Juneteenth explicou: O que é o feriado, por que foi criado e como deve ser comemorado?

Por mais de um século e meio, o feriado do décimo primeiro mês foi sagrado para muitas comunidades negras.

Marca o dia em que, em 1865, pessoas escravizadas em Galveston, Texas, descobriram que haviam sido libertadas – após o fim da Guerra Civil e dois anos após a Proclamação de Emancipação do presidente Abraham Lincoln.

Desde que foi designado feriado federal em 2021, o Juneteenth tornou-se mais universalmente reconhecido além da América Negra. Muitas pessoas tiram folga do trabalho ou da escola e há uma infinidade de festivais de rua, feiras, concertos e outros eventos.

Pessoas que nunca deram ao feriado de 19 de junho mais do que um pensamento passageiro podem estar se perguntando: existe uma maneira “certa” de comemorar o décimo primeiro mês?

Para iniciantes e aqueles que estão se atualizando na história, aqui estão algumas respostas:

O décimo primeiro mês é um dia solene de lembrança ou mais uma festa?

Depende apenas do que você deseja. As festividades do décimo primeiro mês estão enraizadas em churrascos e churrascos. No início do feriado celebrado como o verdadeiro Dia da Independência dos Negros Americanos, o ar livre permitia grandes e barulhentas reuniões entre famílias anteriormente escravizadas, muitas das quais haviam sido separadas. As reuniões foram especialmente revolucionárias porque estavam livres de medidas restritivas, conhecidas como “Códigos Negros”, aplicadas nos estados confederados, controlando se os escravos libertados podiam votar, comprar propriedades, reunir-se para culto e outros aspectos da vida quotidiana.

Na semana passada, a Casa Branca deu o pontapé inicial com um concerto no South Lawn para o décimo primeiro mês e o mês da música negra. As cantoras Gladys Knight e Patti LaBelle estavam entre a programação de artistas renomados do gospel, rap, jazz e outros gêneros. A atmosfera era principalmente festiva com a vice-presidente Kamala Harris, a primeira vice-presidente negra, dançando no palco com o cantor gospel Kirk Franklin.

“Hoje, ao celebrarmos o décimo primeiro mês, juntos somos lembrados da promessa da América”, disse Harris no discurso de abertura. “Uma promessa de liberdade, liberdade e oportunidade, não para alguns, mas para todos. Em muitos aspectos, a história de Juneteenth e de nossa nação é a história de nossa luta contínua para concretizar essa promessa.”

Outros podem optar por tratar o dia 19 de junho como um dia de descanso e lembrança. Isso pode significar prestar serviço comunitário, participar de um painel educacional ou tirar uma folga.

O importante é fazer com que as pessoas sintam que têm opções sobre como observar a ocasião, disse o Dr. David Anderson, pastor negro e CEO da Gracism Global, uma empresa de consultoria que ajuda líderes a navegar em conversas que fazem a ponte entre raça e cultura.

“Assim como no feriado de Martin Luther King, dizemos que é um dia de serviço e que muitas pessoas farão coisas. Há muitas outras pessoas que dizem apenas ‘Agradeço, Dr. King, vou assistir o que está passando na televisão e vou descansar’”, disse Anderson. “Não quero fazer as pessoas se sentirem culpadas por isso. O que eu quero fazer é dar uma escolha às pessoas comuns.”

E se você nunca comemorou o décimo primeiro mês?

Anderson nunca fez nada no dia 19 de junho em sua juventude. Ele não aprendeu sobre isso até os 30 anos.

“Acho que muitas pessoas não sabem disso – que são até da minha cor como homem afro-americano. Mesmo que você tenha ouvido falar e soubesse, você não comemorou”, disse Anderson. “Foi como se fosse apenas uma parte da história. Não foi uma celebração da história.”

Para muitos afro-americanos, quanto mais longe do Texas eles cresceram, aumentava a probabilidade de não realizarem grandes celebrações do décimo primeiro mês regularmente. No Sul, o dia pode variar de acordo com quando a palavra da Emancipação chegou a cada estado.

Que tipo de eventos públicos do décimo primeiro mês estão acontecendo em todo o país?

