Programas PALS comemoram 20 anos, ajudam pessoas com síndrome de Down e seus amigos a enfrentar DC

Programas PALS de cortesia

Programas PALS de cortesia

Programas PALS de cortesia

Programas PALS de cortesia

É um acampamento para dormir em campi universitários de todo o país para pessoas com síndrome de Down e seus colegas, e a organização por trás dele está comemorando seu 20º aniversário.

Programas PALS oferece dias de diversão, amizade e memórias inesquecíveis e experiências imersivas na cidade. Por exemplo, os participantes do programa, que já está em andamento, celebraram o feriado do Dia da Independência com um jogo do Washington Nationals e um churrasco e uma festa com fogos de artifício.

Os 45 participantes, todos com 21 anos ou mais, ficarão no campus da Universidade de Georgetown até domingo. A cofundadora e diretora executiva do PALS, Jenni Newbury Ross, disse à WTOP que seu itinerário lotado também inclui uma parada em um piano bar em Georgetown, karaokê na cobertura e uma caça ao tesouro em Annapolis.

“Eles estão realmente se divertindo muito por poder comemorar o 4 de Julho, mas também por poder comemorar algumas oportunidades independentes; para ter interações sociais realmente divertidas e construir amizades juntos”, disse ela.

PALS DC tem parceria com a Universidade de Georgetown desde 2013.

Newbury Ross foi cofundadora da organização sem fins lucrativos quando tinha 16 anos. Sua própria experiência de crescer em Nova Jersey com seu irmão mais novo serviu de catalisador para seu início.

“Eu sabia que muitas coisas no mundo pareciam ser apenas para Jason, apenas para pessoas com necessidades especiais, e havia coisas no mundo que pareciam ser apenas para mim, nas quais Jason não podia participar”, explicou Ross.

O primeiro acampamento PALS foi realizado em 2004 na Universidade Cabrini, na Pensilvânia, com 16 campistas e 16 voluntários. Desde então, Newbury Ross disse que 6.000 pessoas participaram de pelo menos um programa PALS.

A faixa etária no PALS é normalmente entre 12 e 30 anos e os programas duram cerca de uma semana. Durante o acampamento, cada pessoa com síndrome de Down é pareada com alguém de sua faixa etária.

“Eles passam a noite, acordam e tomam café da manhã juntos”, disse ela. “Eles estão viajando. Eles estão escovando os dentes juntos no final do dia. E é realmente uma oportunidade totalmente envolvente de conhecer alguém diferente de você e viver sua vida ao lado dessa pessoa.”

Newbury Ross disse que seu irmão, um frequentador assíduo, está participando do programa desta semana em DC

Para obter mais informações sobre os programas PALS, acesse seu site.

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