O que o plano da DC de comprar e renovar a Capital One Arena pode significar para Chinatown

O plano proposto pela DC para comprar e ajudar a financiar reformas na Capital One Arena poderia ajudar a revitalizar os bairros vizinhos de Chinatown e Gallery Place, de acordo com Michael Faulkender, reitor de finanças da Universidade de Maryland.

Na segunda-feira, a prefeita Muriel Bowser detalhou um plano para comprar a Capital One Arena da Monumental Sports and Entertainment por US$ 87,5 milhões e depois alugá-la para a empresa, proprietária do Washington Wizards e do Washington Capitals. Essa proposta está sujeita à aprovação do Conselho de DC e daria início a uma série de reformas que tanto a Monumental quanto a cidade ajudarão a pagar.

As mudanças e os investimentos na área ao redor da arena poderiam estimular a atividade económica na área outrora movimentada, disse Faulkender.

“Geralmente, quando as pessoas vêm para um evento, elas não vão direto para o evento”, disse Faulkender. “Eles também vão, talvez, chegar cedo, ir a restaurantes, talvez ficar até mais tarde, ir a bares. Pode, à margem, atrair pessoas para viverem mais perto dele, se forem adeptos regulares de uma dessas equipas e, portanto, quiserem viver mais perto dela.”

DC também recebe uma parte da receita de impostos sobre vendas gerada em restaurantes, e se as reformas da arena levarem mais fãs a ficar em hotéis, há um imposto sobre estadias em hotéis do qual a economia da cidade também se beneficiaria.

As empresas do bairro provavelmente serão beneficiadas, disse ele, o que deverá ajudar a resolver o impacto de muitos funcionários do governo federal que ainda trabalham em casa. Faulkender disse que isso levou o centro de DC a sofrer “um golpe econômico”.

Um benefício adicional de DC possuir a arena é que a cidade seria capaz de reaproveitá-la se necessário, disse Faulkender. Caso ocorresse algum tipo de emergência, seria mais fácil que a arena fosse utilizada para outra finalidade.

Outro especialista: Renovações de arenas ‘sem evidências’ impactarão positivamente a economia local

Mas Dennis Coates, professor de economia da Universidade de Maryland, no condado de Baltimore, disse que a decisão da cidade de comprar a arena é incomum.

Ele disse que é comum que franquias esportivas tentem convencer cidades, condados ou estados a contribuir com dinheiro para uma instalação, sob o pretexto de que a instalação trará grandes benefícios econômicos para a área em que está inserida.

“Simplesmente não há evidências de que a construção de uma arena, e muito menos a renovação de uma, tenha qualquer impacto mensurável na comunidade”, disse Coates.

Na vizinhança imediatamente ao redor da arena, disse Coates, os valores das propriedades provavelmente aumentarão, mas “não é preciso muito longe da arena, das instalações, para que isso se dissipe completamente”.

“É realmente uma espécie de história de redistribuição em que decidimos que queremos que algum bairro seja favorecido, mas isso significa que outros bairros estão sendo desfavorecidos”, disse Coates.

Muitas instalações esportivas novas ou reformadas, segundo Coates, possuem lojas e restaurantes em seu interior. Os fãs poderiam gastar dinheiro nessas áreas, em vez de nos negócios locais.

“As empresas que podem pensar que vão se beneficiar de todo esse novo tráfego de pedestres podem ficar um pouco surpresas com as pessoas que simplesmente passam porque vão aproveitar essas coisas dentro das instalações”, disse Coates.

Em abril, o conselho aprovou por unanimidade um plano para gastar US$ 515 milhões para reconstruir a arena. A Monumental gastará US$ 285 milhões em reformas e terá que cobrir quaisquer custos que ultrapassem o orçamento.

Segundo o Monumental, a previsão é que as reformas sejam feitas até a temporada 2027-28.

Jessica Kronzer e Luke Lukert da WTOP contribuíram para este relatório.

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