American Airlines processada por retirar passageiros negros do voo por reclamação de odor corporal

A American Airlines foi acusada de discriminação racial por remover temporariamente três homens negros de um voo de Phoenix, Arizona, para a cidade de Nova York.

Um processo foi iniciado na quarta-feira.

Em uma queixa apresentada ao tribunal federal do Brooklyn, os demandantes disseram que eles e outros cinco homens negros foram retirados do voo em janeiro por cerca de uma hora depois que um comissário de bordo branco reclamou de um passageiro com odor corporal desagradável.

Mas nenhum dos homens expulsos do avião tinha odor e foi claramente alvejado com base na sua raça, porque todos eram negros, disseram os demandantes no processo. Eles chamaram o incidente de “traumático, perturbador, assustador, humilhante e degradante”.

Os homens acusaram a companhia aérea de violar uma lei da época da Guerra Civil que proibia a discriminação racial nos contratos. Eles buscam indenizações não especificadas por dor e sofrimento e indenizações punitivas por “conduta maliciosa, intencional… e imprudente”.

A American Airlines disse em comunicado que estava investigando o assunto e que as alegações não refletiam os valores da empresa.

“Levamos muito a sério todas as alegações de discriminação e queremos que os nossos clientes tenham uma experiência positiva quando optarem por voar connosco”, afirmou a companhia aérea.

Susan Huhta, advogada dos três demandantes, disse em comunicado que o incidente fazia parte de uma “história perturbadora” de alegações de que a American discrimina passageiros negros.

No mês passado, a NPR e outros meios de comunicação relataram que uma juíza negra aposentada de Chicago apresentou uma queixa à American dizendo que ela foi impedida de usar o banheiro de primeira classe em um voo, embora tivesse uma passagem de primeira classe.

E em incidentes separados no ano passado, a estrela do atletismo Sha’Carri Richardson e o músico David Ryan Harris, que são negros, disseram nas redes sociais que foram falsamente acusados ​​de irregularidades por comissários de bordo americanos.

Richardson disse que ela foi retirada de um avião por supostamente assediar um comissário, e Harris disse que era suspeito de tráfico de crianças enquanto viajava com seus filhos birraciais. A companhia aérea pediu desculpas a Harris e disse que Richardson estava reservado em um voo diferente.

Em 2017, a NAACP instou os viajantes negros a não voarem na American, citando o que disse ser uma série de incidentes de base racial. A organização de direitos civis retirou o seu comunicado depois de a companhia aérea ter concordado em atualizar as suas políticas e formar os funcionários sobre preconceitos implícitos.