Um relatório da Organização Mundial da Saúde, OMS, divulgado em Maio deste ano, encontra disparidades “alarmantes” na dieta, exercício e peso entre adolescentes de diferentes origens socioeconómicas na Europa.
O estudo, baseado em dados de 44 países participantes, destaca hábitos alimentares pouco saudáveis, taxas crescentes de excesso de peso e obesidade e baixos níveis de atividade física entre os jovens.
A obesidade global quase triplicou desde 1975
Fatores de risco
Estes são considerados pela OMS como factores de risco significativos para uma série de doenças não transmissíveis, incluindo doenças cardiovasculares, bem como diabetes e cancro.
O relatório traça um quadro preocupante dos hábitos alimentares dos adolescentes, com especial destaque para o declínio dos comportamentos alimentares saudáveis e o aumento das escolhas pouco saudáveis.
Os dados revelam que menos de dois em cada cinco adolescentes consomem frutas ou vegetais diariamente, e estes números diminuem com a idade.
Por outro lado, o consumo de doces e bebidas açucaradas continua elevado, com um em cada quatro adolescentes a referir consumo diário de doces ou chocolates. Esta taxa é mais elevada entre as raparigas do que entre os rapazes e aumentou desde 2018.
Impacto do status socioeconômico
Embora o consumo diário de refrigerantes tenha registado uma pequena queda global desde o último inquérito em 2018, ainda está presente em 15% dos adolescentes, com taxas mais elevadas entre os rapazes, e especialmente entre aqueles de famílias menos abastadas.
O relatório revela também uma ligação preocupante entre o estatuto socioeconómico e hábitos alimentares pouco saudáveis, sendo os adolescentes de famílias com baixos rendimentos mais propensos a consumir bebidas açucaradas e menos propensos a comer fruta e vegetais diariamente.
O Gestor do Programa de Saúde de Crianças e Adolescentes da OMS/Europa, Martin Weber, afirmou que “a acessibilidade a opções alimentares saudáveis é muitas vezes limitada para famílias com rendimentos mais baixos, levando a uma maior dependência de alimentos processados e açucarados. , o que pode ter efeitos nocivos à saúde dos adolescentes.”
Em Portugal, as dietas pouco saudáveis e o aumento do sedentarismo contribuem para a obesidade infantil.
Excesso de peso e obesidade
A prevalência de sobrepeso e obesidade entre adolescentes tem sido um importante problema de saúde pública, com mais de um em cada cinco adolescentes afetados. Esse número aumentou desde a última pesquisa, em 2018, de 21% para 23% em 2022. As taxas de sobrepeso e obesidade são maiores entre os meninos, com 27%, do que entre as meninas, com 17%.
Os factores sociais também impactam este aspecto, sendo que os adolescentes de famílias mais pobres têm maior probabilidade de ter excesso de peso ou obesidade, a uma taxa de 27%, em comparação com 18% dos seus pares mais ricos.
Segundo a OMS, esta disparidade realça a necessidade urgente de abordar os factores socioeconómicos subjacentes que contribuem para estas tendências.
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