Pesquise on-line e você encontrará uma miscelânea de reuniões nas principais cidades e subúrbios, todas variando em escopo e tom. Alguns são festivais mais carnavalescos com food trucks, artes e ofícios e desfiles. Dentro desses festivais, você provavelmente encontrará acesso a profissionais de saúde, finanças e recursos comunitários. Também há concertos e desfiles de moda para destacar a excelência e a criatividade negra. Para aqueles que querem olhar para trás, muitas organizações e universidades organizam painéis para lembrar as pessoas da história do Juneteenth.

Pela primeira vez desde que o dia 19 de junho foi reconhecido federalmente, o Serviço de Parques Nacionais está tornando a entrada gratuita em todos os locais no feriado. Vários parques realizarão comemorações do décimo primeiro mês de junho esta semana.

Há comidas especiais servidas no dia 19 de junho?

Além do churrasco, a cor vermelha tem sido uma referência na comida do décimo primeiro mês há gerações. O vermelho simboliza o derramamento de sangue e o sacrifício dos ancestrais escravizados. O cardápio do décimo primeiro mês pode incorporar itens como costela grelhada ou outras carnes vermelhas, melancia e bolo de veludo vermelho. Bebidas como ponche de frutas e Kool-Aid vermelho podem aparecer na mesa.

A forma como você comemora o décimo primeiro mês é importante se você não é negro?

Karida Brown, professora de sociologia da Emory University cuja pesquisa se concentra na raça, disse que não há razão para se sentir constrangido em querer reconhecer o Juneteenth só porque você não tem laços pessoais ou não é negro. Na verdade, abrace-o.

“Eu reformularia isso e desafiaria meus amigos não-negros que querem entrar no dia 19 de junho e comemorar”, disse Brown. “É absolutamente a sua história. É absolutamente parte da sua experiência. … Isso não é toda a nossa história? O bom, o mau, o feio, a história de emancipação e liberdade para seus irmãos e irmãs negros sob a Constituição da lei.”

Se você quiser trazer alguma autenticidade ao seu reconhecimento do Juneteenth, eduque-se. Participar de um festival de rua ou patrocinar uma empresa de propriedade de negros é um bom começo, mas também seria bom “melhorar sua mente”, disse Anderson.

“Isso dura mais do que uma celebração”, disse Anderson. “Acho que os negros também precisam fazer isso porque é novo para nós também, na América. Mas para os não-negros, se pudessem ler sobre este tópico e ler sobre a história negra além de Martin Luther King e Rosa Parks, isso me mostraria que você está realmente falando sério sobre o crescimento nesta área.”

Se você está lutando para marcar o dia “eticamente”, Brown também sugeriu expandir seu conhecimento sobre por que o feriado é tão importante. Isso pode ser lendo, participando de um evento ou indo a um museu de história afro-americana, se houver algum por perto.

“Tenha aquela experiência humana completa de se ver através dos olhos dos outros, mesmo que essa não seja a sua própria experiência vivida”, disse ela. “Esse é um ato humano radical que é incrível e deve ser encorajado e celebrado.”

Quais são os outros nomes usados ​​para se referir ao décimo primeiro mês?

Ao longo das décadas, o Juneteenth também foi chamado de Dia da Liberdade, Dia da Emancipação, Quatro de Julho Negro e segundo Dia da Independência, entre outros.

“Porque 1776, 4 de julho, onde celebramos a liberdade e a liberdade e tudo mais, isso não incluía meus descendentes”, disse Brown. “Os negros na América ainda eram escravizados. Para que esse feriado sempre tenha um toque agridoce.”

Existe uma saudação adequada para o décimo primeiro mês?

É típico desejar às pessoas um “Happy Juneteenth” ou “Happy Teenth”, de acordo com Alan Freeman, um comediante que organiza um festival de comédia do Juneteenth em Galveston, Texas, pelo segundo ano consecutivo.

“Você sabe como no Natal as pessoas dizem ‘Feliz Natal’ umas às outras e nem sequer se conhecem?”, disse Freeman. “Você pode receber um ‘Feliz Natal’ de todos. É a mesma maneira.”

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Tang, que reportou de Phoenix, é membro da equipe de Raça e Etnia da Associated Press. Siga-a no Twitter em @ttangAP.