O Mês da Música Negra evoluiu desde a década de 1970. Aqui está o que você precisa saber

Todo mês de junho, desde a década de 1970, em todos os Estados Unidos, músicos, fãs e profissionais da indústria celebram o Mês da Música Negra. É uma oportunidade para destacar as contribuições dos artistas negros e posicionar a arte negra no centro da cultura americana, através da música popular e muito mais.

As origens do Mês da Música Negra remontam a 1979. Naquele ano, uma década após a era dos Direitos Civis, o presidente Jimmy Carter designou junho como um momento para celebrar o significado cultural e histórico da musicalidade negra e realizou a primeira celebração do Mês da Música Negra em o gramado da Casa Branca. Isso faz de 2024 sua 45ª comemoração anual.

Mas o que inspirou o Mês da Música Negra e como ele evoluiu?

QUAL É A HISTÓRIA DO MÊS DA MÚSICA NEGRA?

O Mês da Música Negra foi originalmente fundado em 1979, mas não pelo presidente Carter. O crédito vai para o pioneiro do soul da Filadélfia, Kenny Gamble, da Gamble and Huff, e alguns outros associados, disse Naima Cochrane, da Black Music Action Coalition, uma organização de defesa fundada em junho de 2020 após um apagão na indústria musical em resposta ao assassinato de George Floyd.

“O Black Music Month foi fundado por uma organização chamada Black Music Association”, diz ela.

Gamble baseou sua organização, fundada em 1978, na Country Music Association porque viu quanto poder e influência eles detinham no mundo da música country, explica Cochrane. Ele pretendia fazer o mesmo com as partes interessadas negras na indústria musical. Entre eles estavam promotores, varejistas, agentes de reservas, proprietários de casas de shows, executivos, artistas e nomes conhecidos como Rev. Jesse Jackson e o fundador da Motown Records, Berry Gordy.

O Mês da Música Negra, coincidentemente, foi criado por Gamble, pelo DJ da rádio de Cleveland, Ed Wright, e pela estrategista de mídia Dyana Williams.

“O Mês da Música Negra foi originalmente criado para promover, proteger e perpetuar o negócio da música negra, não apenas para celebrar a música negra”, diz Cochrane. “O slogan era originalmente ‘A música negra é verde’ e foi concebido como uma forma de para impulsionar as vendas no varejo para aumentar o conhecimento dos artistas, mas honestamente, realmente para aumentar os negócios da música negra, e não apenas para celebrar a história da música negra.”

“Evoluiu para algo diferente ao longo dos anos… A intenção original se perdeu”, diz ela. “O objetivo original do mês era provar que o negócio da música negra era lucrativo.”

COMO É CELEBRADO O MÊS DA MÚSICA NEGRA?

Todo mês de junho, o Mês da Música Negra é reconhecido com uma proclamação presidencial.

“Durante o Mês da Música Negra, celebramos os artistas e criativos negros cujo trabalho tem sido tantas vezes uma onda de mudanças – não apenas definindo o cancioneiro e a cultura americana, mas também capturando nossas maiores esperanças para o futuro e nos empurrando para marchar em frente juntos”, dizia a proclamação do presidente Joe Biden de 2024. “A música negra é um elemento básico da arte americana e uma força motriz da nossa cultura – é por isso que devemos continuar a abrir portas para a próxima geração de artistas negros.”

Este ano, Biden celebrará mais uma vez o Mês da Música Negra com um concerto de junho com Patti LaBelle, Gladys Knight, Charlie Wilson, Kirk Franklin, Anthony Hamilton, Brittney Spencer, Trombone Shorty e muito mais.

Sob a administração Obama, o Mês da Música Negra foi renomeado como Mês de Apreciação da Música Afro-Americana, mas desde então voltou às suas raízes.

O Mês da Música Negra “é um reconhecimento de que a música negra é uma forma de arte americana original e tem influência em quase todas as outras formas de arte americanas. Mas foi projetado para impulsionar o negócio da música negra para as partes interessadas negras”, acrescentou Cochrane.

Nos anos desde a sua origem, o Mês da Música Negra tem sido frequentemente usado como uma saudação à excelência da música negra: 30 dias para celebrar a musicalidade negra em plataformas de mídia, museus, plataformas de streaming e muito mais. Mas alguns temem que a concentração da observância possa ter efeitos limitantes.

QUAIS SÃO ALGUMAS OPINIÕES DIFERENTES SOBRE O MÊS DA MÚSICA NEGRA?

“Sempre me senti em conflito: feliz em ver a elevação dos artistas negros, mas desapontado porque o Mês da Música Negra só beneficiou superestrelas (e aparentemente entregou os outros 11 meses para músicos brancos)”, escreveu o gerente da gravadora 4AD Records, Nabil Ayers, sobre o Mês da Música Negra em 2021.

“Musicalmente, o Mês da Música Negra que conheci nos anos 90 e 2000 focava nos artistas que poderiam potencialmente vender mais discos”, continuou ele. “Mas a realidade é que custa dinheiro fazer música e apoio financeiro para os artistas. importa agora mais do que nunca.”

Claro, existem opiniões variadas. Em 2016, Branford Jones, residente da Filadélfia, iniciou They Have the Range, uma conta popular no Instagram com um milhão de seguidores, dedicada a apresentar cantores negros.

“Quando o criei, a programação de música negra não existia”, diz ele, observando algumas outras páginas de performance que “não postavam pessoas negras todos os dias” e uma escassez moderna de programas como “Soul Train” ou “106th e Park” da BET.

“Para They Have the Range, todo mês é o Mês da Música Negra”, diz Jones, rindo. “Mas é importante ter um Mês da Música Negra, especialmente numa época em que tantas pessoas tentam apagar o contexto histórico. … Sabemos o quanto os negros contribuíram para o mundo quando se trata de música.”

Ele cita a série do Hulu “The 1619 Project” como uma influência: “Uma das coisas que disseram sobre a música negra é que ela é inalcançável. A cada década, (a música negra) foi capaz de mudar, mudar e liderar as massas.”

Para ele, o Mês da Música Negra é uma oportunidade de celebração que pode durar o ano todo – e é especialmente comovente que chegue no mês que também comemora o décimo primeiro mês.

“À medida que o tempo passa, mais marcas se envolverão, mais pessoas se envolverão”, diz ele. “E por isso é importante reconhecê-lo.”