O designer de cabelos e perucas vencedor do Tony traz ‘Jaja’s African Hair Braiding’ da Broadway para o Arena Stage

Jason Fraley, do WTOP, mostra ‘Jaja’s African Hair Braiding’ no Arena Stage (Parte 1)

“Jaja’s African Hair Braiding” concorreu recentemente para Melhor Peça no Tony Awards em junho.

Nesta sexta-feira, a aclamada comédia da Broadway chega Palco Arena em DC até 13 de outubro.

A WTOP conversou com Nikiya Mathis, que ganhou um Tony Especial pelo design de cabelo e peruca.

“Fui abençoado este ano por ganhar um Tony histórico porque na verdade não há categoria para fabricantes de cabelos e perucas, então sou a primeira pessoa a ganhar um Tony pelo design de minha peruca”, disse Mathis à WTOP. “Na verdade, eles anunciaram isso antes da premiação, então tive a sorte de saber que iria ao Tony Award e pude dizer à minha mãe: ‘Estou ganhando’. … Isso foi incrível, mas eu ainda estava nervoso para ouvir quais outras categorias poderíamos ganhar.

Além do prêmio especial de Mathis, o show ganhou outras cinco indicações ao Tony Award, incluindo o prêmio principal de Melhor Peça (Jocelyn Bioh), Melhor Direção (Whitney White), Melhor Design Cênico (David Zinn), Melhor Design de Som (Stefania Bulbarella e Justin Ellington) e uma vitória de Melhor Figurino (Dede Ayite).

“Sinto que todas essas pessoas deveriam ter vencido”, disse Mathis. “Poderíamos ter varrido totalmente porque há alguns colaboradores incríveis neste projeto. Jocelyn escreveu um show tão incrível que Whitney realmente criou uma atmosfera na qual todos nós prosperamos. … Sinto que todos nós trabalhamos em estreita colaboração.

Escrito por Bioh, o show se passa no Harlem seguindo as aventuras de Marie, Bea, Miriam, Aminata, Ndidi, Jaja e outros enquanto eles navegam pela vida, pelo riso, pela identidade cultural e pelo sonho americano no movimentado salão de cabeleireiro de Jaja.

“Você realmente vê um dia na vida dessas tranças de cabelo, o que é emocionante porque nenhuma peça como essa jamais foi escrita”, disse Mathis. “A vida de uma trançadeira, principalmente para a mulher negra ou qualquer mulher que já tenha frequentado um salão de cabeleireiro, sabe o que é ter tantas personalidades diferentes. … Uma trançadeira ou estilista, você pode ir a uma, mas aí você vê que gosta do trabalho de outra. … Teremos um pequeno drama entre as tranças de cabelo.”

O salão é o cenário perfeito para brincadeiras hilárias como ponto de encontro da comunidade.

“Quando você esfrega uma personalidade que é completamente oposta a outra, isso é apenas espaço para a comédia, especialmente quando as pessoas não escondem suas opiniões quando deveriam”, disse Mathis. “Também temos trabalho de personagem sendo feito e há pessoas interpretando vários personagens, então é sempre divertido tentar navegar pelos sotaques e pelas transformações dos personagens. Há muitas piadas e muitas risadas na peça.”

Quando você não estiver ocupado rindo, ficará maravilhado com a magia do palco das constantes mudanças de penteado.

“Você verá a magia das mulheres negras passando de seus cabelos naturais para, digamos, micro tranças, fileiras de milho – como diabos isso acontece?” Mathis disse. “Essa é realmente a magia do show. É a magia do trabalho do personagem e da comédia, mas também a magia de como transformamos o cabelo em estilos completamente diferentes sem sair do palco?”

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Jason Fraley, do WTOP, mostra ‘Jaja’s African Hair Braiding’ no Arena Stage (Parte 2)

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