Os EUA redirecionarão mísseis iniciais de defesa aérea para a Ucrânia que outros aliados encomendaram

A Casa Branca anunciou na quinta-feira que apressará a entrega de mísseis interceptadores de defesa aérea à Ucrânia, redirecionando os envios planejados para outras nações aliadas, enquanto Washington se esforça para conter o aumento dos ataques russos à infraestrutura energética ucraniana.

O porta-voz da segurança nacional, John Kirby, disse que os EUA tomaram a “difícil mas necessária decisão de redefinir prioridades nas entregas planeadas a curto prazo de vendas militares estrangeiras a outros países”, embora não tenha dito quais nações seriam afectadas ou quantas.

“Neste momento, sabemos que a Ucrânia precisa urgentemente destas capacidades adicionais”, disse Kirby numa teleconferência com repórteres, acrescentando: “Obviamente é necessário mais, e é necessário agora”.

O anúncio foi feito depois que o presidente Joe Biden, durante a reunião do Grupo dos Sete da semana passada na Itália, sugeriu que tal ação poderia ser necessária, dizendo: “Deixamos isso conhecido para aqueles países que esperam, de nós, sistemas de defesa aérea no futuro, que eles terão que esperar.”

“Tudo o que temos irá para a Ucrânia até que as suas necessidades sejam satisfeitas”, disse Biden. “E então cumpriremos os compromissos que assumimos com outros países.”

Os EUA já estavam a enviar à Ucrânia um fluxo consistente de interceptadores para os seus sistemas de defesa aérea, incluindo para as baterias de mísseis Patriot e os Sistemas Nacionais Avançados de Mísseis Superfície-Ar, ou NASAMS. Mas Kirby disse que é urgentemente necessário mais, uma vez que os militares russos aceleraram os ataques com mísseis e drones contra cidades e centros de infra-estruturas “que tentam destruir o sistema energético da Ucrânia antes deste Inverno”.

A Rússia retomou o ataque aéreo à rede eléctrica da Ucrânia, enquanto as forças de Kiev voltam a atacar as instalações petrolíferas russas com ataques de drones, enquanto cada lado procura impedir a capacidade do outro de continuar a lutar.

O número de interceptadores a serem enviados não está claro, mas Kirby disse que poderia envolver “centenas” de mísseis interceptadores Patriot.

Kirby disse que a Ucrânia receberá remessas prioritárias assim que os sistemas saírem das linhas de montagem durante os próximos 16 meses, e isso fornecerá ao país “capacidade suficiente” durante esse período.

Depois disso, disse ele, “os países que foram solicitados a adiar começarão a receber” entregas de sistemas que já encomendaram.

Kirby disse que a mudança significa que “uma série de países” enfrentará atrasos no recebimento de sistemas de mísseis que estão sendo desviados para a Ucrânia, mas que a mudança não afetaria Taiwan ou o que “continua a precisar e a receber para autodefesa” diante de ameaças potenciais da China.

Solicitado a descrever como outros países reagiram à mudança, Kirby disse que eles estavam “amplamente compreensivos com isso”.

“Eles sabem quão séria é a necessidade na Ucrânia”, disse ele.