Entre na fila: Alta demanda por programa de compostagem DC que coletou milhões de quilos de restos de comida

Um programa de 1 ano em DC com o objetivo de ajudar os residentes a descartar restos de comida gerou tanto burburinho que já existe uma lista de espera com milhares de pessoas esperando participar.

Atualmente, os caminhões do programa de compostagem de DC atendem cerca de 9.000 famílias.

A Compost DC Food Waste Collection transforma borra de café, crostas de pizza e sobras de alface em solo rico em nutrientes.

Na manhã de terça-feira, uma grande caminhonete Ford serpenteava por becos e ruas secundárias no bairro de Brookland, em DC, fazendo sua parada semanal para coletar resíduos de alimentos em baldes especiais de 5 galões com tampa de rosca, cheios de restos de comida.

O que pode entrar no balde?

“Qualquer coisa que esteja no seu prato, então raspe-o. Temos frutas, vegetais e ossos, carne e laticínios”, disse Rachel Manning, líder do projeto do programa voluntário de coleta de resíduos alimentares de DC.

Tudo começou em agosto de 2023 e, desde então, foram recolhidos cerca de 2,6 milhões de libras de restos de comida, segundo Manning.

Cerca de 9.000 famílias em todos os oito distritos estão inscritas para participar, com milhares de outras na lista de espera.

O programa foi aprovado para mais um ano de financiamento. Mas não irá adicionar mais capacidade para recolha de alimentos no próximo ano.

Toda semana, os participantes colocam o balde de 5 galões com tampa de rosca preta fora de casa para coleta. Assim que os restos de comida estão no caminhão, eles são levados para uma instalação de compostagem no condado de Prince George, em Maryland.

Lá, os restos de comida são misturados com o que é chamado de “resíduos marrons”, como folhas e palha. Há um componente de calor e então os micróbios decompõem os restos de comida, criando um solo rico que pode ser misturado com o solo encontrado em um centro de jardinagem. Pode ser usado para cultivar frutas e vegetais ricos em nutrientes.

“Portanto, é uma espécie de sistema em loop”, disse Manning.

John Johnson, do Escritório de Desvio de Resíduos de DC, disse à WTOP: “as pessoas estão começando a realmente entender o valor de proteger nosso meio ambiente”.

De acordo com estatísticas da Agência de Proteção Ambiental, 14,4% das emissões de metano nos EUA provêm de aterros sanitários.

“Isso se deve basicamente ao processo de decomposição”, disse Johnson.

“As pessoas perguntavam: ‘Que tipo de impacto posso ter nas alterações climáticas?’ E é por meio dessa ação simples que conseguimos fornecer coleta na calçada para que você possa ter algum impacto nisso.”

Rashad Moore é motorista da equipe de compostagem e vê as pessoas colocarem sua caixa de compostagem toda semana.

“Eles estão muito felizes. Eles estão muito entusiasmados com o que estamos fazendo e estamos prestando um bom serviço à comunidade e ao Distrito de Columbia”, disse Moore.

Mas, como acontece com qualquer lata de lixo de DC, pode haver algumas surpresas nesses baldes de restos de comida.

“Você pode ver, você sabe, ratos entrando no balde ou algo assim”, disse Moore, imaginando como eles poderiam entrar no balde lacrado e sem buraco.

Eles planejam expandir o programa em 2025, com dezenas de caixas de compostagem extras que qualquer pessoa poderá acessar 24 horas por dia, sete dias por semana.

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