O primeiro desordeiro a entrar no Capitólio durante o ataque de 6 de janeiro é condenado a mais de 4 anos de prisão

WASHINGTON (AP) – Um homem de Kentucky que foi o primeiro desordeiro a entrar no Capitólio dos Estados Unidos durante o ataque de uma multidão ao prédio foi condenado na terça-feira a mais de quatro anos de prisão.

Um policial que tentou subjugar Michael Sparks com spray de pimenta o descreveu como um catalisador para o Insurreição de 6 de janeiro. O Senado naquele dia entrou em recesso menos de um minuto depois que Sparks pulou para dentro do prédio através de uma janela quebrada. Sparks então se juntou a outros manifestantes na perseguição de um policial subindo lances de escada.

Antes de saber a sua sentença, Sparks disse ao juiz que ainda acredita que as eleições presidenciais de 2020 foram marcadas por fraude e “completamente tiradas do público americano”.

“Lamento que o que aconteceu naquele dia não tenha ajudado ninguém”, disse Sparks. “Sinto remorso por nosso país estar no estado em que se encontra.”

O juiz distrital dos EUA, Timothy Kelly, que condenou Sparks a quatro anos e cinco meses, disse-lhe que não havia nada de patriótico no seu papel proeminente no que era uma “desgraça nacional”.

“Eu realmente não acho que você aprecie toda a gravidade do que aconteceu naquele dia e, francamente, toda a seriedade do que você fez”, disse o juiz.

Ministério Público Federal recomendou uma pena de prisão de quatro anos e nove meses para Sparks, um ex-operário de fábrica de 47 anos de Cecilia, Kentucky.

Advogado de defesa Scott Wendelsdorf perguntou o juiz condenar Sparks a um ano de prisão domiciliar em vez de prisão.

Um júri faíscas condenadas de todas as seis acusações que enfrentou, incluindo uma acusação de crime de interferência com a polícia durante uma desordem civil. Sparks não testemunhou em seu julgamento em Washington, DC

Nas semanas que antecederam o ataque de 6 de janeiro, Sparks usou as redes sociais para promover teorias da conspiração sobre fraude eleitoral e defender uma guerra civil.

“É hora de arrastá-los para fora do Congresso. É tirania”, postou ele no Facebook três dias antes do motim.

Sparks viajou para Washington, DC, com colegas de trabalho de uma fábrica de eletrônicos e componentes em Elizabethtown, Kentucky. Eles participaram do comício “Stop the Steal” do então presidente Donald Trump, perto da Casa Branca, em 6 de janeiro.

Após o comício, Sparks e um amigo, José Howejuntou-se a uma multidão em marcha em direção ao Capitólio. Ambos usavam coletes táticos. Howe foi capturado em vídeo dizendo repetidamente: “estamos entrando naquele prédio”.

Fora das câmeras, Sparks acrescentou: “Basta uma pessoa ir. O resto vem a seguir”, segundo os promotores. O advogado de Sparks argumentou que as evidências não provam que Sparks fez essa declaração.

“É claro que tanto Sparks quanto Howe estavam mais certos do que qualquer outra pessoa poderia imaginar na época – foi pouco tempo depois que Sparks fez história como a primeira pessoa a entrar, e o resto de fato o seguiu”, escreveram os promotores.

Dominic Pezzola, membro do grupo extremista de extrema direita Proud Boys, usou um escudo policial para quebrar uma janela próxima à porta da ala do Senado. Sargento da Polícia do Capitólio. Victor Nichols borrifou Sparks no rosto enquanto saltava através do vidro quebrado.

Nichols testemunhou que Sparks agiu “como um sinal verde para todos atrás dele, e todos seguiram logo atrás dele porque era como se não houvesse problema em entrar no prédio”. Nichols também disse que as ações de Sparks foram “o catalisador para a violação completa do edifício”.

Implacável com o spray de pimenta, Sparks juntou-se a outros manifestantes na perseguição do policial do Capitólio, Eugene Goodman, enquanto ele subia as escadas e encontrava apoio de outros policiais perto da câmara do Senado.

“Esta é a nossa América!” Sparks gritou com a polícia. Ele saiu do prédio cerca de 10 minutos depois.

O advogado de Sparks minimizou a distinção de seu cliente como o primeiro desordeiro a entrar no prédio.

“Embora seja tecnicamente verdadeiro no sentido da linha do tempo, ele não conduziu a multidão para dentro do prédio nem causou a brecha pela qual ele e outros entraram”, escreveu Wendelsdorf. “Na verdade, havia oito pontos de acesso diferentes naquele dia, explorados separadamente e de forma independente pelos manifestantes.”

Mas o juiz disse que quando e onde Sparks entrou no Capitólio foi um fator importante em sua sentença.

“Acho que é inegável que a primeira pessoa” a entrar no Capitólio “teria um efeito encorajador e encorajador em todos que estivessem pelo menos na sua vizinhança”, disse Kelly a Sparks. “Dizer que não foi um ponto-chave material na tomada do Capitólio pela máfia, eu acho, é apenas ignorar o óbvio.”

Sparks foi preso em Kentucky menos de um mês após o motim. Sparks e Howe foram acusados ​​juntos em uma acusação de novembro de 2022. Howe se declarou culpado de acusações de agressão e obstrução e foi condenado no ano passado a quatro anos e dois meses de prisão.

Mais de 1.400 pessoas foram acusadas de crimes federais relacionados aos distúrbios no Capitólio. Aproximadamente 950 réus de motim foram condenados e sentenciados. Mais de 600 deles receberam penas de prisão que variam de alguns dias a 22 anos.

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