Trump e os republicanos anularão a mudança da sede do FBI para Maryland?

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WASHINGTON – O esforço de uma década para transferir o Federal Bureau of Investigation da sua sede em ruínas no centro de Washington, DC, para uma nova instalação fora da cidade poderá enfrentar obstáculos no próximo ano.

O presidente eleito Donald Trump e alguns dos seus principais aliados no Congresso repreenderam a agência federal que empreendeu a procura de uma nova localização suburbana, decidindo finalmente por Greenbelt, Maryland, entre duas outras opções.

Quando Trump estiver de volta ao Salão Oval e o Partido Republicano controlar ambas as câmaras do Congresso, o fluxo de financiamento para a Administração de Serviços Gerais construir as novas instalações poderá terminar.

Os legisladores republicanos também poderiam exigir que a GSA reinicie o processo de busca, altere os critérios que a agência federal utilizou para selecionar a localização do Cinturão Verde ou simplesmente diga à agência que deve construir a nova sede num local diferente. Outras opções divulgado pelos legisladores do Partido Republicano incluem o Alabama e algum lugar dentro do Distrito de Columbia. Ou poderiam exigir que a GSA construísse a nova sede do FBI em Springfield, Virgínia, ou Landover, Maryland – os outros dois locais considerados para o novo edifício.

O senador de Maryland, Chris Van Hollen, o principal democrata no painel de gastos que controla o orçamento da GSA, disse à Redação dos Estados que acredita que a questão está resolvida, em parte, porque algum financiamento já foi alocado para o projeto.

“Vamos trabalhar muito para garantir que manteremos o programa no caminho certo”, disse Van Hollen. “Acho que há um consenso de que a atual sede do FBI não atende aos requisitos de segurança, não atende aos demais requisitos. Então, você sabe, da nossa perspectiva, uma decisão foi tomada e trabalharemos duro para garantir que ela seja executada e implementada.”

Financiamento de construção

O Congresso aprovou US$ 200 milhões para o projeto da sede nesta primavera, como parte de um pacote de gastos governamentais muito maior.

Além disso, o financiamento é menos certo.

O Comitê de Dotações do Senado, controlado pelos democratas, propôs US$ 375 milhões para construção em projeto de lei de gastos da GSA deste ano. Essa medida, que inclui inúmeras outras propostas de financiamento, recebeu apoio bipartidário durante uma votação em comissão. Em janeiro, o controle do Senado passará para o Partido Republicano.

O Versão interna do projeto de leielaborado pelos republicanos, não inclui qualquer financiamento para uma nova sede do FBI e exigiria que o GSA enviasse ao Congresso “um plano detalhado e um cronograma para apoiar o pessoal baseado no Distrito de Columbia, mantendo a atual sede do FBI operacional ou identificando outra sede federal. localização no Distrito de Columbia que pode servir como sede do FBI.”

As duas câmaras provavelmente negociarão uma versão final e bicameral do projeto de lei durante os primeiros meses do próximo ano, assim que o Partido Republicano detiver o controle unificado do Congresso e da Casa Branca.

Hotel Trump

O senador democrata da Virgínia, Tim Kaine, disse durante uma entrevista que realmente não havia pensado se seu estado poderia se tornar o novo local da sede do FBI.

“Se você seguir apenas a história, Trump não queria investir nenhum dinheiro em uma nova sede do FBI”, disse Kaine. “Ele não queria que aquele quarteirão onde o FBI está fosse limpo e aberto para um hotel que pudesse competir com o seu próprio hotel. Portanto, durante quatro anos de administração Trump, ele basicamente fez tudo o que podia para impedir uma mudança e impedir que fundos fossem usados ​​para a mudança.

“Agora ele pode não ter o mesmo interesse financeiro que tinha naquela época, então aposto que é difícil dizer.”

Trump era dono de um hotel no antigo prédio dos Correios ao longo da Avenida Pensilvânia durante seu primeiro mandato, mas mais tarde foi vendido e agora é um Waldorf Astoria. O prédio fica a cerca de um quarteirão da atual sede do FBI.

Steny Hoyer, deputado de Maryland, o principal democrata no painel da Câmara que financia a GSA, disse à Redação dos Estados que “não há dúvida” de que a localização do Cinturão Verde “é o melhor local, tanto em termos de segurança como em termos de finanças”.

