Lojas de armas que vendiam armas traficadas para Washington, DC, processadas pela capital do país e por Maryland

WASHINGTON (AP) – Três lojas de armas que venderam quase três dúzias de armas de fogo para um homem que as traficava dentro e ao redor de Washington, DC, estão enfrentando um novo processo movido conjuntamente na terça-feira pelos procuradores-gerais de Maryland e da capital do país.

Pelo menos nove dessas armas foram encontradas na cena do crime e/ou com pessoas procuradas com mandados de crimes violentos, Procurador-Geral da DC, Brian Schwalb disse. Muitos dos outros ainda estão desaparecidos.

“Nossa cidade está sendo inundada com armas ilegais”, disse ele. “Todas essas três lojas ignoraram as bandeiras vermelhas.”

Washington, DC, tem lutado contra a violência armada nos últimos anos. A capital do país viu o maior número de homicídios em mais de três décadas no ano passado, e mais de 90% deles foram cometidos com armas de fogo, afirma o processo.

“Muitos de nós assistimos ao noticiário e nos perguntamos de onde vêm todas essas armas”, disse o procurador-geral de Maryland, Anthony Brown. “Agora temos parte da resposta.”

Em Washington, o fornecimento de armas é muitas vezes alimentado por pessoas que compram armas para outros que não podem possuí-las legalmente, disse Schwalb. Cerca de 95% das armas recuperadas em Washington, DC, que tem leis rígidas sobre armas, vêm originalmente das proximidades de Maryland ou Virgínia, disse Schwalb. Embora algumas delas sejam armas roubadas, a maior parte vem da venda ilegal de palha, de acordo com dados sobre investigações de tráfico de armas de fogo do Departamento de Álcool, Tabaco, Armas de Fogo e Explosivos.

A ação busca indenizações não especificadas e ação judicial para suspender quaisquer futuras compras de palha.

A ação é a primeira a ser movida em conjunto e ocorre no momento em que cidades e estados de todo o país entram com ações civis contra lojas de armas, inclusive em Nova JerseyMinesota, Chicago e Filadélfia. Cidade de Kansas também resolveu um terno no ano passado, contra um traficante de armas acusado de ignorar provas de que armas estavam a ser vendidas ilegalmente.

Os revendedores licenciados de armas de fogo trabalham com a ATF para identificar possíveis compras de palha, disse Larry Keane, vice-presidente sênior da National Shooting Sports Foundation, um grupo do setor. Ainda assim, ele disse que os sinais de alerta nem sempre são óbvios em lojas movimentadas, onde um comprador pode encontrar funcionários diferentes em dias diferentes.

“O foco deveria estar nas ações dos criminosos, e não na tentativa de usar como bodes expiatórios os varejistas que fazem o seu melhor todos os dias para tentar impedir a compra de palha”, disse ele, apontando para uma pesquisa do Departamento de Justiça de 2016 com pessoas na prisão que encontrou um número relativamente pequeno de pessoas na prisão. número havia adquirido armas de fogo de uma fonte de varejo.

A nova ação, movida pelo grupo de segurança de armas Everytown Law, acusa as lojas com sede em Maryland de não responderem aos sinais de alerta, incluindo compras em grandes quantidades e compras repetitivas.

As três lojas venderam um total de quase três dúzias de armas semelhantes para Demetrius Minor durante um período de sete meses em 2021, disse o processo. Quase todos foram traficados para terceiros, incluindo pessoas que não têm permissão legal para comprar armas de fogo, alega o processo. Uma arma, por exemplo, foi encontrada em um quarto de hotel em DC junto com um carregador ilegal de grande capacidade e outra foi encontrada na casa de um suspeito de esfaqueamento, diz o processo.

Minor se confessou culpado de uma acusação de tráfico de armas de fogo sem licença no ano passado em um acordo judicial com os promotores e foi condenado a 18 meses de prisão. Um advogado que representou Minor não foi encontrado imediatamente para comentar.

Uma loja, a Atlantic Guns, Inc., disse que “nunca e nunca venderá conscientemente para alguém que tenhamos motivos para acreditar que esteja cometendo uma compra de palha”. Outra, a United Gun Shop, recusou comentários imediatos, e a terceira, Engage Armament LLC, não respondeu imediatamente.

A ação busca indenização por danos não especificados e ação judicial para suspender quaisquer futuras compras de palha.

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