O agressor de Nova Orleans suspeitava de materiais de bomba em casa, caminhão reservado semanas atrás, dizem as autoridades

O homem que bateu com uma caminhonete contra uma multidão de foliões de Ano Novo em Nova Orleans suspeitava de materiais para fazer bombas em sua casa e reservou o veículo usado no ataque mortal mais de seis semanas antes, disseram autoridades policiais à Associated Press na sexta-feira. .

Autoridades federais que revistaram a casa de Shamsud-Din Jabbar, em Houston, encontraram uma bancada de trabalho na garagem e materiais perigosos que se acredita terem sido usados ​​para fabricar dispositivos explosivos, de acordo com autoridades policiais familiarizadas com a busca. Os funcionários não foram autorizados a falar sobre o inquérito em curso e falaram com a AP sob condição de anonimato.

A investigação do FBI também revelou que Jabbar comprou um refrigerador em Vidor, Texas, horas antes do ataque e óleo para armas em uma loja em Sulphur, Louisiana, disseram as autoridades. As autoridades também determinaram que Jabbar reservou o aluguel da caminhonete em 14 de novembro, sugerindo que ele pode estar planejando o ataque há mais de seis semanas.

As autoridades dizem que 14 pessoas foram mortas e cerca de 30 ficaram feridas no ataque de quarta-feira perpetrado por Jabbar, um ex-soldado do Exército que postou vários vídeos em seu Facebook horas antes do ataque, antecipando a violência que desencadearia e proclamando seu apoio ao grupo militante Estado Islâmico. . O escritório do legista listou a causa da morte de todas as 14 vítimas como “lesões contundentes”.

Jabbar, 42 anos, foi morto a tiros em um tiroteio com a polícia no local do acidente mortal na Bourbon Street, famosa mundialmente por seu clima festivo no histórico French Quarter de Nova Orleans.

As autoridades encontraram bombas rudimentares que foram plantadas no bairro numa aparente tentativa de causar mais carnificina. Dois dispositivos explosivos improvisados ​​deixados em refrigeradores a vários quarteirões de distância foram colocados em segurança no local, disseram autoridades. Outros dispositivos foram considerados não funcionais.

Os investigadores recuperaram do caminhão alugado de Jabbar um transmissor destinado a acionar as duas bombas, disse o FBI em comunicado na sexta-feira. Ele também disse que as autoridades encontraram materiais para a fabricação de bombas na casa alugada por Jabbar em Nova Orleans antes do ataque. Jabbar tentou incendiar a casa provocando um pequeno incêndio em um corredor e colocando aceleradores para ajudar a espalhá-lo, disse o FBI. As chamas se extinguiram antes da chegada dos bombeiros.

As autoridades ainda estavam investigando na sexta-feira os motivos de Jabbar e como ele executou o ataque. Eles dizem que ele saiu do caminhão acidentado usando colete balístico e capacete e atirou contra a polícia, ferindo pelo menos dois policiais antes de ser morto a tiros por policiais que responderam ao fogo.

A polícia de Nova Orleans se recusou a dizer na sexta-feira quantos tiros foram disparados por Jabbar e pela polícia, e se algum transeunte pode ter sido atingido, citando a investigação ativa.

Stella Cziment, que chefia o Gabinete do Monitor Independente da Polícia, gerido por civis, disse que os investigadores estão a trabalhar para explicar “cada bala que foi disparada” e se alguma delas atingiu transeuntes.

A Bourbon Street foi solene na sexta-feira. Um dia depois de a cena do crime ter sido reaberta ao público, moradores e turistas pararam para prestar homenagens às vítimas do ataque enquanto o som de tambores ecoava. As pessoas choravam enquanto se reuniam em um memorial crescente. Alguns deixaram flores e velas, enquanto outros se ajoelharam para fazer uma oração rápida.

“Nova Orleans é para se divertir, você sabe, apenas tentar viver sua melhor vida”, disse Tony Lightfoot, que trabalha em Baton Rouge e estava visitando Nova Orleans com seu filho. disso.”

Treze pessoas permaneceram hospitalizadas. Oito pessoas estavam em tratamento intensivo no University Medical Center New Orleans, disse a porta-voz Carolina Giepert.

A Casa Branca disse que o presidente Joe Biden viajaria para Nova Orleans na próxima semana. O presidente e a primeira-dama planeavam visitar-se na segunda-feira para “lamentar as famílias e os membros da comunidade afetados pelo trágico ataque”.

A polícia usou vários veículos e barricadas na sexta-feira para bloquear o tráfego nas ruas Bourbon e Canal enquanto aumentava a multidão de pedestres. Outras agências de aplicação da lei ajudaram os agentes municipais a fornecer segurança extra, disse Reese Harper, porta-voz do Departamento de Polícia de Nova Orleans.

O primeiro desfile do Carnaval que antecede o Mardi Gras estava marcado para segunda-feira. Nova Orleans também sediará o Super Bowl em 9 de fevereiro.

“Esse esforço aprimorado de segurança continuará diariamente, não apenas durante grandes eventos”, disse Harper em comunicado.

Num esforço anterior para proteger o French Quarter, a cidade instalou colunas de aço conhecidas como cabeços para restringir o acesso de veículos à Bourbon Street. Os postes foram retraídos para permitir entregas em bares e restaurantes, até que – obstruídos por contas do Mardi Gras, cerveja e outros detritos – pararam de funcionar de forma confiável.

Então, quando chegou a véspera de Ano Novo, os postes de amarração haviam desaparecido. Eles estavam sendo substituídos antes do Super Bowl.

Enquanto isso, a presidente da Câmara Municipal de Nova Orleans, Helena Moreno, tomou medidas para iniciar uma investigação sobre o ataque. Num memorando a outro vereador obtido pela AP, Moreno disse que estava iniciando a criação de um comitê legislativo local e estadual “dedicado a analisar o incidente e suas implicações”.

“Este comité desempenhará um papel crucial na avaliação das nossas políticas actuais, melhorando as medidas de segurança e garantindo que estamos adequadamente preparados para responder a quaisquer ameaças futuras”, escreveu Moreno.

O FBI concluiu que Jabbar não foi ajudado por mais ninguém no ataque, que matou uma aspirante a enfermeira de 18 anos, uma mãe solteira, um pai de dois filhos e uma ex-estrela do futebol da Universidade de Princeton, entre outros.

Treze das 14 vítimas foram identificadas pelo escritório do legista de Nova Orleans, com a mais jovem listada como tendo 18 anos e a mais velha com 63 anos. Uma vítima foi um cidadão britânico, Edward Pettifer, de 31 anos, do oeste de Londres, de acordo com a Polícia Metropolitana de Londres.

A mídia britânica informou que Pettifer era enteado de Tiggy Legge-Bourke, que foi babá do príncipe William e do príncipe Harry entre 1993 e 1999, o que incluiu o período após a morte de sua mãe, a princesa Diana.

Foi o ataque mais mortífero inspirado pelo EI em solo americano em anos, revelando o que as autoridades federais alertaram ser uma ameaça ressurgente do terrorismo internacional.

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Mustian relatou de Black Mountain, Carolina do Norte. Cline relatou de Baton Rouge, Louisiana. os repórteres da AP Eric Tucker e Tara Copp em Washington; Sharon Lurye em Nova Orleans; Jeff Martin em Atlanta; Martha Bellisle em Seattle; Darlene Superville em New Castle, Delaware; e Russ Bynum em Savannah, Geórgia, contribuíram para este relatório.