Por que a Ucrânia quer usar mísseis ocidentais de longo alcance dentro da Rússia

A Ucrânia está a pressionar pela permissão dos seus parceiros ocidentais para utilizarem os mísseis de longo alcance que forneceram para atacar alvos no interior da Rússia, enquanto as forças ucranianas lutam para conter os avanços russos no leste da Ucrânia.

Autoridades de Kiev argumentam que as armas são vitais para enfraquecer a capacidade da Rússia de atacar a Ucrânia e forçá-la a mover as suas capacidades de ataque para mais longe da fronteira.

A Rússia alertou que consideraria permitir tais ataques de longo alcance como um ato de guerra, e os aliados ocidentais da Ucrânia estão receosos de antagonizar o país com o maior arsenal nuclear do mundo.

A questão provavelmente pesará fortemente nas reuniões de sexta-feira na Casa Branca entre o presidente Joe Biden e o primeiro-ministro britânico Keir Starmer, bem como com o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy no final deste mês.

O QUE SÃO ESSAS ARMAS?

Os mísseis de longo alcance incluem sistemas como o Storm Shadow, liderado pelos britânicos, e o similar SCALP, de fabricação francesa, ou o Sistema de Mísseis Táticos do Exército, ATACMS, de fabricação norte-americana.

A Ucrânia está a intensificar os seus próprios programas internos para desenvolver armas de longo alcance, incluindo drones já capazes de atingir alvos nas profundezas do território russo. Os mísseis ocidentais, contudo, ofereceriam maior precisão e uma capacidade destrutiva muito maior.

O Storm Shadow lançado do ar e o ATACMS lançado do solo já estão a ser utilizados pela Ucrânia para realizar ataques precisos contra instalações militares e infra-estruturas estratégicas dentro dos seus territórios ocupados pela Rússia – mas não em solo russo.

A Alemanha há muito que se recusa a enviar os seus mísseis TAURUS de longo alcance, alegando preocupações com a escalada internacional.

COMO AJUDARIAM A UCRÂNIA?

A Ucrânia vê a capacidade de usar mísseis de longo alcance atrás das linhas inimigas como uma mudança de jogo, permitindo-lhe atingir bases aéreas, depósitos de abastecimento e centros de comunicação centenas de quilómetros (milhas) além da fronteira.

Argumenta que isto ajudaria a reduzir a superioridade aérea da Rússia e a enfraquecer as linhas de abastecimento necessárias para lançar ataques aéreos diários contra a Ucrânia – com drones, mísseis e poderosas bombas planadoras – e para sustentar a sua ofensiva militar terrestre na Ucrânia.

Com a probabilidade de o Inverno abrandar esse avanço, as capacidades de ataque aéreo de longo alcance tornar-se-ão uma prioridade mais elevada. Kiev quer voltar à ofensiva para compensar a escassez de mão-de-obra militar após dois anos e meio de guerra e para proteger a sua infra-estrutura energética gravemente danificada.

Na semana passada, o secretário da Defesa dos EUA, Lloyd Austin, reuniu-se com Zelenskyy e pareceu indiferente ao pedido de Kiev, argumentando que a Ucrânia já tem atingido alvos na Rússia com armas produzidas internamente. O porta-voz do Pentágono, tenente-coronel Charlie Dietz, também observou que os ATACMs não seriam a resposta à principal ameaça que a Ucrânia enfrenta devido às bombas planadoras de longo alcance disparadas pela Rússia, que estão sendo disparadas a mais de 300 quilômetros (180 milhas) de distância, além o alcance do ATACMS.

O OESTE cederá?

Os Estados Unidos e outros membros da NATO – embora apoiem a Ucrânia com armas, treino e ajuda financeira – estão a tentar evitar um confronto directo com a Rússia.

O Kremlin afirma que uma linha vermelha seria ultrapassada se mísseis ocidentais fossem usados ​​no seu território, um aviso reiterado pelo presidente russo, Vladimir Putin, esta semana.

O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, e o ministro das Relações Exteriores britânico, David Lammy, discutiram longamente a questão esta semana em Londres e durante uma viagem conjunta a Kiev. Mantiveram-se publicamente evasivos sobre qualquer mudança na política de mísseis, mas observaram que a Rússia está a tentar alterar ainda mais o equilíbrio estratégico na Ucrânia através da aquisição de mísseis balísticos iranianos de longo alcance.

Por seu lado, a Ucrânia diz que já desafiou as linhas vermelhas da Rússia com a sua incursão de cinco semanas na região fronteiriça russa de Kursk. Zelenskyy acrescentou que espera que os aliados tomem “decisões fortes” quando ele se encontrar com Biden no final deste mês. ___

Acompanhe a cobertura da AP sobre a guerra na Ucrânia em