Fui para a estrada com Harris quando a notícia Irã-Israel foi divulgada. Isto é o que aconteceu a seguir

EUParece que sempre que me inscrevo para trabalhar junto com a vice-presidente Kamala Harris, o caos reina no Oriente Médio – e hoje não foi diferente.

Em Maio, viajei a bordo do Força Aérea Dois com o vice-presidente para Detroit, quando o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, planeava invadir Rafah. Nesse mesmo dia, o Hamas disse que concordaria com um cessar-fogo com Israel, mas isso rapidamente foi descartado. Depois de esperar muito tempo em uma van em frente ao Museu Wright, em Detroit, Harris finalmente nos deu uma breve declaração.

Para aqueles que não fazem parte do Corpo de Imprensa da Casa Branca, os repórteres de grupo são os jornalistas designados que concordam em tirar um dia de folga de suas funções regulares para acompanhar o presidente, o vice-presidente ou seus cônjuges e enviar relatórios ao corpo de imprensa, uma vez que não podemos todos estejam perto do diretor constantemente.

É ao mesmo tempo um trabalho enfadonho, que consiste principalmente em sentar e esperar pela pessoa que você está seguindo e depois transcrever tudo o que ela diz e enviar por e-mail para todos – e ocasionalmente estimulante. Mais importante ainda, é uma forma de ser um bom vizinho para os nossos colegas repórteres.

Eu já sabia que terça-feira seria movimentada. É época de eleições – o debate vice-presidencial entre JD Vance e Tim Walz seria na noite de terça-feira e eu iria à Virgínia para cobrir uma festa de observação do debate. Ontem à noite, cobri o debate de Montana no Senado.

Mesmo assim, quando recebi uma solicitação de notificação para cobrir o vice-presidente na noite de segunda-feira, me inscrevi, imaginando que seria divertido.

Quase imediatamente, me arrependi da minha decisão. Quando cheguei aos portões da Casa Branca, minha credencial não funcionou – porque, como descobri, ela havia acabado de expirar – o que significava que tive que conseguir um passe provisório e depois correr sob uma chuva torrencial para entrar na van.

Acontece que não precisávamos ter pressa, o vice-presidente não ia a lugar nenhum. O Irã lançou uma série de foguetes contra Israel, matando pelo menos seis pessoas. Harris estava na sala de situação com o presidente Joe Biden.

Claro, nós, poolers (há aqueles para foto, vídeo e impressão) estávamos no escuro sobre isso, sentados na van preta que geralmente segue o SUV preto que leva o vice-presidente. Os fotógrafos pegaram suas câmeras para fotografar as pessoas entrando e saindo da Ala Oeste, já que estávamos estacionados em frente ao Eisenhower Executive Office Building, onde trabalha a maioria dos funcionários administrativos.

A certa altura, o secretário dos Transportes, Pete Buttigieg, entrou na Ala Oeste, provavelmente para discutir as consequências do furacão Helene e a destruição deixada no seu rasto na costa atlântica. Enquanto isso, fui informado de que Harris iria até a Carolina do Norte e a Geórgia para avaliar os danos.

O ex-presidente Donald Trump estava furioso com o Truth Social sobre como o planeta estava à beira de uma terceira guerra mundial. O tempo todo, ficamos sentados. E esperei.

Finalmente, o vice-presidente saiu da Ala Oeste e partimos. Logo chegamos ao Josephine Butler Parks Center, prédio histórico também utilizado para casamentos, onde ela estaria realizando uma entrevista. A Casa Branca não revelou com quem.

Momentos como este fazem-me sentir quase inútil, uma vez que não tinha detalhes brilhantes para dar aos meus colegas, apesar de ser um dia alimentado pela crise para o vice-presidente.

Finalmente, Harris optou por nos dar uma declaração de dois minutos.

“Condeno este ataque inequivocamente. Tenho clareza, o Irã é uma força desestabilizadora e perigosa no Oriente Médio, e o ataque de hoje a Israel apenas demonstra ainda mais esse fato”, disse ela, confirmando que estava na Sala de Situação com Biden e apoiou a decisão de Biden de abater o Irã. foguetes.

“Como eu disse, sempre garantirei que Israel tenha a capacidade de se defender contra o Irã e contra as milícias terroristas apoiadas pelo Irã”, disse ela. “Meu compromisso com a segurança de Israel é inabalável.”

Enquanto isso, não pude deixar de me lembrar de como, durante o discurso de Harris na Convenção Nacional Democrata, logo após ela ter sido confirmada como candidata, Harris disse como iria “garantir que a América sempre tenha a força de combate mais forte e letal do mundo. ” Esse comentário fez com que ela recebesse algumas críticas do flanco esquerdo do seu partido, juntamente com o facto de pouco ter feito para se diferenciar do apoio inequívoco de Biden a Israel.

Anteriormente, o debate entre Walz e Vance era visto como o principal acontecimento de hoje, mas depois dos ataques iranianos é provável que seja tratado como uma reflexão tardia.

Quase três horas depois de Harris falar conosco, durante todo o tempo sentado na van esperando, recebemos a notícia de que nosso dever havia terminado. A vice-presidente partiu no Navy One e eu estava de volta à chuva, pronto para ver quem a sucederia.