Em visita a Baltimore, Biden anunciará US$ 3 bilhões para reduzir emissões de carbono nos portos dos EUA

A administração Biden está a conceder quase 3 mil milhões de dólares para impulsionar equipamentos e infraestruturas ecológicos em portos de todo o país, incluindo Baltimore, onde o colapso mortal de uma ponte matou seis trabalhadores da construção civil em março e interrompeu as rotas marítimas da Costa Leste durante meses.

O presidente Joe Biden deve visitar o principal porto da cidade na terça-feira para anunciar as doações, que as autoridades dizem que irão melhorar e eletrificar a infraestrutura portuária em 55 locais em todo o país, ao mesmo tempo que apoiará cerca de 40.000 empregos sindicais, reduzirá a poluição e combaterá a crise climática. A visita presidencial, uma semana antes do dia das eleições, pretende destacar os esforços de Biden e da vice-presidente Kamala Harris para promover a energia limpa e, ao mesmo tempo, proteger e criar empregos sindicais bem remunerados.

O Porto de Baltimore, um dos mais movimentados da Costa Leste, é um importante centro de importação e exportação de veículos motorizados e equipamentos agrícolas. Mais de 20 mil trabalhadores apoiam diariamente as operações portuárias, incluindo estivadores e caminhoneiros sindicalizados.

As doações anunciadas na terça-feira incluem US$ 147 milhões para a Administração Portuária de Maryland. Os fundos apoiarão mais de 2.000 empregos, permitindo a compra e instalação de equipamentos de movimentação de carga e caminhões para transformar o porto em uma instalação com emissão zero de gases de efeito estufa.

O porto de Maryland está entre os 55 portos em 27 estados e territórios que receberão quase US$ 3 bilhões por meio do Programa Portos Limpos administrado pela Agência de Proteção Ambiental. Os portos que recebem dinheiro incluem a Autoridade Portuária de Nova York e Nova Jersey, a Autoridade Portuária do Condado de Detroit-Wayne, os portos de Savannah e Brunswick, na Geórgia, bem como Filadélfia, Los Angeles e Oakland, na Califórnia.

As subvenções são financiadas pela histórica lei climática de Biden, aprovada em 2022, o maior investimento em energia limpa na história dos EUA.

Durante uma teleconferência na Casa Branca com repórteres na segunda-feira, as autoridades disseram que as doações também promoverão a justiça ambiental, reduzindo a poluição atmosférica causada pelo diesel nos portos dos EUA.

“Os nossos portos são a espinha dorsal da nossa economia – centros críticos que apoiam a nossa cadeia de abastecimento, impulsionam o comércio, criam empregos e ligam-nos a todos”, disse o administrador da EPA, Michael Regan. “Mas não podemos ignorar os desafios enfrentados pelas comunidades que vivem e trabalham. perto destes portos, muitas vezes, estas comunidades enfrentam sérios desafios de qualidade do ar devido à poluição por diesel proveniente de camiões, navios e outras máquinas portuárias.”

A proteção das pessoas e do meio ambiente “não acontece às custas de uma economia em expansão”, disse Regan, numa repreensão implícita ao ex-presidente Donald Trump e a outros republicanos que se queixaram de que regulamentações ambientais rigorosas prejudicam a economia. e uma economia forte andam de mãos dadas”, disse Regan.

Os anúncios de subsídios, que seguem US$ 31 milhões em fundos federais para reabilitar uma seção do Terminal Marítimo Dundalk de Baltimore, acontecem uma semana depois que o proprietário e gerente do navio de carga que causou o colapso mortal da ponte concordou em pagar mais de US$ 102 milhões em custos de limpeza para resolver uma ação movida pelo Departamento de Justiça dos EUA.

O acordo não cobre quaisquer danos pela reconstrução da ponte, um projecto que poderá custar cerca de 2 mil milhões de dólares. O estado de Maryland entrou com sua própria ação buscando esses danos, entre outros.

O financiamento através do programa Portos Limpos reduzirá mais de 3 milhões de toneladas métricas de emissões de dióxido de carbono que aquecem o planeta, equivalentes ao uso de energia por quase 400.000 residências durante um ano, disse Regan. Também reduzirá 12 mil toneladas de óxidos de nitrogênio e outros poluentes nocivos, disse ele.

John Podesta, conselheiro sênior do presidente para política climática internacional, disse que os subsídios ajudarão a cumprir a promessa de Biden e Harris de “reconstruir a infraestrutura de nossa nação e enfrentar a crise climática… e elevar as comunidades que suportaram o peso da crise climática”. poluição.”

Em Fevereiro, a EPA anunciou duas oportunidades de financiamento distintas para os portos dos EUA, um concurso para financiar directamente equipamentos e infra-estruturas com emissões zero e um concurso separado para programas de alterações climáticas e de qualidade do ar. Foram recebidos mais de US$ 8 bilhões em solicitações de candidatos de todo o país.

Vernice Miller-Travis, uma defensora de longa data da justiça ambiental, elogiou as subvenções da EPA, que surgem após anos de queixas de líderes ambientais e de saúde pública de que a poluição prejudicial dos portos do país era frequentemente ignorada.

“Que momento incrível este é”, disse ela. “Cinquenta e cinco projetos, quase US$ 3 bilhões em financiamento. operações e na vida das pessoas.”