Pete Hegseth responderá a perguntas sobre sua história com as mulheres – ou escolherá a outra opção?

A nomeação de Pete Hegseth para secretário de Defesa parece cada vez mais tênue à medida que novas revelações sobre a história passada do ex-apresentador da Fox com mulheres vêm à tona.

Quase certo que enfrentará uma resistência democrata unificada, Hegseth só pode permitir-se três deserções do seu próprio partido. A questão agora: serão os mesmos senadores que frustraram a nomeação de Matt Gaetz com a sua resistência “implacável” à sua escolha os que derrubarão Hegseth?

Até o momento, o ex-locutor do noticiário a cabo já criticou dois deles: Lisa Murkowski e Susan Collins. Os senadores centristas do Alasca e do Maine estavam entre os poucos considerados inabaláveis ​​contra Gaetz. Hegseth, em comentários na Fox News, ridicularizou ambos como divorciados da realidade dos trabalhadores americanos depois de terem votado para proteger o Affordable Care Act (também conhecido como Obamacare) de um esforço republicano de revogação.

Ambos os senadores rejeitaram as críticas de Hegseth em declarações feitas desde que sua nomeação foi anunciada. Collins, no entanto, disse que pretendia analisar o carácter e o julgamento ao decidir como votar nessas escolhas – uma observação que sugere uma possível falta de tracção na escolha de Trump para líder do Pentágono.

“Se eu olhar e ver um padrão que me faça pensar que a pessoa não seria um bom líder e não tem caráter ou imparcialidade – se for um juiz, por exemplo – isso me preocuparia”, disse Collins aos repórteres.

Nesse aspecto, Hegseth deu um golpe duplo esta semana.

Uma carta escrita pela sua mãe na qual ela se referia a ele como um “abusador de mulheres” pelas quais ela “não tinha respeito” provocou espanto em todo o espectro político da mídia. A ácida denúncia de Penelope Hegseth contra seu filho foi publicada por O jornal New York Times. Numa carta de acompanhamento, ela pediu desculpas; ela também fez o mesmo em uma entrevista com o vezes, dizendo que seu tom na carta era raivoso e emocionado por causa de um período particularmente difícil na família. Mas o que ela não fez foi invalidar o conteúdo da carta, onde dizia que o filho “mente, trai, dorme com alguém e usa as mulheres para obter poder e ego”.

Pedindo desculpas ou não, é uma carta que irá gerar mais discussão em torno das alegações de agressão sexual que Hegseth enfrenta por parte de uma mulher que diz que ele a prendeu em um quarto de hotel. Ele nega firmemente essas acusações e diz que o encontro foi totalmente consensual. Hegseth chegou a um acordo financeiro com a mulher depois que as autoridades se recusaram a acusá-lo.

O filho destruidor de relacionamento de Hegseth, que ele gerou com um produtor que trabalhava na Fox enquanto ele ainda era casado com sua segunda esposa, também continuará, sem dúvida, a gerar discussões sobre seu personagem.

O presidente eleito, Donald Trump, pouco fez para defender Hegseth nos últimos dias, um possível sinal do rumo que as coisas estão tomando. Declarações recentes da equipe de transição presidencial centraram-se, em vez disso, em elogios a Kash Patel, a escolha de Trump para liderar o FBI durante seu segundo mandato. Patel, um leal que fez eco aos apelos para encerrar totalmente a agência de aplicação da lei, representa outra pílula difícil de engolir para muitos na bancada republicana do Senado.

No mínimo, Hegseth está se encaminhando para um dos interrogatórios mais desconfortáveis ​​e públicos por parte de um painel do Senado na memória recente. Há poucos sinais de que ele esteja fazendo algo para evitá-lo – incluindo se reunir com alguns dos republicanos que provavelmente farão o interrogatório.

Mas o alegado tratamento problemático dado por Hegseth às mulheres é agora apenas um dos seus problemas. A segunda é a névoa de questões que surgem em torno do uso ou abuso de álcool e de sua conduta em tais situações.

Sua gestão de um importante grupo de veteranos, Concerned Veterans for America, está agora sob o microscópio. De acordo com um relatório de denúncia obtido por O nova-iorquino, o grupo que Hegseth liderou foi forçado a instituir uma política de “não beber” em eventos em 2014 como uma resposta direta ao seu comportamento.

“Eu o vi bêbado tantas vezes. Eu o vi arrastado não algumas vezes, mas várias vezes. Tê-lo no Pentágono seria assustador”, disse uma figura da CVA O nova-iorquino.

Hegseth logo reverteu a política de “não beber”. Então, naquele mesmo mês, ele estaria “tão bêbado [at an event that] ele tentou subir no palco e dançar com as strippers”. Ele não abordou estas alegações, mas elas são, obviamente, prejudiciais e surgem num momento extremamente inconveniente.

À medida que os senadores retornam ao Capitólio após o feriado de Ação de Graças, provavelmente podemos esperar ver algum movimento real de uma forma ou de outra em Hegseth no futuro imediato. Até agora, ele não disse nada sobre a carta de sua mãe ou as alegações sobre seu hábito de beber. Se ele conseguirá continuar em silêncio – e o que poderá acontecer se ele falar abertamente – é algo que provavelmente descobriremos muito em breve.