Tráfico no Sahel: Repressão às drogas ilegais

Neste recurso, parte de um Series investigando o tráfico no Sahel, o UN News concentra-se no comércio ilegal de drogas.

De acordo com um novo relatório do Escritório das Nações Unidas sobre Drogas e Crime (UNODC), o tráfico de droga no Sahel continua a impedir a segurança, o desenvolvimento económico e o Estado de direito, ao mesmo tempo que põe em perigo a saúde pública.

“O tráfico de drogas está bem estabelecido na região do Sahel – com consequências prejudiciais tanto a nível local como global”, disse Amado Philip de Andres, que dirige o escritório regional da agência na África Ocidental e Central.

“A maior parte dos fluxos de drogas para a África Ocidental e o Sahel prejudicam a paz e a estabilidade na região”, disse ele. “Isto não é apenas um problema de segurança porque os grupos armados recebem rendimentos para financiar as suas operações, é também um problema de saúde pública porque os grupos criminosos utilizam o crescimento populacional para expandir os mercados de drogas ilegais”.

Tráfego em grande escala

Em vários países do Sahel – Burkina Faso, Chade, Mali, Mauritânia e Níger – a resina de cânhamo continua a ser a droga comercializada internacionalmente mais frequentemente confiscada, seguida pela cocaína e pelos opiáceos farmacêuticos.

Na verdade, as apreensões de cocaína explodiram no Sahel em 2022, passando de uma média de 13 kg apreendidos por ano entre 2015 e 2020 para 1.466 kg em 2022. Uma avaliação do UNODC disse que isto sugere a presença de tráfico de cocaína em grande escala em toda a região.

Embora não estivessem disponíveis estimativas anuais para 2023, em meados do ano já tinham sido apreendidas 2,3 toneladas de cocaína na Mauritânia, segundo a agência.

A localização geográfica da região torna-a um “ponto de paragem natural” para a crescente quantidade de cocaína produzida na América do Sul a caminho da Europa, que registou um aumento semelhante na procura da droga, concluiu o novo relatório.

Especialistas examinam cocaína na Guiné-Bissau. (arquivo)

Um “ciclo vicioso” liga tráfico e instabilidade

A economia da droga e a instabilidade no Sahel estão ligadas por um “ciclo vicioso”, observou o relatório, em que o fraco Estado de direito facilita a expansão da economia da droga. Isto pode, por sua vez, fornecer recursos financeiros para manter ou expandir os conflitos, que continuam a enfraquecer o Estado de direito.

O novo relatório concluiu que o tráfico de droga continua a fornecer recursos financeiros a grupos armados na região, incluindo a Plateforme des mouvements du 14 juin 2014 d’Alger (Plateforme) na Argélia e a Coordination des Mouvements de l’Azawad (CMA) no Mali, permitindo . permitir-lhes continuar o seu envolvimento em conflitos, especialmente através da compra de armas.

Entretanto, os traficantes utilizam o branqueamento de capitais para disfarçar os seus ganhos ilícitos num número crescente de sectores, desde o ouro ao imobiliário. Isto torna as transações financeiras mais difíceis de rastrear, dando aos traficantes maior alavancagem económica e “latência de legitimidade”, concluiu o relatório.

Unidades de controlo portuário estabelecidas no âmbito de um programa de controlo de contentores apoiado pelo UNODC apreenderam 260 toneladas de cocaína em 2023.

A corrupção permite aos traficantes

A corrupção e a lavagem de dinheiro são os “principais facilitadores” do tráfico de drogas, segundo o relatório.

As recentes apreensões, prisões e detenções na região do Sahel revelam como o tráfico de droga é facilitado por uma vasta gama de indivíduos, que podem incluir membros da elite política, líderes comunitários e chefes de grupos armados.

Os traficantes utilizaram os seus rendimentos para penetrar em diferentes níveis do Estado, permitindo-lhes efetivamente evitar processos judiciais, de acordo com o UNODC.

O relatório também destacou provas contundentes do envolvimento contínuo de grupos armados no tráfico de drogas na região e concluiu que as organizações terroristas são susceptíveis de beneficiar indirectamente através da aplicação da lei. zakatuma forma de imposto sobre a riqueza, de traficantes e comboios fiscais que atravessam áreas sob seu controle.

Grupos terroristas e crime organizado

A luta contra grupos terroristas que operam no Sahel esteve em destaque na recente Reunião Africana de Alto Nível sobre Luta contra o Terrorismo, realizada em Abuja, na Nigéria, no final de Abril. Entre as preocupações levantadas pelos chefes de estado de toda a região estavam as crescentes ligações entre o terrorismo e o crime organizado.

Falando na reunião, a vice-secretária-geral da ONU, Amina Mohammed descrito a situação em África, especialmente no Sahel, é terrível, observando que a região é agora responsável por quase metade de todas as mortes causadas pelo terrorismo em todo o mundo.

“Um factor importante que alimentou o aumento da insurgência no Sahel é o crime organizado, particularmente a proliferação e o contrabando de armas de fogo através das nossas fronteiras porosas”, disse ela. “A disponibilidade de armas capacita grupos terroristas, muitas vezes mais bem equipados com a tecnologia mais recente.”

Crianças brincam em frente a uma delegacia de polícia em Gao, que foi atacada por terroristas.

Da’esh, Al Qaeda está indo para o sul

Na reunião, o chefe antiterrorista da ONU, Vladimir Voronkov, alertou que o Da’esh, a Al-Qaeda e os seus afiliados obtiveram alguns ganhos importantes no Sahel e estão a deslocar-se para sul, em direcção ao Golfo da Guiné.

“Reconhecemos que nenhum ator pode resolver sozinho as atuais ameaças à paz e à segurança”, afirmou. disse. «Em vez disso, precisamos de múltiplos intervenientes a trabalhar em conjunto, com soluções baseadas numa forte apropriação nacional e apoiadas por parceiros financeiros.»

Ele disse que uma “mudança radical” nos compromissos para enfrentar estes desafios complexos veio com o lançamento do Apelo Conjunto da ONU para o Combate ao Terrorismo em África, reunindo 16 entidades da ONU em apoio a 10 novas iniciativas multi-parceiros em todo o continente para abordar tais crítico . áreas como a gestão de fronteiras e as viagens antiterroristas no continente e a ligação entre o terrorismo e o crime organizado.

© MINUSMA/Harandane Dicko

Centro de detenção em Bamako, Mali. (arquivo)

chamada de despertar

Entretanto, os intervenientes locais e regionais continuam a unir forças para combater o comércio ilegal de drogas no Sahel, de acordo com o UNODC.

O novo relatório da agência deverá servir como um “alerta”, disse Leonardo Santos Simão, Representante Especial do Secretário-Geral da ONU para a África Ocidental e o Sahel.

“Os Estados da região do Sahel – juntamente com a comunidade internacional – devem tomar medidas urgentes, coordenadas e abrangentes para desmantelar as redes de tráfico de drogas e dar às pessoas destes países o futuro que merecem”, disse ele.