum crime, mas sua reputação foi afetada pelo incidente apelidado de “Farmgate”.

Campeão do Sul Global

Ramaphosa tem sido criticado por parecer prevaricar em reformas cruciais para evitar divisões dentro do seu partido – muito longe da determinação que demonstrou como líder sindical na década de 1980.

As mudanças políticas em matéria de segurança energética, emprego e transição para a energia verde tropeçaram em divisões internas do partido, e vários comités que ele criou apenas arrastaram estas divergências.

Mas os seus apoiantes aplaudem a sua capacidade de preservar o consenso e dizem que ele obteve conquistas importantes no sentido de promover a reputação da África do Sul como defensora do chamado “Sul Global”, abreviatura para alguns países de baixo e médio rendimento, incluindo a Índia.

Durante a pandemia de Covid-19, Ramaphosa foi uma das vozes mais proeminentes a nível mundial a pedir uma distribuição mais justa de vacinas.

Mais recentemente, a África do Sul apresentou um caso de genocídio contra Israel no Tribunal Internacional de Justiça, levando os juízes a decidir na semana passada que Israel deve parar o seu ataque militar à cidade de Rafah, em Gaza. Israel rejeitou veementemente as acusações.

Ramaphosa fez campanha com base nos sucessos do ANC ao longo dos últimos 30 anos, mas os críticos dizem que ele pouco ofereceu em termos de novas soluções para os maiores desafios da África do Sul, incluindo a elevada criminalidade e a desigualdade gritante.

No último comício de campanha do ANC antes das eleições, ele prometeu “fazer melhor” perante uma multidão de dezenas de milhares de apoiantes reunidos num estádio de futebol de Soweto. Muitos saíram antes que ele terminasse seu discurso.