Dor nas articulações não é apenas um sinal de envelhecimento – Jornal Estado de Minas

Sentir dor no cotovelo ao realizar um movimento mais extenso com o braço ou ter dificuldade para agachar porque o joelho está inchado são alguns dos sinais de alerta de que uma doença articular pode estar se desenvolvendo. No Brasil, só os casos de osteoartrite afetam cerca de 15 milhões de pessoas, segundo a Sociedade Brasileira de Ortopedia e Traumatologia (SBOT).

E mesmo não sendo regra, é normal que esse tipo de desconforto articular esteja associado apenas a idosos que já apresentam problemas de saúde. O que, na maioria dos casos, pode impedir um diagnóstico correto e precoce em pessoas mais jovens, inclusive adolescentes. Para alertar contra esse equívoco, Bruno Canizares, médico ortopedista e traumatologista esportivo, esclarece as principais diferenças entre osteoartrite e artrite. Embora ambas as doenças, tanto a osteoartrite quanto a artrite, apresentem sintomas associados a dores nas articulações do corpo, a causa e a ação de cada uma são diferentes, e isso muda a forma de tratamento.

“A artrite é uma inflamação que afeta principalmente a membrana que cobre as articulações. É como se o próprio organismo atacasse esse tecido. Quando isso acontece, a produção do líquido que lubrifica aquela articulação aumenta, a membrana muda de espessura e acaba inflamando. Por isso, é comum que, além da dor, pacientes com artrite relatem inchaço, vermelhidão e sensação de febre local”, explica.

Embora também seja causada por vírus ou bactérias, a artrite mais comum é crônica e autoimune, ou seja, de origem genética. Na maioria dos casos, começa a aparecer após os 30 anos, porém pode aparecer em pessoas mais jovens e até mesmo em crianças. Geralmente afeta as articulações das mãos e dos pés, porém pode aparecer nos joelhos, cotovelos e ombros, mas sempre aos pares, ou seja, nas duas mãos ou nos dois pés.

O tratamento inicial para artrite inclui medicamentos antiinflamatórios e analgésicos, bolsas de gelo e repouso. Em segundo lugar, a fisioterapia para manter ou recuperar a amplitude de movimento e, por fim, exercícios para fortalecer os músculos da região afetada. Somente em casos extremos, quando a inflamação não pode ser contida, a cirurgia é recomendada.

A artrose ou osteoartrite é uma doença resultante da degradação das articulações e por isso surge em pessoas mais idosas, a partir dos 60 anos, afetando a coluna, ancas e ombros. “À medida que envelhecemos, é natural que a produção de colágeno diminua à medida que envelhecemos. Isso afeta diretamente a saúde da articulação, pois o colágeno garante resistência à sua estrutura. Portanto, as articulações começam a apresentar fissuras e, consequentemente, inflamação”, explicou.

Embora o envelhecimento seja a causa mais comum, a osteoartrite pode surgir em pessoas mais jovens, por volta dos 40 anos, quando é resultado de trauma articular ou efeito de sobrecarga por longo período. Nestes casos, a pessoa que sofreu uma lesão no ligamento daquela articulação ou se desperdiçou em uma tarefa repetitiva, por exemplo, fica com algum tipo de sequela, como a mudança de postura. Isso, depois de algum tempo, pode causar osteoartrite.

“No caso da osteoartrite, minha principal orientação de tratamento são os exercícios de fortalecimento muscular, pois são os músculos que sustentam as articulações. Se estiverem fortes e saudáveis, as articulações ficarão protegidas, a rigidez e a dificuldade de movimentos diminuirão e a qualidade de vida aumentará”, aconselha Bruno.

Por fim, independentemente da idade, a recomendação é procurar ajuda médica assim que os sintomas persistirem. Somente em consulta e com auxílio de exames complementares é possível diagnosticar corretamente e iniciar o tratamento.

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