O presidente Trump quer fazer com que chuveiros e vasos sanitários voltem a fluir muito, mas o mesmo pode acontecer com as contas de serviços públicos

O presidente Donald Trump certa vez expressou preocupação com o modo como o baixo fluxo do chuveiro afetava seu cabelo “perfeito”. Agora, de volta à Casa Branca, ele está novamente mirando em alguns utensílios domésticos de alta eficiência – e isso pode significar contas de água e luz mais altas em sua casa.

Uma das dezenas de ordens executivas de Trump no primeiro dia promete “liberar a energia americana”, incluindo uma promessa de aliviar os padrões de eficiência para eletrodomésticos e utensílios domésticos.

As normas destinam-se a fazer com que máquinas de lavar louça, chuveiros, frigoríficos, máquinas de lavar roupa, sanitas e similares utilizem menos energia e água. Os aparelhos de maior eficiência podem ter custos iniciais mais elevados, mas poupam água e electricidade.

Aqui está o que Trump disse e o que isso significa.

O que dizia a ordem executiva de Trump?

Trump prometeu que os consumidores não serão forçados a comprar ou usar tais itens – refletindo a ação que ele tomou durante seu primeiro mandato.

A sua ordem iria “salvaguardar a liberdade do povo americano de escolher entre uma variedade de bens e eletrodomésticos, incluindo, entre outros, lâmpadas, máquinas de lavar loiça, máquinas de lavar roupa, fogões a gás, aquecedores de água, casas de banho e chuveiros”.

Para o presidente, é pessoal. Há muito que Trump se sente angustiado com o fluxo de água – ou a aparente falta dele – dos chuveiros, dizendo durante a sua primeira passagem pela Casa Branca que não se molhava o suficiente no chuveiro e que o seu cabelo precisava de ser “perfeito”. Trump também afirmou incorretamente antes que as pessoas não estavam tirando água de suas instalações e tiveram que dar descarga 10 ou 15 vezes.

Trump está a seguir o exemplo do humorista Dave Barry, que se queixou em 1997 de ter “de ficar à espreita na casa de banho durante o que parecem ser várias administrações presidenciais a dar descarga, a verificar, a esperar, a dar descarga, a verificar”.

Quais padrões já existem?

Por mais de três décadas, a lei federal de energia delineou padrões de eletrodomésticos que determinam que os novos chuveiros não devem derramar mais do que 2,5 galões de água por minuto (9,5 litros). A administração Obama refinou as restrições e aplicou esses limites à água que sai de todo o chuveiro, mesmo daqueles com vários bicos.

Durante a primeira administração Trump, o presidente relaxou isso para permitir que cada bocal de chuveiro pulverizasse até 2,5 galões.

A administração Biden reverteu a ação de Trump em 2021.

Outros aparelhos e dispositivos em risco sob Trump são máquinas de lavar louça, máquinas de lavar roupa e muito mais, cuja eficiência foi aumentada através de regras da administração anterior e outras.

Estas normas destinam-se a reduzir o consumo de água e a poupar dinheiro aos americanos através de contas de energia mais baixas, dizem os especialistas.

O que o presidente Trump pode mudar de forma viável?

As reclamações do presidente têm como objetivo justificar a redução dos padrões de conservação de eletrodomésticos e aumentar o fluxo de água.

O analista de políticas da Climate Analytics, Thomas Houlie, disse que “as indústrias e os setores privados veem isso (eficiência energética) como um acréscimo de mais restrições sobre eles. Eles tendem a ignorar os benefícios que serão obtidos com as medidas.”

Mas a lei específica para a lei de padrões de eletrodomésticos inclui uma cláusula de não reversão, dizem os especialistas, que afirma que nenhum novo padrão pode ser mais fraco do que o padrão existente. Isso significa que quaisquer alterações terão que contornar as estipulações existentes.

“O que o presidente Trump tentou na primeira administração foi encontrar formas de criar lacunas que permitissem que produtos que desperdiçassem energia ou água chegassem ao mercado”, disse Andrew deLaski, diretor executivo do Appliance Standards Awareness Project.

Ele observou que “nenhum fabricante, até onde sabemos, aproveitou essas lacunas” e acrescentou “ver vasos sanitários e chuveiros na lista de prioridades presidenciais é impressionante”.

Por que isso é importante e quais são as consequências da mudança de políticas?

Esses padrões não importam apenas para as contas de energia dos consumidores ou para sua capacidade de desfrutar de um bom banho.

“O megawatt que não usamos é o megawatt mais barato e o megawatt mais limpo”, disse Margie Alt, diretora da Campanha de Ação Climática, na terça-feira.

Isso significa que estas são medidas de conservação que os especialistas em clima dizem ser um fruto ao alcance da mão e uma forma de os Estados Unidos cumprirem os objectivos de redução de emissões para evitar as alterações climáticas – e manter os custos sob controlo.

O presidente do Conselho de Defesa dos Recursos Naturais, Manish Bapna, chamou a eficiência energética de “o antídoto mais eficaz para a inflação dos preços da energia”.

O que está sendo feito internacionalmente?

Embora as energias e soluções renováveis ​​sejam frequentemente o centro da atenção da ação climática, os esforços de eficiência são uma forma de baixo custo de reduzir os gases que aquecem o planeta.

O problema é que é fácil falar sobre eles e depois esquecer de fazê-lo, mesmo em escala internacional. Em 2023, o mundo adoptou o acordo climático do Dubai que se comprometeu a duplicar as melhorias na eficiência energética até 2030.

Um ano depois, nas negociações internacionais sobre o clima, o CEO do Rocky Mountain Institute, Jon Creyts, lamentou como a questão foi esquecida.

Alt, da Ação Climática, prometeu não desistir: “Talvez não seja a luta mais sexy que já foi travada, mas às vezes vencemos as melhores, por isso estaremos lá”.

O que isso significa para os consumidores?

Não há requisitos que digam aos consumidores exatamente quais aparelhos ou acessórios comprar. Mas estudos dizem que os consumidores estão geralmente satisfeitos com o desempenho dos aparelhos energeticamente eficientes e que economizam água.

Uma sondagem AP-NORC de 2022 concluiu que cerca de três quartos dos adultos norte-americanos tinham utilizado aparelhos energeticamente eficientes no ano anterior, com a maioria deles a dizer que a principal razão para o fazer era poupar dinheiro.

Sites de classificação, incluindo Consumer Reports e Wirecutter, mostram “Não precisamos usar energia e água ilimitadas para fazer um bom trabalho de limpeza de roupas, lavagem de louça ou fornecimento de um ótimo banho”, disse deLaski.

“Sejamos realistas: os consumidores têm uma vasta gama de opções quando se trata de aparelhos modernos e eficientes. Muitas vezes, os aparelhos que funcionam melhor são também os mais eficientes em termos energéticos”, acrescentou. “Portanto, não queremos retroceder, voltar aos consumidores de energia dos velhos tempos. Simplesmente não é necessário e aumentaria as contas de energia das pessoas.”

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St. John relatou de Detroit.

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