Mãe de Austin Tice, jornalista desaparecido na Síria, diz que novas informações provam que seu filho está vivo

A mãe de Austin Tice, um jornalista americano desaparecido na Síria há mais de uma década, disse na sexta-feira que estava confiante de que seu filho estava vivo, citando informações que ela disse terem vindo de uma “fonte significativa” que ela não identificou, mas disse ter sido examinados pelo governo dos EUA e tratados como confiáveis.

“Ele está sendo cuidado e está bem – nós sabemos disso”, disse Debra Tice.

A mãe de Tice e outros parentes falaram em um evento na sexta-feira após uma reunião na Casa Branca com autoridades de segurança nacional que se desenrolou em meio à turbulência em curso na Síria, enquanto combatentes insurgentes que já capturaram a cidade de Aleppo, no norte do país, a maior do país, pressionam sua marcha contra o presidente. As forças de Bashar Assad.

“As notícias que ouvimos do Médio Oriente são o tipo de coisa que pode perturbar uma mãe”, disse Debra Tice, acrescentando mais tarde: “Quando penso em guerra, nunca tenho um momento feliz”.

A irmã de Austin Tice, Naomi, disse que perguntou às autoridades se havia uma maneira de aproveitar a agitação para ajudar a garantir a liberdade de Austin. “Basicamente, disseram-nos que precisávamos esperar e ver o que aconteceria” – uma resposta que ela disse que pode ter sido “compreensível”, mas foi “além de frustrante”.

O pai de Tice, Marc, repetiu esse sentimento, observando que as reuniões esta semana com funcionários da Casa Branca e do Departamento de Estado se transformaram em acusações e frustração.

“Vimos como é o verdadeiro compromisso. Vimos isso na Rússia. Vimos isso na China, vimos na Venezuela, vemos isso em Gaza”, disse ele, referindo-se a lugares onde reféns foram libertados nos últimos meses. “E ainda não vimos isso para nós.”

Ele também se recusou a falar sobre a informação que apontava para o seu filho estar vivo, mas disse: “Estamos confiantes de que esta informação é recente. Indicou ainda no início deste ano que Austin está vivo e sendo cuidado. E esperamos tornar isso público o máximo que pudermos.”

Um funcionário do governo confirmou na sexta-feira que a família Tice se reuniu com o conselheiro de segurança nacional do governo Biden, Jake Sullivan, e observou que o governo trouxe para casa mais de 75 americanos detidos injustamente por países ao redor do mundo.

Tice, que é de Houston e cujo trabalho foi publicado pelo The Washington Post, pelos jornais McClatchy e outros meios de comunicação, desapareceu em Agosto de 2012 num posto de controlo numa área contestada a oeste de Damasco.

Um vídeo divulgado semanas depois mostrou-o vendado e segurado por homens armados e dizendo: “Oh, Jesus”. Ele não foi ouvido desde então. A Síria negou publicamente que o estivesse detendo.

Nos últimos meses da administração Trump, dois responsáveis ​​dos EUA – o principal negociador de reféns do governo, Roger Carstens, e Kash Patel, agora escolhido por Trump para liderar o FBI – fizeram uma visita secreta a Damasco para procurar informações sobre Tice e outros americanos que desapareceu na Síria.

Foi a conversa de mais alto nível em anos entre os EUA e o governo de Assad, embora as autoridades sírias não tenham oferecido nenhuma informação significativa sobre Tice.