Novo livro infantil reescreve a imagem de meninas negras falantes

Cortesia Ashley Iman

Cortesia Ashley Iman

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Cortesia Ashley Iman

A ex-professora que se tornou autora infantil Ashley Iman tem uma mensagem para as meninas negras falantes: “Encontre sua voz e use-a com frequência”.

O novo livro ilustrado de Iman, “Ruby René tinha muito a dizer,” segue Ruby, de 8 anos, uma aluna da terceira série que gosta de compartilhar fatos recém-apreendidos, ideias espirituosas e grandes sonhos com todos, em todos os lugares. Mas uma professora ligou para casa porque achou que o compartilhamento de Ruby era uma distração.

É um problema para Ruby até que outro adulto encontre a saída perfeita para seu dom da palavra, de acordo com a descrição do livro.

Iman compartilha uma conexão especial com o personagem.

“Eu era absolutamente Ruby René”, disse ela ao WTOP. “Eu era muito falante e curioso quando criança.”

Iman teve a ideia de escrever o livro durante a pandemia de COVID-19, enquanto estava de licença do ensino porque as escolas haviam fechado.

“Comecei a ler antigos diários de infância”, disse ela. “Percebi que chegou um ponto em que eu estava vibrante e divertido, e isso começou a diminuir um pouco. E comecei a pensar: ‘Por que parei de ser tão falante e divertido?’”

As memórias vieram à tona.

Um desses flashbacks foi de uma estudante branca de sua escola primária em Manassas, Virgínia, chamando-a de “loquaz”. Ela disse que havia poucos alunos negros em sua escola.

“Tínhamos acabado de aprender o que a palavra significava como uma lição de vocabulário”, disse Iman. “Ele não estava errado. Eu era muito loquaz. Mas ele também sentiu que parecia o nome de uma garota negra e achou que seria engraçado.”

A humilhação pegou e logo outras crianças também começaram a usá-la.

“Recebi alguns comentários negativos de que falei muito alto, falei demais e falei demais”, disse ela à WTOP. “E eu simplesmente parei. Então, se você perguntasse às pessoas com quem estudei no ensino fundamental e médio, elas diriam que eu era quieto. Este não sou eu.”

Iman acredita que muitas meninas negras vivenciam a mesma coisa. Em vez de serem vistos como inteligentes e espirituosos, eles são vistos como encrenqueiros, e sua tagarelice é considerada perturbadora e irritante.

Foi quando Iman decidiu reescrever sua história, chamando o livro de seu “sonho de liberdade do que poderia ter sido verdade”.

O livro também chega num momento em que Meninas negras são punidas desproporcionalmente mais do que estudantes brancos nas escolas.

A autora disse que escreveu o livro para que colegas professores mudassem a forma como eles veem as meninas negras expressivas.

“Está documentado que as meninas negras têm muito mais probabilidade de serem punidas ou vistas como insolentes ou insubordinadas”, disse Iman. “É por isso que foi ainda mais importante para mim escrever este livro. Eu queria recuperar a infância negra.”

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