Uma investigação antidoping poderia tirar Salt Lake City das Olimpíadas de 2034? O presidente do COI diz que é improvável

Em sua primeira visita a Utah desde que Salt Lake City recebeu os Jogos de Inverno de 2034, o presidente do Comitê Olímpico Internacional procurou aliviar as preocupações de que a cidade pudesse perder sua segunda Olimpíada se os organizadores não cumprissem um acordo para atuar como pacificador entre as autoridades antidoping. .

Thomas Bach minimizou no sábado a gravidade de uma cláusula de rescisão que o COI inseriu no contrato de sede de Salt Lake City em julho, que ameaça cancelar os Jogos de 2034 se o governo dos EUA não respeitar “a autoridade suprema” da Agência Mundial Antidoping.

As autoridades olímpicas também obtiveram garantias de políticos de Utah e de líderes olímpicos dos EUA de que instariam o governo federal a desistir de uma investigação sobre uma suspeita de encobrimento de doping.

Os líderes da candidatura de Utah, já em Paris para a cerimônia de assinatura, concordaram apressadamente com as condições do COI para evitar atrasar o tão esperado anúncio.

Bach caracterizou a linguagem do contrato no sábado como uma demonstração da confiança do COI de que a Agência Antidopagem dos EUA se alinhará com a WADA. Ele deu a entender que a WADA, e não o comitê olímpico, seria responsável na improvável ocasião em que Salt Lake City perdesse os Jogos de Inverno.

“Esta cláusula é um conselho aos nossos amigos em Salt Lake de que um terceiro poderia tomar uma decisão que poderia ter um impacto na nossa parceria”, disse Bach.

As tensões aumentaram entre a WADA e o seu homólogo americano, à medida que o governo dos EUA se conferiu maior autoridade para reprimir os esquemas de doping em eventos internacionais que envolvem atletas americanos. As autoridades dos EUA usaram esse poder para investigar a própria WADA depois que o regulador global se recusou a penalizar quase duas dúzias de nadadores chineses que testaram positivo para drogas para melhorar o desempenho nas Olimpíadas de Tóquio em 2021.

Com o seu contrato difícil, o COI tentou usar a sua pouca influência para garantir que a WADA seria a principal autoridade em casos de doping nos desportos olímpicos quando os EUA sediassem em 2028 e 2034.

A vontade de Salt Lake City de se tornar novamente anfitriã — e parte de uma possível rotação permanente das cidades olímpicas de inverno — é uma tábua de salvação para o COI, uma vez que as alterações climáticas e os elevados custos operacionais reduziram o número de cidades dispostas e capazes de acolher os Jogos de Inverno. A capital de Utah foi a única candidata para 2034, depois que as autoridades olímpicas lhe concederam direitos exclusivos de negociação no ano passado.

Os líderes da candidatura de Utah deveriam ter a vantagem, então por que concordaram com as exigências do COI?

Gene Sykes, presidente do Comitê Olímpico e Paraolímpico dos EUA, disse que não vê a mudança tardia no contrato do anfitrião como uma tática forte, mas sim uma “adaptação razoável” que garantiu a candidatura para Utah e o levou ao mesa como mediador entre agências.

Ele espera que o resultado final seja um sistema antidoping mais forte para todos.

“Teria sido extremamente perturbador se os Jogos não tivessem sido concedidos naquela época”, disse Sykes à Associated Press. “Havia 150 pessoas na delegação de Utah que viajaram para Paris com o único propósito de estar lá quando os Jogos fossem concedidos. Então, isso permitiu que isso acontecesse de uma forma que ainda nos sentimos muito confiantes de que não colocará Utah em risco real de perder os Jogos.”

“O COI não quer de forma alguma perder Utah em 2034”, acrescentou.

Sykes está envolvido num esforço para ajudar a reduzir as tensões entre a WADA e a Agência Antidopagem dos EUA, ao mesmo tempo que garante que os EUA permanecem firmes no seu compromisso com o sistema mundial antidopagem administrado pela WADA.

O próprio diretor de política nacional de controle de drogas da Casa Branca, Rahul Gupta, faz parte do comitê executivo da WADA, mas a agência global tentou este mês impedir Gupta de reuniões sobre o caso dos nadadores chineses.

Para Fraser Bullock, presidente e CEO do comité de candidatura de Salt Lake City, qualquer atrito entre reguladores e funcionários do governo não foi sentido a nível local. Sua amizade de décadas com Bach e outros líderes olímpicos visitantes ficou totalmente exposta no sábado, enquanto ele os visitava pelo Parque Olímpico de Utah, em Park City.

“Não há tensão – apenas entusiasmo sobre o futuro dos Jogos e os maravilhosos locais e pessoas de Utah”, disse Bullock à AP.