Guerra em Gaza agrava violência e miséria no Líbano

Os bombardeamentos aéreos israelitas estão a atingir o Líbano “cada vez mais profundamente” e já deixaram 344 mortos, incluindo 18 jovens. O alerta foi feito pelo Fundo das Nações Unidas para a Infância, Unicef, esta terça-feira.

Desde o início da guerra em Gaza, tem havido um aumento nas trocas de tiros entre o grupo Hezbollah e os militares israelitas no sul do Líbano.

Risco de guerra em grande escala

Segundo o porta-voz da Unicef, James Elder, “juntamente com as mortes e o grande número de feridos, 30 mil crianças foram deslocadas” de um total de 90 mil pessoas forçadas a fugir.

Ele apelou a um cessar-fogo em Gaza como forma de evitar um conflito regional mais amplo. Segundo Elder, “sem este cessar-fogo, o Líbano corre o risco de uma guerra em grande escala, que será completamente devastadora para os 1,3 milhões de crianças do país, bem como para as crianças da região”.

No Líbano, o representante da Unicef ​​informou que a principal infraestrutura das estações de água foi destruída, deixando “cerca de 100 mil pessoas sem acesso a água potável”. Cerca de 23 unidades de saúde que atendem 4 mil pessoas também estão fechadas devido à violência.

Preocupações em Gaza

A Agência das Nações Unidas de Assistência e Obras aos Refugiados Palestinianos, Unrwa, alerta que é necessária muito mais assistência aos palestinianos em Gaza para evitar um agravamento da fome, apesar de algumas melhorias recentes no fluxo de ajuda em Abril.

Falando aos jornalistas, o Comissário Geral da Unrwa, Philippe Lazzarini, levantou preocupações sobre os reféns israelitas detidos pelo Hamas e os palestinianos sob custódia israelita, destacando a necessidade de libertação incondicional e imediata por ambas as partes.

Lazzarini relatou que, na maioria das vezes, os prisioneiros palestinos “permanecem incomunicáveis ​​e são submetidos a tratamentos chocantes e desumanos”, como “simulação de afogamento simulado, espancamentos severos e ataques de cães”.

Ele também destacou o medo de um ataque israelense a Rafah, no sul da Faixa de Gaza, e disse que esse medo “contribui para o constante estado de trauma da população local”.

O comissário geral da Unrwa, Philippe Lazzarini

Deterioração da situação humanitária

A crise está a deteriorar a situação humanitária no Líbano, aumentando a insegurança alimentar, especialmente entre as crianças que vivem em campos informais para pessoas deslocadas.

Segundo dados da Unicef, o número de crianças encaminhadas para programas de desnutrição triplicou nos últimos 12 meses. A agência alerta que muitos destes programas estão a ser suspensos em partes do país devido à falta de financiamento humanitário.

Como resultado, crianças de apenas quatro anos são forçadas a trabalhar na agricultura. Nos centros de saúde, os médicos relataram casos de crianças de até sete anos com problemas nas costas devido às pesadas cargas de lixo que carregam todos os dias.

Sofrimento de longo prazo

Mesmo antes do conflito em Gaza, o Líbano enfrentava uma profunda crise económica, agravada pela emergência da Covid-19 e pela instabilidade política crónica, que deixou cerca de metade da população libanesa abaixo do limiar da pobreza.

Falando de Beirute, a vice-chefe da UNICEF no Líbano, Ettie Higgins, disse que a maioria dos agora deslocados no sul do país são agricultores que trabalham na olivicultura.

Ela disse que estas pessoas estão sujeitas a sofrimento a longo prazo, “devido à enorme quantidade de engenhos não detonados que existem agora em muitas destas áreas agrícolas, o que significa que será muito difícil para elas recuperarem”.

Um jovem refugiado da Síria cuja família vive em Tyr, no Líbano, há oito anos

Refugiados sírios ainda mais vulneráveis

Ettie Higgins disse que a população de um milhão de refugiados sírios é ainda mais vulnerável, já que nove em cada dez vivem em extrema pobreza. Segundo ela, após a eclosão da crise na Síria em 2011, muitas aldeias libanesas que agora sofrem com a violência acolheram mais de 1 milhão de refugiados “em escolas, clínicas e comunidades”.

O representante da Unicef ​​destacou que a agência enfrenta um “colapso massivo” de financiamento no Líbano, que está a resultar no corte de praticamente todos os serviços. As dificuldades ocorrem em áreas “incluindo o fornecimento de água potável e coisas simples como a eliminação de esgotos de comunidades que já estão sobrecarregadas”.

Esta queda no financiamento ocorre num contexto de necessidades crescentes e de um aumento das tensões entre as comunidades de refugiados libaneses e sírios, que, na avaliação da Unicef, poderiam ser neutralizadas com uma acção humanitária imediata.