Sudão: Sob cerco, El Fasher oscila à beira da fome

A guerra deixou 25 milhões de sudaneses necessitados de ajuda, mas em El Fasher, um cerco cada vez mais apertado isola civis vulneráveis ​​que necessitam urgentemente de necessidades básicas como alimentos, água e medicamentos.

Notícias da ONU Abdelmonem Makki conversou com Toby Harward, vice-coordenador humanitário da ONU para o Sudão, que descreveu o agravamento da situação na cidade para onde acabara de regressar de uma missão recente.

Notícias da ONU: Você poderia descrever a situação em El Fasher?

Toby Harvard: A situação humanitária em El Fasher e nas áreas circundantes à capital do Norte de Darfur é catastrófica. Nas últimas semanas, registou-se uma deterioração significativa na situação de segurança, incluindo o aumento dos assassinatos arbitrários, o roubo de gado, o incêndio sistemático de aldeias inteiras nas zonas rurais, o aumento dos bombardeamentos aéreos de partes da cidade e um cerco apertado em torno de El Fasher, que interrompeu comboios de ajuda humanitária e sufocou o comércio.

Haveria vítimas em todas as comunidades de Darfur, árabes e africanas, se as partes em conflito lutassem pelo controlo de El Fasher.

Como resultado, os preços de produtos cada vez mais escassos, como alimentos, água e combustível, dispararam, colocando um grande número de pessoas em risco de fome e doenças. Organizações não governamentais internacionais (ONGI), como os Médicos Sem Fronteiras (MSF), descreveram o aumento da fome e das emergências médicas em zonas do estado, incluindo no campo de Zamzam. Algumas áreas ao redor de El Fasher e em outras partes de Darfur estão agora à beira da fome.

A ONU e os parceiros reconhecem que devemos fazer todo o possível para expandir as nossas atividades no estado. Porém, para respondermos, precisamos de um ambiente calmo e favorável, e isso não existe neste momento.

Caminhões carregados com ajuda humanitária a caminho para entregar os suprimentos a El Fasher, Darfur.

Notícias da ONU: Qual é o significado de El Fasher?

Toby Harvard: El Fasher, ou Fasher al-Sultan, como é conhecida, é a única cidade em Darfur que não foi conquistada pelas Forças de Apoio Rápido (RSF) e tem uma população de aproximadamente 1,5 milhões, incluindo aproximadamente 800.000 pessoas deslocadas internamente que fugiram. para a cidade dos cinco estados de Darfur durante a guerra anterior de Darfur, de 2003 a 2005, e durante a última guerra desde abril de 2023.

Se as partes em conflito decidirem lutar pelo controlo da cidade, isso terá consequências devastadoras para os civis residentes. Um grande número de civis perderá a vida. Os civis que vivem na cidade vêm de todas as comunidades de Darfur.

Haveria vítimas em todas as comunidades de Darfur, árabes e africanas, se as partes em conflito lutassem pelo controlo de El Fasher.

O enorme derramamento de sangue de civis inocentes em El Fasher levaria a ataques de retaliação nos cinco estados de Darfur e para além das fronteiras de Darfur. Receio que o mundo assista à repetição da história, 21 anos depois de o conflito ter destruído o frágil tecido social de Darfur e ter destruído o seu mosaico de comunidades. Não devemos permitir que isso aconteça novamente.

Notícias da ONU: A ONU tem alguma presença em Darfur agora?

Toby Harvard: O pessoal internacional da ONU e de ONGIs foi evacuado de Darfur depois do início da guerra, em Abril do ano passado. Muitos corajosos funcionários sudaneses locais continuaram a implementar programas em circunstâncias muito difíceis.

Várias ONGI restabeleceram escritórios em Darfur e a ONU tem fornecido ajuda humanitária a populações vulneráveis ​​desde Agosto. No entanto, as nossas actividades foram limitadas por intensos confrontos militares em partes centrais do país e por restrições aos movimentos transfronteiriços impostas pelo governo sudanês.

