Como o envelhecimento do cérebro afeta as decisões…

À medida que envelhecemos, o cérebro passa por mudanças que afetam a capacidade de lidar com as tarefas financeiras diárias, como calcular trocos ou equilibrar contas. Um estudo publicado em Arquivos de Gerontologia e Geriatria analisou essas mudanças em 67 adultos saudáveisentre 50 e 74 anosusando ressonância magnética para avaliar o estrutura e conectividade funcional do cérebro. Os participantes também realizaram testes práticos relacionados à gestão financeira.

Os resultados mostraram que funções cognitivas essenciaiscomo memória, linguagem e raciocínio matemáticodesempenhar um papel central tomada de decisão financeira. Com o envelhecimento, o região frontal do cérebroresponsável pelo acesso às memórias numéricas já consolidadas, tende a deteriorar-se, obrigando o cérebro a recrutar áreas adicionais para compensar esta perda. Esse esforço extra aumenta a possibilidade de erros, principalmente em cálculos que não foram memorizados.

O papel da memória e do cálculo no cérebro

O estudo identificou dois mecanismos cerebrais distintos que atuam no processamento matemático. O primeiro mecanismo é o memória numéricaque ocorre no giro frontal inferior (IFG). Essa região do cérebro é responsável por acessar rapidamente informações matemáticas memorizadas ao longo da vida, como resultados simples de adições ou multiplicações. Por ser mais eficiente, esse processo apresenta menor risco de erro e exige menos esforço do cérebro.

O segundo mecanismo entra em ação quando a memória falha e envolve cálculo ativo, realizado pelo giro frontal médio. Esse tipo de processamento exige que o cérebro calcule as informações passo a passo, o que consome mais energia, aumenta o tempo de resposta e aumenta a probabilidade de falha. Com a redução natural matéria cinzenta No lobo frontal, comum no envelhecimento, o cérebro tende a depender mais desse cálculo ativo, sobrecarregando as funções cognitivas e comprometendo o desempenho nas tarefas financeiras.

Fatores que protegem as habilidades financeiras

A pesquisa revelou que fatores socioeconômicos desempenham um papel decisivo na preservação das competências financeiras à medida que envelhecemos. Indivíduos com maior renda familiar e educação financeira apresentaram melhores resultados nos testes, sugerindo que a exposição contínua a desafios numéricos e o acesso ao conhecimento financeiro fortalecem as regiões do cérebro responsáveis ​​pelo processamento matemático.

Além disso, as habilidades de linguagem revelaram-se fundamentais para o desempenho eficiente das tarefas financeiras. Pessoas com maior proficiência verbal apresentaram conectividade mais robusta entre regiões cerebrais envolvidas no raciocínio e na memória, o que contribui para tomadas de decisão mais rápidas e precisas.