O sistema de defesa antimísseis Iron Dome de Israel é resistente?

Desde que Israel activou a Cúpula de Ferro em 2011, o sistema de defesa de foguetes de última geração interceptou milhares de foguetes disparados da Faixa de Gaza, incluindo na noite de terça-feira, quando o Irão lançou um ataque com mísseis em grande escala.

O sistema deu aos residentes uma sensação de segurança, e os israelenses podem frequentemente ser vistos observando os projéteis voando pelos céus e destruindo seus alvos acima.

Mas a actual guerra com o Hamas, que levou a confrontos directos com o Irão, poderá ser o seu maior desafio até agora.

Durante o último ano, o Hamas disparou milhares de foguetes contra Israel, de acordo com os militares israelenses. Isto é mais do que qualquer uma das quatro guerras anteriores travadas entre Israel e o Hamas desde que o grupo militante tomou o poder em Gaza em 2007.

Só no dia 7 de outubro, primeiro dia de combates, o Hamas lançou pelo menos 2.000 foguetes, segundo dados de West Point. O Hezbollah do Líbano também disparou centenas de foguetes ao longo da frente norte de Israel desde o início dos combates.

A maioria dos foguetes foi interceptada. Mas alguns conseguiram passar, matando pelo menos 11 pessoas e atingindo edifícios tão distantes como Tel Aviv, segundo autoridades israelenses.

Na noite de terça-feira, o Irão lançou cerca de 200 mísseis em retaliação à acção de Israel no Líbano, que viu tropas cruzarem a fronteira na sua missão de exterminar o grupo militante Hezbollah.

Sirenes soaram por todo o país e os israelenses foram obrigados a permanecer em áreas protegidas. Um oficial de segurança israelense disse que, em cooperação com os Estados Unidos, a Força Aérea Israelense interceptou muitos dos mísseis, embora tenha havido alguns ataques diretos, danificando edifícios e provocando alguns incêndios.

Aqui está uma olhada nas realizações – e limitações – do Iron Dome.

Como funciona o Domo de Ferro?

O Iron Dome é uma série de baterias que usam radares para detectar foguetes de curto alcance e interceptá-los.

Cada bateria tem três ou quatro lançadores, 20 mísseis e um radar, segundo a Raytheon, gigante da defesa dos EUA que coproduz o sistema com a Rafael Defense Systems de Israel.

Assim que o radar detecta um foguete, o sistema determina se o foguete está indo em direção a uma área povoada.

Nesse caso, lança um míssil para interceptar e destruir o foguete. Se o sistema determinar que o foguete está indo para uma área aberta ou para o mar, ele poderá pousar, conservando assim os mísseis. Segundo os militares, todas as interceptações ocorrem no espaço aéreo israelense.

Os militares se recusaram a comentar quantas baterias Iron Dome estão atualmente implantadas. Mas em 2021, Israel tinha 10 baterias espalhadas por todo o país, cada uma capaz de defender um território de 155 quilômetros quadrados (60 milhas quadradas), segundo a Raytheon.

Quão preciso é o Iron Dome?

A eficácia é cerca de 90%, segundo Rafael.

Mas pode ficar sobrecarregado se uma barragem massiva de foguetes for disparada, permitindo que alguns passem. Embora tenha tido um bom desempenho até agora, o risco poderá aumentar se o Hezbollah entrar na guerra. O Hezbollah possui cerca de 150 mil foguetes e mísseis.

Quão caro é o sistema?

Cada míssil custa cerca de US$ 40 mil a US$ 50 mil, de acordo com o Instituto de Estudos de Segurança Nacional, um think tank de Tel Aviv.

Os EUA investiram pesadamente no sistema, ajudando nos custos de desenvolvimento e reabastecendo-o em tempos de conflito.

O presidente Joe Biden disse que pedirá ao Congresso US$ 14,3 bilhões em ajuda militar para Israel. A maior parte disso ajudaria nos sistemas de defesa aérea e antimísseis, segundo a Casa Branca.

Ele disse na terça-feira que havia uma discussão ativa em andamento sobre como Israel responderia a um ataque com mísseis balísticos iranianos e que as consequências para Teerã ainda não foram vistas.