Receio que o mundo assista à repetição da história, 21 anos depois do conflito ter destruído o frágil tecido social de Darfur e destruído o seu mosaico de comunidades.

Recentemente, visitei El Fasher para discutir a situação humanitária com todas as partes, para estabelecer uma presença reforçada da ONU na cidade, para resolver bloqueios ao longo de duas rotas de ajuda críticas de Port Sudan, no leste, e de Tine, na fronteira com o Chade, e para preparar para uma missão abrangente de avaliação de necessidades.

Todas as partes acolheram favoravelmente a missão, os bloqueios ao longo das rotas de ajuda foram resolvidos e os camiões carregados com ajuda humanitária conseguiram entregar os seus abastecimentos. Fiquei muito encorajado pela vontade das partes de facilitar o acesso humanitário com o apoio das Nações Unidas como facilitador neutro.

Infelizmente, as tensões mais amplas entre as partes aumentaram durante o período do Eid Al Fitr, o que forçou a ONU e alguns outros parceiros humanitários a abandonar a cidade.

No entanto, estou confiante de que quando a situação de segurança estabilizar, a ONU e os parceiros serão capazes de retomar o nosso trabalho facilitando o acesso humanitário o mais rapidamente possível. Todas as partes devem comprometer-se novamente com a Declaração de Jeddah, o direito humanitário internacional e permitir que os intervenientes humanitários tenham acesso a todas as áreas com pessoas vulneráveis ​​que necessitam de assistência.

© UNICEF/Shehzad Noorani

Crianças caminhando para seu abrigo em um campo para deslocados internos perto de El Fasher, capital de Darfur do Norte, no Sudão. (arquivo)

Notícias da ONU: Existem vários relatos de pessoas em Darfur morrendo de fome. A ONU tem planos actuais para fornecer ajuda às pessoas afectadas?

Toby Harvard: A ONU está empenhada em fornecer alimentos, nutrição, medicamentos e outras ajudas humanitárias às populações vulneráveis ​​nos cinco estados de Darfur.

No entanto, temos dois desafios existenciais: não podemos fornecer o volume e a escala necessários, a menos que tenhamos mais recursos financeiros para adquirir e pré-posicionar a ajuda, e não podemos chegar às populações vulneráveis ​​que necessitam da ajuda, a menos que tenhamos acesso fornecido pelas partes em conflito.

Esperamos que os compromissos assumidos na recente conferência de doadores de Paris ajudem a resolver o nosso primeiro desafio. Em termos de acesso, defendemos constantemente junto das partes em conflito, e junto dos países que as podem influenciar, que nos concedam o acesso humanitário de que necessitamos para responder e mitigar os efeitos de uma fome esperada.

Notícias da ONU: A ONU apelou repetidamente à desescalada e à protecção dos civis no Sudão, mas parece que as partes ainda não estão preparadas para isso. Na sua opinião, por que isso?

Toby Harvard: A ONU tem apelado à redução da escalada e à protecção dos civis desde o início do conflito, há mais de um ano. No entanto, esses apelos caem em ouvidos surdos.

As partes em conflito estão mais preocupadas em obter uma vantagem militar no terreno do que em encontrar formas de parar os combates. Infelizmente, os soldados, combatentes e milicianos que lutam no terreno não pensam no direito humanitário internacional e nas noções de como proteger os civis.

Uma segunda razão pela qual as partes não dão ouvidos aos apelos à desescalada é que o conflito se tornou cada vez mais internacionalizado e outros países estão a envolver-se e a apoiar um ou outro. Isso torna o conflito mais complicado.

Uma guerra com múltiplos intervenientes internacionais torna-se mais difícil de mediar e resolver. É essencial que os mediadores reúnam as partes em conflito e os seus apoiantes à volta da mesa de negociações e acabem com a guerra.

Depois de mais de um ano de guerra sem sentido, o sofrimento de civis inocentes tem de acabar.