“Nossas vozes devem ser incluídas”: Jovens de Trinidad defendem um papel forte nas negociações climáticas

Os pequenos Estados insulares em desenvolvimento são particularmente vulneráveis ​​às consequências das alterações climáticas, como o aumento do nível do mar e as fortes chuvas que causam inundações, o aumento da temperatura dos oceanos que afecta os recifes de coral e a pesca e os furacões frequentes que destroem casas e meios de subsistência. Estes países sofrem frequentemente de condições económicas frágeis e não têm os recursos para ajudar os seus cidadãos a lidar com estes problemas.

Confrontados com condições tão incertas, muitos jovens decidem que querem e precisam de mudanças urgentes para garantir que tenham um mundo que valha a pena viver. Em todo o mundo, lideram greves, protestos e manifestações e adquirem as competências necessárias para se encontrarem. soluções

Em um café em Port of Spain capital de Trinidad e Tobago Notícias da ONU conversou com algumas das principais vozes jovens do país sobre o meio ambiente para descobrir o que os trinitários pensam sobre a crise climática e como lidar com ela.

Priyanka Lalla, adolescente ativista climática e Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF) jovem defensor do Caribe Oriental, representou Trinidad e Tobago na Conferência das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas COP26, em Glasgow; Joshua Prentice, cientista climático e oceânico, trabalhou com as Nações Unidas em projetos relacionados com produtos químicos e resíduos; e Zaafia Alexander é a fundadora de 18 anos de uma organização não governamental (ONG) dedicada a aumentar a conscientização sobre a crise climática e a elevar as vozes da juventude caribenha no cenário internacional.

UN News: O que o inspirou a defender a mudança?

Priyanka Lalla: Cresci numa bela região com biodiversidade abundante e vi a destruição e os danos causados ​​pelas tempestades, especialmente depois do furacão Maria ter atingido as Ilhas Leeward em 2017.

Acho que muitas vezes é uma história que uma ação individual não cria um grande impacto. Mas sim, é por isso que defendo a acção individual e a capacitação dos jovens e mostro-lhes que temos poder.

Josué Prentice: Estão a decorrer discussões que moldarão o nosso futuro e as nossas vozes devem ser incluídas em todas as negociações. É por isso que decidi participar em conferências sobre o clima e garantir que os jovens estejam representados, especialmente da minha região.

Zaafia Alexandre: Para mim foi um professor de geografia terrivelmente apaixonado. Eles me ajudaram a entender por que as mudanças climáticas deveriam ser um tema central de conversa em Trinidad e Tobago.

Eu também estava com raiva. Pareceu-me que ninguém está a tomar qualquer acção, que ninguém da minha idade fala sobre o problema e que os jovens não estão incluídos nas decisões cruciais que nos afectam.

Notícias da ONU: Todos vocês me disseram que não há um número suficiente de jovens envolvidos na defesa da ação climática. Por que você acha que é isso?

Josué Prentice: Acho que isso é um subproduto de não ter sido mais pressionado no sistema escolar durante o crescimento. Também flui dos pais. Eles precisam ensinar aos seus filhos boas práticas de reciclagem e por que devemos nos preocupar com o meio ambiente. No entanto, graças à Internet e às redes sociais, os jovens começam a envolver-se mais.

Zaafia Alexandre: É por isso que a educação e a defesa de direitos são tão importantes. Muitos trinitários desconhecem a gravidade da crise ou a forma como esta afecta directamente Trinidad e Tobago e outros Estados insulares em desenvolvimento. Não faz parte do currículo.

Josué Prentice: E muitos jovens agricultores não compreendem como as alterações climáticas estão a afectar as suas culturas e as suas terras através de situações como secas e inundações.

Zaafia Alexandre: É irónico que estejamos fortemente afectados, mas muitos de nós não compreendemos porque estamos a assistir a mudanças nos padrões climáticos, ao aumento do nível do mar e ao aumento das temperaturas ou que a culpa é principal da humanidade.

Priyanka Lalla: Sim, são as mesmas comunidades costeiras marginalizadas que são atingidas por inundações repentinas todos os anos. As suas casas são destruídas, perdem os seus bens, as crianças são forçadas a abandonar a educação porque as suas escolas estão destruídas e não têm recursos para reconstruí-las. Por vezes são forçadas a abandonar a educação e são forçadas ao casamento infantil ou ao trabalho infantil.

Zaafia Alexander é uma adolescente ativista climática de Trinidad e fundadora de uma ONG ambiental.

Notícias da ONU: Alguns ativistas pedem mudanças na legislação para lidar com a crise climática. Isso é algo que você está interessado?

Josué Prentice: Como praticante do direito ambiental, posso afirmar que é muito difícil atualizar a legislação. Deve haver um enorme clamor público para que uma lei mude. No entanto, nos últimos anos fizemos alguns progressos devido à pressão pública.

Mas contactar directamente os ministérios que supervisionam directamente esta área pode ajudar. Os jovens activistas devem contactá-los e pedir que as suas preocupações sejam levadas ao gabinete. Existem também ONGs em Trinidad que falam diretamente com os ministros. Ao interagir com eles, você terá mais chances de ser ouvido.

Priyanka Lalla: Precisamos do apoio dos nossos ministérios, dos nossos decisores políticos, dos nossos governos. Precisamos também do apoio dos nossos jovens, educadores, donas de casa. Tem que ser um esforço coletivo.

Acho que essa responsabilidade vem da voz dos jovens. Continuamos a responsabilizar os nossos governos, os nossos decisores políticos, as ONG e diversas organizações. Mas penso que também precisamos de reconhecer o bem que já foi feito e reconhecê-lo para que as pessoas se sintam capacitadas e inspiradas para continuar.

Priyanka Lalla é uma adolescente ativista climática de Trinidad e defensora da juventude do Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF) no Caribe Oriental.

Notícias da ONU: Trinidad tem se beneficiado das reservas de petróleo há muitos anos. O país deveria parar de explorar este recurso de combustível fóssil?

Josué Prentice: Como defensor do desenvolvimento sustentável e da energia limpa, penso que deveríamos parar com isso. No entanto, eu também existo no mundo real. Há muitas coisas que precisam de ser feitas no país, e não podemos dar-nos ao luxo de simplesmente deixar o petróleo e o gás, que são de longe o seu maior gerador de receitas, da noite para o dia.

Foram tomadas medidas para diversificar o país e abandonar a nossa dependência do petróleo e do gás, e acredito que queremos ir mais longe nesta direcção.

Priyanka Lalla: Nas próximas décadas, devemos fazer essa transição, embora esteja a demorar mais tempo do que gostaríamos, para o bem do nosso povo e tendo em conta a nossa biodiversidade.