Homens e mulheres processam a dor física de maneir…

Um estudo publicado na revista Nexus do PNAS da Universidade da Califórnia, San Diego, revela que homens e mulheres usam diferentes sistemas biológicos para aliviar a dor. Os homens tendem a libertar opiáceos endógenos, que são os analgésicos naturais do corpo, enquanto as mulheres dependem de mecanismos não opiáceos para a redução da dor. Esta constatação é crucial, pois indica a necessidade de desenvolver tratamentos específicos para cada sexoo que pode melhorar a eficácia das intervenções e reduzir o risco de dependência de opiáceos.

A pesquisa analisou dados de dois ensaios clínicos envolvendo 98 participantes, entre pessoas saudáveis ​​e pessoas com diagnóstico de dor lombar crônica. Os participantes foram submetidos a um programa de treinamento de meditação e, durante as sessões, foram expostos a estímulos térmicos dolorososao receber placebo ou alta dose de naloxona, medicamento que bloqueia a ação dos opioides, tanto sintéticos quanto endógenos, ou seja, naturais do organismo.

Os resultados do estudo mostraram que:

• Homens: O bloqueio do sistema opioide com naloxona inibiu a analgesia induzida pela meditação, sugerindo que eles dependem de opioides endógenos para reduzir a dor. Durante a meditação, os homens relataram menos dor apenas quando os opioides estavam ativos
• Mulheres: O uso de naloxona, que bloqueia os opioides, aumentou o alívio da dor durante a meditação em mulheres. Isto mostra que, ao prevenir a acção dos opiáceos, as mulheres têm mais condições de utilizar outros métodos de alívio da dor que não dependam dos opiáceos. Assim, a meditação tornou-se uma forma mais eficaz de controlo da dor para eles quando os opiáceos foram bloqueados.
• Homens e mulheres com dor crónica experimentaram mais alívio da dor através da meditação em comparação com participantes saudáveis, o que sugere que a meditação pode ser uma estratégia eficaz para controlar a dor crônica

Consequências para o tratamento

Fadel Zeidan, professor de anestesiologia e um dos pesquisadores do estudo, enfatizou a importância de considerar essas diferenças biológicas nas abordagens da dor. “Os resultados destacam a necessidade de terapias para a dor específicas para cada sexo, já que muitos dos tratamentos que usamos não são tão eficazes para as mulheres como são para os homens”, disse ele em comunicado.

Além das descobertas sobre os mecanismos de alívio da dor, o estudo também aponta para uma maior probabilidade de dependência de opiáceos entre as mulheres. Dado que podem ser biologicamente menos responsivos aos opiáceos, podem necessitar de doses mais elevadas para obter alívio, o que aumenta o risco de dependência e abuso.

Estas diferenças de género na resposta à dor têm implicações significativas para a prática clínica. Atualmente, muitos tratamentos para a dor baseiam-se em pesquisas que incluem predominantemente homens, o que pode resultar em abordagens inadequadas para as mulheres. As evidências sugerem que os profissionais de saúde devem estar conscientes destas disparidades e adaptar os seus métodos de diagnóstico e tratamento com base no sexo do paciente.