Hong Kong faz primeiras prisões sob a nova lei de segurança nacional da cidade

HONG KONG – A polícia de Hong Kong prendeu na terça-feira seis pessoas, incluindo um ex-organizador da vigília anual de décadas da cidade que comemorava a repressão da Praça Tiananmen na China, por supostamente publicar postagens sediciosas nas redes sociais, naquelas que são as primeiras prisões publicamente conhecidas sob o governo chinês. nova lei de segurança nacional do território.

O secretário de Segurança, Chris Tang, disse que Chow Hang-tung, ex-líder do grupo por trás da vigília, junto com outras cinco pessoas, usou uma página de mídia social para publicar anonimamente as postagens. A polícia disse que seus atos começaram em abril e que os suspeitos tinham como alvo uma “data delicada”.

As autoridades não detalharam o conteúdo das postagens. Mas a página começou a publicar uma série de postagens para marcar o próximo 35º aniversário da repressão de 1989, um tema politicamente sensível em Hong Kong e na China continental, em 30 de abril.

“(Eles) provocam ódio contra o governo central, o governo de Hong Kong e as instituições judiciais da cidade, e visam incitar os internautas a organizar ou participar em atividades ilegais durante um período posterior”, disse o comunicado da polícia.

O comunicado não incluiu outros detalhes da página nas redes sociais ou do conteúdo das postagens, e não identificou as seis pessoas, com idades entre 37 e 65 anos, que foram presas.

A introdução da nova lei de segurança em Março – quatro anos depois de Pequim ter imposto uma lei semelhante que praticamente eliminou a dissidência pública – aprofundou as preocupações sobre a erosão das liberdades da cidade.

A nova lei, conhecida localmente como “Artigo 23”, expandiu o poder do governo para lidar com desafios futuros ao seu governo, punindo a traição e a insurreição com pena de prisão perpétua.

De acordo com a legislação, os infratores que cometem crimes de sedição enfrentam penas mais severas do que antes. Eles enfrentam uma pena máxima de prisão de sete anos se forem condenados por cometer atos sediciosos ou proferir palavras sediciosas – acima da pena máxima anterior de dois anos.

As autoridades invadiram as casas de cinco dos suspeitos e apreenderam itens, incluindo dispositivos eletrônicos que os policiais suspeitam terem sido usados ​​para publicar as mensagens sediciosas, disse a polícia.

Quando a Grã-Bretanha devolveu Hong Kong à China em 1997, Pequim prometeu manter as liberdades de estilo ocidental da cidade durante 50 anos. No entanto, desde a introdução da lei de 2020, as autoridades de Hong Kong limitaram severamente a liberdade de expressão e de reunião sob a rubrica de manutenção da segurança nacional. Muitos activistas foram presos, silenciados ou forçados ao auto-exílio.

Os governos de Pequim e Hong Kong afirmam que a lei imposta pela China ajudou a devolver a estabilidade após enormes protestos antigovernamentais em 2019.