“Vou continuar a defender essa posição”, disse Hoyer. “Precisamos fazer isso para o FBI, para o povo americano. O prédio está literalmente caindo. E o facto de termos adiado isto… é uma prova de que aumentámos os custos, diminuímos a segurança dos funcionários federais do FBI e que devemos seguir em frente. E esperamos que sim.”

Os gabinetes dos governadores de Maryland e Virgínia recusaram-se a comentar este artigo. Um representante da GSA, falando sobre os antecedentes, disse que a agência apresentou ao Congresso um relatório exigido pelo o pacote de gastos aprovado pelos legisladores em março de 2022.

A GSA, disse a fonte, está tentando obter “resoluções” dos comitês do Congresso antes de obrigar fundos para comprar o local ou iniciar atividades de projeto e construção. Disseram que isto é consistente com outros projectos de desenvolvimento em grande escala que requerem aprovação do Congresso. Não estava claro o que essas resoluções diriam.

Avaliação do processo seletivo continua

A GSA tem estado sob revisão pelo seu inspector-geral sobre a forma como conduziu o processo de selecção do local durante mais de um ano, um factor que poderia potencialmente complicar as coisas durante o controlo republicano unificado de Washington.

Inspetor Geral Interino da GSA, Robert Erickson lançou uma avaliação no processo da agência em novembro de 2023, algumas semanas após a GSA anunciou sua decisão para escolher o local de Greenbelt, Maryland.

Essa avaliação está em andamento e o inspetor-geral continua “a trabalhar de forma completa e rápida no projeto”, segundo um porta-voz.

O senador democrata da Virgínia, Mark Warner, disse à Redação dos Estados em uma breve entrevista que está esperando para ver a avaliação do inspetor-geral antes de decidir o caminho a seguir.

“Eu sei que as pessoas pensaram que poderia sair na primavera. Não aconteceu”, disse Warner. “Os relatórios que recebemos são de que eles ainda estão investigando e vamos ver o que isso diz primeiro.”

Hoyer disse que não espera que os resultados dessa avaliação afetem a mudança da sede do FBI para Greenbelt.

“Acho que tudo foi feito exatamente como deveria ter sido”, disse Hoyer. “Um argumento foi apresentado publicamente por ambos os lados sobre os méritos de seus sites.”

Debate sobre o processo

Diretor do FBI, Christopher Wray também questionou a decisão no ano passado, escrevendo numa carta aos funcionários que ele e outros tinham “preocupações sobre a justiça e transparência no processo”, embora tenha escrito que essas “preocupações não são com a decisão em si, mas com o processo”.

Trump anunciou que nomeará Kash Patel como chefe do FBI, embora Wray teria que ser demitido ou renunciado primeiro. Trump ainda não nomeou alguém para liderar a GSA.

A decisão do Cinturão Verde trouxe algum bipartidarismo no Congresso, com o presidente do Comitê de Supervisão e Responsabilidade da Câmara, James Comer, um republicano do Kentucky, e o deputado Gerry Connolly, um democrata da Virgínia, instando a GSA a conduzir uma investigação completa no processo de seleção do local.

Os dois disseram que o aspecto mais perturbador para eles foi que a então comissária do Serviço de Construção Pública da GSA, Nina Albert, “anulou a decisão unânime de um painel de especialistas de funcionários públicos que representavam a GSA e sua agência cliente, o FBI”.

Albert deixou o cargo em 13 de outubro de 2023, cerca de um mês antes do anúncio da decisão final. O Administrador de Serviços Gerais, Robin Carnahan, também disse dois anos antes Albert não tinha conflito de interesses.

“O Congresso criou a GSA em 1949 para aumentar a eficiência e a economia das operações do governo federal – sobretudo a aquisição e utilização de propriedades”, escreveram Comer e Connolly na sua carta. “Para cumprir essa missão, a GSA deve ser justa e transparente nas suas operações. As suas negociações imobiliárias devem considerar apenas o que é melhor para os contribuintes e para a Nação. Deve deixar de lado interesses políticos ou paroquiais.”

Comer e Connolly acrescentaram que estavam “profundamente preocupados com o fato de a escolha da GSA de um novo local para a sede do FBI se afastar desses princípios – e, ao fazê-lo, não conseguiu colocar os contribuintes e o interesse público em primeiro lugar”.